È stato un momento instagrammabile: uno dei miei ragazzi è stato vicino a pozzo del fuoco ardente a torso nudo mentre suo fratello minore, in sgargiante tintura a cravatta, gettava dei bastoncini tra le fiamme. Ho scattato la foto e l'ho pubblicata e poi ho iniziato a scorrere le foto nel mio feed, cosa che ho mi ha ricordato alcune altre foto che volevo postare e, naturalmente, ho dovuto pasticciare con i filtri e...
"Ehi, poppaaaaaa", il mio figlio più giovane mi ha scosso dalle mie fantasticherie indotte dal telefono, spingendomi sul braccio. Ero vagamente consapevole che stava cercando di attirare la mia attenzione. Era la fine del mio primo giorno che cercava di ridurre l'uso del mio dispositivo con i miei figli e avevo fallito su Insta quasi all'istante.
Riconoscere di aver avuto un problema è iniziato con uno studio pubblicato sulla rivista Sviluppo del bambino suggerendo un possibile collegamento all'uso problematico del dispositivo e ai problemi comportamentali nei bambini. In particolare, i ricercatori hanno scoperto che circa la metà dei genitori intervistati per il loro studio ha riportato tre o più interruzioni tecnologiche giornaliere in famiglia,
“Da adulti, ci sentiamo piuttosto male se qualcuno sembra ignorarci. Non ci sentiamo convalidati", mi ha detto il coautore dello studio Brandon McDaniel in un'intervista. "È la stessa cosa con i nostri figli, semplicemente non sono molto bravi a regolare le emozioni, quindi ciò che vediamo sono problemi comportamentali, come l'acting out".
Il mio bambino di 4 anni è un campione piagnucolone. È anche uno dei brontoloni più esasperanti che abbia mai incontrato. Il suo labbro inferiore è leggendario. E parlando con McDaniel ho avuto la netta impressione che potesse essere colpa mia. Mio figlio potrebbe combattere il telefono o il tablet con il potere di un gemito praticato. Poi di nuovo – e soffermiamoci decisamente su questo – potrebbe essere anche colpa di mia moglie. Passa più tempo con loro che con me. Sarebbe coerente con la ricerca McDaniels. Ha trovato più tecnoferenza con le mamme proprio per questo motivo. Ma in nessun modo l'avrei suggerito a mia moglie. In questo modo si trova il caos.
"A chi piace essere chiamato in causa sul loro uso dei media?" chiede retoricamente McDaniels. La risposta non sono sicuramente io e sicuramente non mia moglie e sicuramente nessuno con cui abbia mai cenato. Ecco perché il confronto non funziona e perché McDaniels suggerisce di accettare regole di base al di fuori del contesto di uno scontro e poi di offrire dolci promemoria.
È un ottimo suggerimento che ho ignorato a favore del tentativo di rompere tutte le mie cattive abitudini nel corso di 48 ore. Ciò significava che avrei avuto molto contatto visivo.
"Vuoi mostrare ai tuoi figli che li apprezzi", spiega McDaniel. “E uno dei modi in cui lo faccio è posare il telefono o distogliere lo sguardo dal computer se entrano. Se hanno i miei occhi, sanno di avere la mia attenzione".
Quando il sabato mattina è arrivato ho resistito alla tentazione di leggere il mio feed Twitter o le notizie. Non che importasse troppo. Si scopre che lo schermo più problematico in casa è quello grande sul muro della stanza di famiglia. Mi ci è voluto un po' di tempo per interagire con i miei figli mentre fissavano un bizzarro cartone animato di monster truck canadese che hanno trovato, ma non c'era molta interazione. Peggio? Sono stato io a sperimentare la technoference mentre cercavo di parlare con loro di cosa volevano per colazione, solo per ricevere silenzio e mascelle aperte.
Da parte mia, dopo colazione, ho trovato un rifugio dove tecnicamente la technoference non conta: il bagno. L'uso delle strutture è una copertura perfetta per uno scorrimento veloce. Il pericolo sta nel prendere più tempo del necessario. C'è una forte possibilità che la circolazione possa essere persa e anche l'eccessiva seduta in bagno è legata alle emorroidi. È ancora un piccolo prezzo da pagare per una dolce azione su Snapchat.
La mia ricerca è stata aiutata dal fatto che avevo promesso ai miei figli di portarli al lago. È stata una splendida giornata con tanto sole. Non sarei in grado di leggere il mio telefono anche se ci provassi. Technoference era un non-starter quando si trattava di un giorno al sole. Così sono uscito con i miei ragazzi. Si lamentavano comunque, ma almeno sapevo che non era perché stavo guardando il mio telefono.
Tutti questi buoni sentimenti svanirono nella penombra della foresta quella sera accanto al fuoco. Ho pensato a McDaniel, il mio Yoda.
“Non voglio che i genitori si sentano in colpa. È proprio così con tutta la tecnologia in circolazione", mi aveva detto. "È qualcosa di cui dobbiamo essere consapevoli e a cui pensare in modo strategico".
Dopo il primo giorno, si stava formando una strategia. Innanzitutto, sazierei la mia dipendenza dallo schermo attraverso lo scorrimento del tempo del bagno. Successivamente, passerei del tempo fuori con i miei figli, dove lo schermo sarebbe spesso inutile. Ma è stato solo il giorno successivo che è entrata in gioco una terza parte della mia strategia: leggere. I miei figli adorano essere letti. Quando volevo prendere uno schermo, ho preso invece un libro e li ho raccolti intorno a me e ho letto.
Sì, c'erano ancora delle volte quel secondo giorno, in cui dovevo sforzarmi di dare i miei occhi ai miei figli. C'erano momenti in cui il tocco innocente per cercare un posto in cui ordinare si trasformava in uno scroll-a-thon. Ma almeno ne ero consapevole.
Ma la più grande rivelazione è arrivata domenica sera, dopo che i bambini erano a letto, quando ho aperto un social feed alla fine della giornata per rimpinzarmi di tutto ciò che mi ero perso. Ho scoperto che non mi ero perso un accidente. È stata una lezione ordinata, certo. E sarebbe una conclusione perfetta per un articolo di predicazione stucchevole sullo schermo se non fosse per un intoppo. Ero l'unico che l'avesse imparato. Mia moglie era distesa accanto a me, gli occhi incollati al tablet.
"Devi parlare delle cose in anticipo", ha spiegato McDaniel. "Perché quando sei nella foga del momento non puoi risolvere i problemi molto bene."
Quindi c'è quello. Ora devo solo coordinare il suo calendario con quello di mia moglie in modo che loro due possano parlarne.
