I Simpson non sarebbe I Simpson senza Apu Nahasapeemapetilon, ma se rimane nello show, Apu Nahasapeemapetilon dovrà stare senza Hank Azaria.
Azaria ha confermato che non avrebbe più interpretato Apu in un'intervista a Slashfilm, dicendo che è stata una scelta reciproca fatta dal team creativo dietro lo spettacolo. “Siamo tutti d'accordo. Ci sentiamo tutti come se fosse la cosa giusta e buona", ha detto.
Il regista Hari Kondabolu ha chiesto perché fosse OK per un ragazzo bianco dare la voce a un personaggio stereotipato dell'Asia meridionale nel suo documentario del 2017 Il problema con Apu. È impossibile vedere quest'ultima mossa come qualcosa di diverso da una rivendicazione del lavoro di Kondabolu.
Azaria ha doppiato Apu da quando ha fatto il suo debutto nell'episodio della prima stagione "The Telltale Head", andato in onda più di tre decenni fa. Ma è stato aperto a questa direzione per un po', dicendo Stephen Colbert nell'aprile del 2018 che era "perfettamente disposto a farsi da parte o ad aiutarlo a passare a qualcosa di nuovo".
"La cosa più importante è che dobbiamo ascoltare le persone dell'Asia meridionale e degli indiani in questo paese quando parlano di come si sentono e cosa pensano di questo personaggio", ha aggiunto.
Creatore Matt Groeningla risposta è stata meno soddisfacente. “Sono orgoglioso di quello che facciamo nello show. E penso che sia un momento nella nostra cultura in cui le persone amano fingere di essere offese", ha detto in un'intervista con USA Today. Lo showrunner Al Jean non ha fatto molto meglio, con una serie di tweet che inquadravano la questione come una questione di popolarità e libertà di parola, aggirando le ovvie questioni razziali.
.@I Simpson Apprezzo davvero tutte le risposte pro e contro. Continuerò a cercare di trovare una risposta che sia popolare e più importante, giusto
— Al Jean (@AlJean) 13 aprile 2018
Sto solo dicendo che qualcosa potrebbe essere impopolare, ma ha comunque ragione.
— Al Jean (@AlJean) 13 aprile 2018
Per me è un problema di libertà di parola.
Preferisco in larga misura l'espressione aperta di tutti i tipi.— Al Jean (@AlJean) 13 aprile 2018
Lo spettacolo ha persino affrontato il problema in un episodio in un momento di rottura della quarta parete degno di rabbrividire che ha trasformato la disperata benefica Lisa Simpson in una "guerriera della libertà di parola" di destra, anche se solo per un momento.
#I Simpson risposta completamente sdentata a @harikondabolu#TheProblemWithApu sul personaggio razzista Apu:
"Qualcosa che è iniziato decenni fa ed è stato applaudito e inoffensivo ora è politicamente scorretto... Cosa puoi fare?" pic.twitter.com/Bj7qE2FXWN
— soham (@sohamberlamps) 9 aprile 2018
È bello vedere Groening e Jean passare da questa risposta infantile e riconoscere la necessità di uno spettacolo in il suo quarto decennio di esistenza per cambiare con i tempi anche se significa riconoscere qualche disagio verità.
Ma mentre sa che non interpreterà più Apu, Azaria non lo sa cosa riserva il futuro per il proprietario di Kwik-E-Mart.
"Quello che faranno con il personaggio è la loro chiamata", ha detto Azaria. “Dipende da loro e non l'hanno ancora risolto. Tutto ciò su cui siamo d'accordo è che non farò più la voce".
