Il rapporto Power of Family Meals 2017 della Food Marketing Institute Foundation approfondisce la cena e presenta alcune tendenze promettenti e statistiche preoccupanti. Le famiglie americane possono mangiare insieme più spesso. Il rapporto, basato sul fatto provato che i pasti in famiglia fanno bene alla salute della famiglia, documenta il grado in cui “barriere pratiche, venti contrari culturali e un panorama alimentare” impediscono ai genitori, e in particolare ai padri, di sedersi insieme. I ricercatori dietro il rapporto, che raccolgono dati utilizzando sondaggi e revisioni della letteratura, hanno scoperto che I padri americani cenavano con i figli meno delle madri americane e meno di loro desiderato.
Le azioni madri americane medi 5.7 pasti con i loro figli ogni settimana nonostante vogliano condividere 6,3 pasti in famiglia ogni settimana. La madre americana media ha sei cene a settimana con i suoi figli, mentre il padre americano medio ha in media solo 5,3 pasti. La quantità di pasti a settimana desiderata da un papà medio con i propri figli (6,1) è stata solo leggermente inferiore a quella della mamma media (6,3), il che indica le barriere che impediscono a molti uomini di tornare a casa.
Perché i papà non riescono a stare al passo con le mamme quando si tratta di condividere i pasti in famiglia? Il rapporto indica orari di lavoro moderni, che "non riconoscono un'aspettativa culturalmente condivisa per un orario di cena ristretto e fisso". L'imprevedibilità costruita nel programma di lavoro amplia la finestra dell'ora di cena, rendendo molto meno probabile che una famiglia condivida un pasto insieme. In altre parole, la morte dei bambini dalle nove alle cinque, annunciata come una buona cosa per i genitori in cerca di flessibilità, ha reso ancora più difficile per i padri lasciare l'ufficio/fabbrica/camion/cantiere.
Tuttavia, c'è un lato positivo. I numeri suggeriscono che i papà più giovani stanno facendo un lavoro migliore condividendo i pasti con le loro famiglie. Mentre i papà della Gen X (5,1) consumano un pasto in famiglia in meno alla settimana rispetto ai loro coniugi (6,1), i papà Millennial (5,7) hanno colmato il divario con i loro partner (6,2). Considerando l'impatto che le cene di famiglia hanno dimostrato di avere su lo sviluppo di un bambino, insieme a il loro rapporto con i genitori, è incoraggiante vedere i papà più giovani dare la priorità ai pasti in famiglia come parte essenziale della crescita del loro bambino.
