A partire dall'asilo, iniziamo a sviluppare i nostri piani, pensieri e punti di vista. I desideri iniziano a formarsi, così come le credenze e cose come la capacità di mentire. La rubrica principale di questo sviluppo si chiama Teoria della Mente e uno dei suoi principali tratti distintivi è la capacità di qualcuno di adottare il punto di vista degli altri per capire loro e il mondo meglio. Le scimmie e gli uccelli della famiglia dei corvidi (corvi, corvi) sono, finora, gli unici animali che hanno un'impugnatura sulla Teoria della Mente. Ma un nuovo studio condotto presso l'Istituto di ricerca Messerli dell'Università di Medicina Veterinaria di Vienna, tuttavia, ha scoperto che anche i cani, a vari livelli, ne hanno una presa. Almeno, lo fanno quando gli snack sono in linea.
Per determinare la comprensione dei cani sulla teoria della mente, i ricercatori hanno utilizzato un paradigma Guesser-Knower standard per condurre lo studio. L'esperimento utilizza due persone, l'Indovino e il Conoscitore, e un cane. Il Conoscitore nasconde il cibo in uno dei numerosi contenitori in una stanza, all'insaputa sia dell'Indovino che del cane. Inoltre, ogni contenitore odora di cibo.
I cani sono in grado di identificare l'essere umano che ha un occhio su una fonte di cibo nascosta. (Foto: Ludwig Huber/Vetmeduni Vienna)
Dopo che il Conoscitore nasconde il cibo, i due umani informano non verbalmente il cane dove è nascosto il cibo. Il Conoscitore indica il contenitore innescato e il Guesser indica casualmente uno vuoto. L'investigatore principale Ludwig Huber dice che i cani dovevano identificare quale persona fosse il Conoscitore e quale l'Indovino per trovare il cibo segreto. Circa il 70% dei cani in studio ha scelto la casella giusta.
Dopo questo successo, è stato emesso un altro test. Ora, una terza persona nasconderebbe il cibo. I due informatori, invece di indicare, guarderebbero semplicemente la scatola nascosta o distoglierebbero lo sguardo, rispettivamente. Anche in questa circostanza molto più difficile, circa il 70% dei cani ha localizzato correttamente il cibo.
Una volta che i cani hanno identificato l'informatore corretto, adottano la prospettiva di questo "conoscitore". (Foto: Ludwig Huber/Vetmeduni Vienna)
Huber dice che i cani hanno decifrato la conoscenza delle scatole da parte degli informatori grazie ai loro sguardi. I cani hanno adottato le posizioni degli umani - in linea con la Teoria della Mente - e hanno seguito geometricamente i loro sguardi. Così, i cani hanno scoperto ciò che gli umani potevano vedere e, di conseguenza, hanno scoperto di quale umano potevano o non potevano fidarsi.
Sebbene i proprietari di cani si divertano a discutere dell'umanità dei loro animali, gli scienziati hanno sempre e solo vagamente ipotizzato il grado in cui i cani possono comprendere le emozioni umane e adattare il loro comportamento di conseguenza. Huber attribuisce le capacità della Teoria della Mente dei cani all'intensa addomesticamento e all'esperienza individuale. I ricercatori, sfortunatamente, non sono stati in grado di identificare quale meccanismo cognitivo influenza l'intelligenza sociale dei cani. Fino a quando non lo fanno, fai attenzione a nascondere il cibo per cani. E non guardarlo mai, in nessun caso.
