Divorzio è un'esperienza complessa e multistrato che è emotivamente e mentalmente estenuante. Ma forse la parte più estenuante è la valutazione della custodia. Il processo, in cui un professionista valuta te, tuo figlio e il tuo co-genitore per fare una raccomandazione al tribunale riguardo a quanto l'affidamento e la visita ai genitori, è così straziante e invadente che anche le persone che traggono profitto dalle valutazioni mettono in guardia contro di loro.
“Raccomando sempre alle persone che se non ne hai bisogno non farle”, psicologo Julie Gowthorpe e valutatore di custodia veterano ha detto. "Stai affidando molte decisioni a qualcuno che non ti conosce."
I padri fanno eco al sentimento. Jeff Nichols, un papà della Pennsylvania, ha richiesto una valutazione di custodia durante il suo divorzio. Credeva che sua moglie avesse abuso di sostanze e problemi di salute mentale che avrebbero facilmente convinto chiunque che i suoi figli sarebbero stati meglio con lui. Il valutatore dell'affidamento invece gli ha concesso una divisione dell'affidamento 50/50 con sua moglie e ora si rammarica di aver avviato la valutazione in primo luogo.
"Il mio principale errore è stato quello di consentire che tali valutazioni si verificassero", ha detto Nichols. "Quelle valutazioni non mi hanno portato a nulla."
Quindi è meglio evitare valutazioni di custodia, se possibile. Ma se stai guardando in basso, ci sono strategie che puoi seguire per assicurarti di rimanere una parte importante della vita dei tuoi figli. Avvocati divorzisti, psicologi e papà che hanno attraversato il calvario consigliano calma, pazienza e, soprattutto, onestà.
Il processo di valutazione dell'affidamento può richiedere mesi e costare ai genitori migliaia di dollari. Implica una profonda immersione in resoconti contrastanti di eventi e può assumere complessità assurde.
La prima cosa da capire è che le valutazioni di custodia sono rare. Nonostante tutte le storie dell'orrore su ex malvagi che spostano i bambini attraverso il paese nel cuore della notte, i professionisti concordano sul fatto che gli accordi di custodia amichevole sono la regola e le risse sono l'eccezione. Le coppie che si disinnamorano amano ancora i loro figli. Accetteranno di dover negoziare un modo equo per vivere separati, ma rimarranno genitori.
"La maggior parte delle volte le persone non sono davvero in disaccordo sull'affidamento e sul tempo dei genitori", avvocato matrimoniale con sede nel New Jersey Eric S. Solotoff disse. "Oppure, con una mediazione minima arrivano a un qualche tipo di accordo".
Quindi, considera le valutazioni dell'affidamento come l'opzione nucleare della divisione dei genitori. "Sono in genere riservati a situazioni di conflitto più elevato", afferma Gowthorpe. "Quelli sono i tempi in cui le persone non sono in grado di prendere decisioni da sole su cui poter raggiungere un accordo".
Mentre le leggi che definiscono il ruolo variano da stato a stato, quello che esegue la valutazione della custodia è generalmente un medico di fiducia per determinare cosa è meglio per i bambini nelle controversie sulla custodia. Come nominato dal tribunale tutore ad litems, determinano e difendono l'interesse superiore dei bambini. Ma la loro capacità di ricercare e formulare raccomandazioni è più ampia dei professionisti legali.
"Le persone che fanno il rapporto hanno molto potere", psicologo con sede a New York City Dott. Alberto Yohananoff disse. "La corte prende sul serio le nostre raccomandazioni".
Yohananoff pratica la psicologia forense, eseguendo indagini a cavallo tra legge e psicologia. Somministra test psicologici ai genitori e osserva e intervista i bambini. Intervista anche genitori e terze parti che possono dare un senso al benessere di un bambino, come pediatri o insegnanti.
Una valutazione dell'affidamento include comunemente interviste multiple condotte con ciascun co-genitore, interviste multiple con il bambino (i), interviste con altri che interagiscono a casa con loro regolarmente e interviste con insegnanti. I valutatori esamineranno anche tutti i documenti del tribunale e, se ritenuto necessario, ci sarà anche un test psicologico per tutte le parti coinvolte.
“Le persone devono ricordare che i bambini ottengono il loro senso di sé da entrambi i genitori. Se un genitore sta degradando l'altro genitore di fronte ai figli o ai figli, in qualche modo stanno degradando anche i bambini perché la metà di quelli che sono i bambini viene da quell'altro genitore."
Il processo può richiedere mesi e costare ai genitori migliaia di dollari. Implica una profonda immersione in resoconti contrastanti di eventi e può assumere complessità assurde.
"Hai visioni contrastanti delle narrazioni delle parti e la persona che fa la valutazione deve setacciare tonnellate di materiali, il che è spesso contraddittorio", ha detto Yohananoff. “Il nostro lavoro è mettere insieme e integrare un acquazzone di materiale.”
Yohananoff ha detto che spesso deve confrontare le storie in competizione delle coppie. A volte, fatti semplici come le date si rivelano sfuggenti o più ambigui di quanto sembrino.
“Ho avuto un caso molti, molti anni fa in cui le parti non riuscivano a mettersi d'accordo quando si separavano. Uno di loro ha detto: "Ci siamo lasciati cinque anni fa", l'altro ha detto sei mesi fa. Questo è un esempio estremo, ma mostra come le persone abbiano versioni estremamente diverse delle cose".
