I primi mesi con un neonato sono terrificanti: siamo una specie orribilmente progettata. I nostri bambini nascono con punti molli sulla testa, collo così fragile che possono morire se non sono supportati e dita minuscole che non possono nemmeno usare Snapchat. L'evoluzione è stata più gentile con gli altri animali. I rettili, ad esempio, non hanno nemmeno bisogno di prendersi cura dei loro bambini. Quando una lucertola partorisce, si aspetta che il suo bambino di un giorno esca da solo, badi a se stesso e smetta di venire da lui con ogni piccolo problema. I loro bambini possono già camminare e cacciare. I nostri non possono nemmeno vedere.
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Come siamo sopravvissuti come specie? Professori dell'Università di Rochester Celeste Kidd e Steve Piantadosi che ha appena pubblicato una nuova teoria nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienzesul perché i bambini non sono nati per correre: rende i genitori più intelligenti. Buone notizie! Ma la parte più affascinante della loro teoria è quella che hanno ritagliato dal loro documento di ricerca. (Suggerimento: sarebbe un'eccellente serie Netflix.)
È perché non deponiamo le uova
Quindi, la prima parte dell'intelligenza umana sono quelle 11 ore di agonia che tua moglie ha trascorso in travaglio cercando di spingere un essere umano fuori dal suo corpo. I bambini nascono prima che il loro cervello si sia completamente sviluppato. Questo è il design. Cercare di superare una testa delle dimensioni di un adulto durante il parto è una proposta spaventosa. Più spaventoso se sei Peyton o la mamma di Eli.
Poiché i bambini nascono prima di essere pronti a prendersi cura di se stessi, questa responsabilità ricade sui genitori. Potresti crescere tuo figlio in modalità "esperto" con tutto quel nutrimento, cambio e fasce, ma la sfida in più è quella che secondo Kidd e Piantadosi ci ha messo ai vertici del biologico piramide.
I bambini stupidi hanno bisogno di genitori intelligenti
Sì, il tuo bambino ti ha reso più intelligente. Bene, tu e l'intera catena evolutiva dietro di te. Hanno realizzato un pratico grafico (vedi sopra) che confronta l'intelligenza e il tempo di svezzamento dei primati. Il risultato è stato una chiara connessione: più lungo è il tempo di svezzamento di un bambino, più intelligenti diventano gli animali adulti. Il loro modello evolutivo, dice Kidd, "in realtà si è allineato meglio di quanto ci aspettassimo". Hanno scoperto che l'impotenza di un bambino non è solo un buon predittore dell'intelligenza di una specie, è il migliore.
Ci vuole cervello per mantenere in vita i bambini
La seconda parte della loro teoria è che, poiché i bambini sono vulnerabili, gli umani hanno dovuto sviluppare grandi cervelli per mantenerli in vita. Se una capra appena nata viene attaccata dalle volpi, può scappare. Se il tuo neonato viene attaccato dalle volpi, devi essere quello che fa la caccia alle volpi. La selezione naturale non fa sconti e quelli che non sono abbastanza intelligenti da proteggere il loro bambino vengono tagliati fuori dal pool genetico. Nella società moderna, sostituisci la volpe affamata con quei sadici che progettano le culle IKEA.
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La verità è là fuori
Kidd e Piantadosi hanno tagliato una delle idee più lontane dalla ricerca, perché erano convinti che sarebbero stati screditati per questo. "Ci farà sembrare pazzi", ha avvertito Kidd, perché si tratta di alieni.
Secondo Kidd e Piantadosi, i film di fantascienza hanno sbagliato con la loro deposizione delle uova, rettiliana xenomorfi. La vita intelligente non uscirà dal tuo petto. In realtà dovrebbe assomigliare molto a come abbiamo bambini. "Se mai incontreremo una specie intelligente di un altro pianeta", ha detto Piantadosi, "avranno nati vivi. Avranno neonati prematuri e molto indifesi”.
Hanno già stabilito che più i primati della Terra sono intelligenti, maggiore è lo sviluppo postnatale che attraversano e più a lungo stanno con i loro genitori. Se arrivano creature super intelligenti da oltre le stelle, è più che probabile che seguiranno quella tendenza evolutiva. E se gli alieni si rivelassero di più alieni di Alf, Kidd e Piantadosi dovranno scusarsi con tutti, ma almeno sarà più divertente uscire con loro.
