Ci sono stati 127 casi confermati di morbillo negli Stati Uniti dall'inizio dell'anno, la maggior parte nei bambini. In New York, bambini non vaccinati è stato ordinato di rimanere a casa da diverse scuole per contenere i focolai, che sono spuntati in Oregon, Washingtone Texas. Mentre alcuni politici stanno lavorando per chiudere le scappatoie legali che aiutano i genitori anti-vaxxer a evitare di dare ai loro figli cure mediche preventive critiche, altri - in particolare Rand Paul, un medico qualificato - si rivolgono a una piccola minoranza radicalizzata di attivisti altamente vocali.
Alma Hernandez conosce queste persone. La chiamano nazista su Internet.
In Arizona, uno dei 17 stati che consentono esenzioni mediche, personali e religiose ai requisiti dei vaccini, i legislatori repubblicani hanno cercato di indebolire ulteriormente i requisiti di immunizzazione. Hernandez, un membro democratico di 25 anni della Camera dei rappresentanti dell'Arizona, sta reagendo. Hernandez, che afferma di essere la prima donna messicana ed ebrea a ricoprire una carica pubblica, ha presentato un disegno di legge che ucciderebbe nello stato esenzioni religiose, che sono ridondanti con esenzioni personali, e impongono che i bambini non vaccinati non siano ammessi nelle scuole pubbliche durante focolai. Il conto non è estremo ma, abbastanza prevedibilmente, ha fatto incazzare molte persone.
Mentre il legislatore dell'Arizona pensa di fare di più per soddisfare i leader male informati del momento anti-vaccino, Hernandez continua a lottare per la salute dei bambini. Paterno le ha parlato di come potrebbe essere la legislazione sui vaccini responsabili e del motivo per cui gli stati non l'hanno ancora vista.
Dimmi della tua bolletta del vaccino. In che modo pensi che sarebbe d'aiuto e perché l'hai introdotto dato che è improbabile che passi?
L'Arizona è uno degli stati che ha esenzioni personali, religiose e mediche. Le esenzioni personali e religiose vengono depositate sostanzialmente allo stesso modo. Abbiamo l'esenzione medica, ovviamente. Questo viene fatto dal tuo medico. È necessario e dobbiamo averli. Volevo rimuovere era l'esenzione religiosa. Sento che non è necessario, considerando che abbiamo già un'esenzione personale.
Con tutti i focolai, è qualcosa che stavo esaminando da un po' di tempo. Ho presentato il mio conto e non si è spostato da nessuna parte. Ma penso che sia giusto dire che c'è una buona maggioranza di noi che ritiene che i bambini nelle scuole pubbliche dovrebbero essere immunizzati perché sono intorno ad altri bambini.
Il disegno di legge è mirato in modo specifico al benessere dei bambini nelle scuole pubbliche. In questo senso, sembra un po' come se mirasse a proteggere i bambini da genitori irresponsabili.
Il mio background è in sanità pubblica. Dovremmo incoraggiare i genitori a vaccinare i propri figli. Abbiamo le vaccinazioni per un motivo. Sono stati inventati per aiutarci a sbarazzarci delle orribili malattie che stavano uccidendo le persone. Ora che li abbiamo a disposizione, perché non dovremmo usarli? Sento che è mio compito difendere la sicurezza dei bambini non solo nella mia comunità ma nel mio stato. Ritengo che le esenzioni diano ai genitori un'altra scusa per non vaccinare i propri figli.
Ovviamente ci sono problemi nel tenere in casa i bambini non vaccinati. Nessuno vuole privare i ragazzi di opportunità educative.
Il mio conto prevedeva di tenere i bambini a casa, ma solo in caso di epidemia. Quindi, se ci fosse un focolaio, dovresti andare a casa se non fossi vaccinato. Penso che faccia parte del disegno di legge che effettivamente aiuta a proteggere questi bambini.
Perché la tua bolletta non è andata da nessuna parte? Sembra estremamente ragionevole.
Il presidente della commissione sanitaria, che è repubblicano, non ascolterà il disegno di legge. In effetti, ha presentato lei stessa tre disegni di legge per contrastare il mio disegno di legge, ciascuno facendo in modo che avessimo più esenzioni. Che è passato in commissione. È stato un peccato, ma non sono andati da nessuna parte. Il nostro governatore ha detto che avrebbe posto il veto su qualsiasi disegno di legge che renderebbe più difficile vaccinare i bambini.
Come hanno reagito gli elettori alla tua proposta di legge?
Ovviamente otterrai un piccolo mix di tutto. Non puoi accontentare tutti. Ma ho avuto elettori che sono stati molto grati e in realtà mi hanno inviato un'e-mail per ringraziarmi. I genitori con i loro figli nella scuola pubblica sono preoccupati per la sicurezza dei loro figli. Ho anche ricevuto messaggi non molto carini, da coloro che non erano molto contenti di me. C'è un piccolo mix di tutto, ma penso che sia evidente che questo è un problema di cui dovremmo parlare.
Alcuni attivisti contro i vaccini hanno scoperto che sono ebrea e hanno confrontato il mio disegno di legge con l'Olocausto. Non lo trovo divertente. Per un problema come le vaccinazioni, è stato estremo paragonarlo a quello. Anche qui, nella nostra camera, abbiamo membri che non capiscono perché questo sia un problema.
Deve essere frustrante essere dalla parte della scienza e avere ancora alcuni elettori che ti accusano di aver commesso crimini di guerra o genocidio. Diventa tutto un po' frustrante?
Le prove ci sono. La ricerca c'è. Tutta la scienza è lì. Non sto inventando queste cose. Non sto inventando questi fatti. Non trovo queste cose su Google e dico: "È importante che i nostri figli vengano vaccinati perché me lo ha detto Google!" Uno dei giorni durante l'udienza, ho detto: "So che c'è molta cautela e molte persone sono molto appassionate, ma per favore non confrontare la tua passione con i fatti".
Sembra che il lato positivo qui sia che il governatore Doug Ducey non firmerà alcun disegno di legge che renda più facile evitare di fornire assistenza sanitaria ai bambini. Non è un progresso, ma almeno l'Arizona è vaccinata contro l'andare indietro.
Dobbiamo solo assicurarci di fare meglio. Non torniamo al 1900.