Considerato il numero di persone intervistate nella valutazione, si consiglia vivamente a chiunque la subisca di attenersi alla verità. Come in un colloquio di lavoro, puoi presentare la migliore versione della verità per rafforzare la tua immagine. Ma l'inganno totale è una perdita di tempo. Ad esempio, se fai la falsa affermazione di andare a prendere tua figlia ogni giorno a scuola, sarà smentita quando il valutatore parlerà con il suo insegnante.
"La cosa migliore che puoi fare è essere il più onesto possibile perché alla fine la verità verrà fuori", ha detto Solotoff.
Ma mentre ti attieni alla verità su te stesso, è essenziale evitare di parlare male del tuo ex. "Non vuoi colpire l'altro genitore", ha detto Solotoff. “Puoi evidenziare i tuoi punti di forza e puoi confrontare i tuoi punti di forza e di debolezza, ma quando colpisci l'altro genitore, di solito è una cosa negativa in termini di valutazione. Inoltre, non abboccare se ci sono dei valutatori che ti invitano a picchiare l'altro genitore".
Quando tu colpisci il tuo ex, non sembri solo meschino e arrabbiato a un valutatore. Sembri qualcuno a cui non importa dei propri figli.
"Le persone devono ricordare che i bambini ottengono il loro senso di sé da entrambi i genitori", ha detto Solotoff. “Se un genitore sta degradando l'altro genitore di fronte ai figli o ai figli, in qualche modo stanno degradando anche i bambini perché la metà di quelli che sono i bambini viene da quell'altro genitore."
"Quello che il mio avvocato ha chiamato era 'Sweatshirt Dad' o 'Hoodie Dad'", ha detto Peloquin. "Vuoi essere il papà che non indossa un completo, il papà che è là fuori a giocare a palla wiffle con i loro figli nel cul-de-sac."
Quindi, piuttosto che strappare l'immagine del tuo ex come genitore, vuoi dare un tocco di classe alla tua presentazione. Ad esempio, quando il padre della Virginia Matt Peloquin stava combattendo per la custodia di sua figlia, il suo avvocato gli consigliò di far emergere il suo Clark Griswold interiore.
"Quello che il mio avvocato ha chiamato era "Sweatshirt Dad" o "Hoodie Dad", ha detto Peloquin. “Vuoi essere il papà che non indossa un completo, il papà che è là fuori giocare a palla wiffle con i loro figli nel cul-de-sac.”
Detto questo, non sarà convincente se indossi quella felpa come un costume di Halloween. Peloquin ha detto che era profondamente coinvolto nella vita di sua figlia: la felpa faceva già parte di chi era. Doveva solo assicurarsi che fosse ben visibile per il valutatore.
"Non vogliamo mai che qualcuno sembri che stia fingendo ai fini della valutazione della custodia", ha detto Meghan Freed, avvocato divorzista del Connecticut. "Non vuoi che il tuo cliente sia in alcun modo inaffidabile."
C'è una differenza, ovviamente, tra fingere di avere la tua vita in ordine e lavorare davvero per mettere in ordine la tua vita. Quando qualcuno minaccia di limitare il tuo accesso ai tuoi figli, è una forte motivazione per sistemare la tua vita. Inoltre, riconoscere i propri difetti e adottare misure per migliorarli può fare la differenza agli occhi di un valutatore. Dimostra autocoscienza e indica il potenziale per comprendere la posizione di un avversario.
"Penso che le persone che sono in grado di riflettere su se stesse e avere intuizione capiscano che altre persone possono vedere la situazione in modo diverso da loro", ha detto Gowthorpe. "I problemi sono con le persone che sono così impegnate nel portare avanti la propria agenda che non possono fare un passo indietro e riflettere su se stesse".
Niente di tutto questo sarà facile. Ma, nonostante il crepacuore e la frustrazione che crescono intorno a te durante il processo, gli esperti sottolineano che è imperativo rimanere calmi. Il valutatore della custodia ti sta giudicando sulla tua capacità di mantenere il controllo emotivo, che è un'abilità vitale per un papà.
"Vuoi mostrare al valutatore che sei focalizzato sui bambini e puoi autoregolare le tue emozioni", ha detto Gowthorpe. "Puoi proteggere tuo figlio da qualsiasi conflitto o sentimento negativo che potresti avere su quell'altra persona".
Il tempo è importante quanto la pazienza e la regolazione emotiva. In una valutazione di custodia, il tempo è un bene più prezioso del denaro. Considera il tuo programma e la tua vita. I valutatori esamineranno da vicino il tempo che hai a disposizione per tuo figlio.
“Ho visto numerose volte un genitore che esce di casa alle 6 del mattino o prima torna a casa alle 7 di sera. o più tardi e continua a giocare a golf il fine settimana ma ritiene che dovrebbe avere l'affidamento esclusivo o una divisione 50/50 invece della permanenza a casa dell'altro genitore", Solotoff disse.
Se lavori molte ore e non trascorri abbastanza tempo con i tuoi figli, tutto quel tempo che dedichi a fare il denaro potrebbe impedirti di gestire il ritiro e la riconsegna della scuola, le visite mediche, le pratiche e così via via. E la corte ha strumenti per anche il campo di gioco monetario tra ex, quindi perché esistono gli alimenti.
Da lontano, la valutazione dell'affidamento potrebbe sembrare contro i padri. Mentre le valutazioni spesso tendono a rimanere a casa dei genitori, i valutatori affermano che, come possono temere i papà, non favoriscono automaticamente le mamme.
"La legge è neutrale rispetto al genere, ed entrambi i genitori tendono ad essere più coinvolti ora di quanto probabilmente non lo siano mai stati, se si pensa ai tradizionali anni settanta o ai precedenti ruoli di genere", ha detto Solotoff. "Le cose sono diverse ora."
