L'altro giorno mia moglie è tornata da un viaggio in Tunisia portando un jebba per il bambino. Un jebba è un tipo tradizionale di abito tunisino noto per i suoi bellissimi ricami tradizionali e la vestibilità ampia. Poiché sia il jebba che mio figlio sono fantastici, mio figlio di cinque anni ha deciso di indossarlo a scuola. Poiché la scuola è piena di bambini crudeli, ero abbastanza certo che sarebbe stato deriso senza pietà per averlo indossato. La domanda, quindi, è sorta: dovrei lasciare che mio figlio essere deriso?
Sul tema "Fagli indossare una t-shirt!" Il lato della discussione era mia moglie, che naturalmente, era riluttante a lasciarlo andare con quello che equivaleva a un "Mock Me!" cartello. Secondo la sua logica, se il ragazzo fosse andato a scuola e fosse stato deriso, sarebbe rimasto traumatizzato. Questo trauma avrebbe un impatto negativo sulla probabilità che lui osasse in futuro.
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Io, d'altra parte, ho ipotizzato che il tipo più insidioso di censura sia l'autocensura. Sottile è il confine tra protezione e soppressione. Sarebbe stato molto più dannoso, ho pensato, per noi costruire uno schema in base al quale nostro figlio non dovrebbe esprimersi per paura che l'espressione possa incorrere in scherno. Sono anche costituzionalmente contrario alla capitolazione. Questo è qualcosa che le persone notano quando mi incontrano.
Ma sono anche adulto, con l'armatura dell'età adulta per proteggere il mio senso di sé, dichiaratamente fragile, dalle frecce e dalle fionde degli altri. La carne del nostro bambino è cruda. Il mondo in cui abita è, se non puramente benigno, non ancora assediato dalle trappole di sabbia della cattiva volontà e dalle fauci d'acciaio degli odiatori.
La domanda in gioco potrebbe essere facilmente riformulata nel dilemma che tocca quasi sempre tutti i genitori: quanto del nostro viaggio dovremmo attribuire ai nostri figli? Mia moglie soffre di timidezza; Io, forse, del contrario. È nevrotica che gli altri non ridano di nostro figlio; Sono nevrotico che gli altri che ridono di nostro figlio possano ripercuotersi sul suo essere strano, brillante e stravagante.
Bloccato nel mezzo c'è un ragazzo in un jebbe che arriva sempre più tardi per la scuola.
C'è una parola per ciò che potrebbe essere costruito se viene accolto da scherni nel cortile della scuola: resilienza. La resilienza, secondo il Center on the Developing Child di Harvard, è "la capacità di superare gravi difficoltà". Essere derisi non è una grave difficoltà, ovviamente. Ma è un po' straziante. Utile anche. Ci sono quattro passaggi per costruire la resilienza nello spawn, secondo il CDC:
- facilitare relazioni di sostegno adulto-bambino;
- costruire un senso di autoefficacia e controllo percepito;
- fornire opportunità per rafforzare le capacità di adattamento e le capacità di autoregolamentazione; e
- mobilitare fonti di fede, speranza e tradizioni culturali
Lasciare che il ragazzo indossi il jebba - sostenendo la sua scelta di indossarlo di fronte alle critiche - colpisce almeno tre di quei quattro passaggi. (E, immagino, anche il quarto ma il jebbe non lo è davvero Nostro tradizione culturale.) Ma, in definitiva, va oltre il jebba. È che ci importa in un modo o nell'altro. I ricercatori hanno trovato “Il singolo fattore più comune per i bambini che sviluppano la resilienza è almeno una relazione stabile e impegnata con un genitore, un caregiver o un altro adulto di supporto”. Nostro figlio ne ha due.
Anche se non siamo d'accordo su molto, io e mia moglie siamo d'accordo sul nostro amore per nostro figlio. Quindi forse non importa tanto cosa indossa o chi ride di lui per averlo indossato; solo che ci interessa. Alla fine, abbiamo compromesso. Il ragazzo indossava il jebbe ma portava anche un cambio di vestiti, nel caso in cui le risate dei suoi coetanei lo sopraffacessero. Fortunatamente, quando l'abbiamo preso in braccio, stava sorridendo. Non era cambiato di una virgola.
