Come suggerisce il nome, i vari Toy Story i film sono sempre stati la storia di un giocattolo: legnoso. Nel corso di quattro film, l'amato sceriffo ha superato ogni ostacolo che gli si è presentato mentre anche trasformandosi da semplice e presuntuoso esibizionista a leader empatico che mette sempre al primo posto i bisogni degli altri il suo stesso. Ma alla fine di Toy Story 4, sembra che il nostro tempo con Woody possa essere finalmente giunto al termine, poiché ha lasciato la stanza di Bonnie e si è allontanato metaforicamente verso il tramonto con Bo Peep ed esplorare la vita come un giocattolo gratuito. La partenza di Woody pone l'ovvia domanda: quale storia di giocattoli stiamo seguendo ora?
All'inizio, la risposta sembrerebbe ovvia: questa è la storia di Buzz ora, giusto? Dopotutto, è di gran lunga il personaggio più popolare del franchise che non si chiama Woody e l'intera serie inizia con il suo arrivo inaspettato nella stanza di Andy. Ma mentre Buzz può sembrare la scelta sulla carta, la verità è che Buzz non potrà mai sostituire Woody come volto dell'impero di Toy Story. Come mai? In poche parole, Buzz Lightyear è un totale idiota.
La stupida stupidità di Buzz ribolle sotto la superficie sin dal primo film, ma è diventata davvero famosa con Storia di un giocattolo 4, poiché riesce a non apportare nulla di reale valore nel corso del film. Mentre Woody sta escogitando un piano per salvare Forky da Gabby Gabby mentre elabora contemporaneamente ciò che la vita dopo che Andy sembra e si è ricollegato alla sua vecchia fiamma, il ruolo di Buzz nel film è fondamentalmente uno esteso bavaglio. Dopo che la spiegazione semplicistica di Woody della sua coscienza (si riferisce ad essa come la sua "voce interiore") naviga proprio sopra la testa del suo migliore amico, Buzz lo interpreta letteralmente usando il suo comando vocale per guidarlo per il resto del film, incluso lasciare il camper per trovare Woody nonostante non abbia letteralmente idea di dove sia Woody (al contrario di Jesse, che saggiamente fa guadagnare tempo a Woody piantando un chiodo nella gomma). Anche quando fa squadra con Woody e Bo, non fa molto oltre ad essere lì perché è Buzz Lightyear.
Non fraintendetemi, Buzz è ancora molto divertente. In effetti, con il resto della banda che trascorre praticamente l'intero film nel camper di Bonnie, il ranger spaziale è probabilmente la fonte di risate più consistente in Storia del giocattolo 4. Anche la parte relativamente sottile della "voce interiore" funziona meglio di quanto dovrebbe a causa del fatto che Tim Allen si è completamente impegnato nell'assurda arroganza di Buzz. Il problema non è se Buzz è divertente o meno; è che, a questo punto del franchise, Buzz è per lo più interpretato come una fonte di fumetti. Con ogni film successivo, è diventato sempre meno essenziale per la trama principale e sempre più una fonte di risate a basso rischio per distrarre brevemente da qualunque cosa sia effettivamente il film.
Nel primo Toy Story, Buzz sperimenta la stessa crescita emotiva di Woody. E probabilmente il momento più triste nel primo film è stato guardare Buzz mentre è costretto a fare i conti con il fatto che è un giocattolo e non il Capitano Kirk-esque esploratore spaziale che credeva di essere.
Ma da quel momento, non ha vissuto quasi una vera crescita come personaggio ed è stato sempre più spinto in trame secondarie completamente inessenziali. In Storia del giocattolo 2, assume un ruolo di leadership per salvare Woody ma da Toy Story 3 e 4, la sua intera presenza ha a che fare con il fatto che è una specie di idiota, anche se di buon cuore. È un classico compagno, che offre supporto a Woody senza bisogno di crescere o cambiare in alcun modo. A causa della popolarità di Buzz, ha sempre avuto un ruolo significativo sullo schermo, ma poiché Woody ha lottato per trovare uno scopo e accettare la perdita, Buzz ha affrontato imbrogli sempre più idioti.
Fino a questo punto, niente di tutto questo è stato un problema, visto che Woody è riuscito a farsi carico del carico emotivo del franchise mentre Buzz trascorre un intero film interpretando la parte di un latin lover. Ma con Woody che lascia la banda alle spalle alla fine di Toy Story 4, c'è una domanda su chi prenderebbe il suo posto come personaggio centrale andando avanti. Buzz sembra essere il prossimo in linea, ma sarebbe innaturale per Buzz tornare improvvisamente a un personaggio sfumato per Toy Story 5. Sarebbe come se il prossimo film dei Muppet si concentrasse su Fozzie Bear invece di lasciarlo raccontare barzellette incredibilmente stupide mentre Kermit e Miss Piggy cercano di risolvere il loro ultimo malinteso. Non è solo il film che vogliamo vedere.
Se la Pixar fa un quinto Toy Story che si concentra sull'equipaggio originale, farebbero meglio a concentrarsi su qualcuno come Jesse o anche Forky mentre lascia che Buzz rimanga un adorabile buffone che si lancia in ogni sorta di esilarante sfiga. Altrimenti, Toy Story rischia di perdere la profondità e la complessità emotiva che lo hanno reso uno dei franchise più amati degli ultimi 25 anni.
