Gli anni influenza è, secondo il CDC, sulla buona strada per essere uno dei più letali in quasi un decennio. Nella sola California sono morte 100 persone e solo tre di loro avevano più di 64 anni. In tutto sono morti 37 bambini. A livello nazionale, il CDC prevede che il 2,2% delle visite ambulatoriali in questa stagione sia correlato all'influenza. Durante la settimana dal 14 gennaio al 20 gennaio, la percentuale effettiva di visite mediche relative all'influenza è stata tre volte superiore al 6,6%. Trentanove stati hanno riportato un'elevata attività di "malattia simil-influenzale" e la diffusione in 49 stati e Porto Rico è stata segnalata come "diffusa".
Dr. Allan Greissman, specialista in terapia intensiva pediatrica presso Cure critiche pediatriche del sud della Florida presso l'ospedale pediatrico Joe DiMaggio, ha paragonato l'epidemia di quest'anno a un solo, famigerato predecessore: l'influenza suina. Greissman si occupa esclusivamente dei casi più gravi di malattie e interventi chirurgici pediatrici, e ogni anno prevede di vedere un aumento dei pazienti che visitano a causa di disidratazione o febbre alta dal influenza. Ma questa stagione è molto più severa di quanto anche lui avesse mai immaginato.
Il dottor Greissman ha parlato con noi sui casi peggiori che ha visto, perché l'influenza deve essere presa più sul serio e perché non è ancora troppo tardi per farsi vaccinare.
Quest'anno è stato molto più intenso di quanto abbiamo visto negli ultimi 5-10 anni, non solo per il numero di pazienti, ma anche per quanto si ammalano i pazienti che vengono dall'influenza.
Il motivo più comune per cui un bambino con l'influenza deve essere ammesso alla Pediatric Critical Care of South Florida è la disidratazione e la febbre alta. Un bambino o un neonato sarà disidratato perché non può bere abbastanza acqua. Hanno una tale febbre che bruciano così tanta acqua da disidratarsi. Molti di loro hanno anche infezioni delle vie respiratorie superiori, come la bronchite.
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C'è una piccola percentuale di pazienti che hanno complicazioni molto più gravi, come polmonite o problemi cardiaci, epatici e renali. I bambini di poche settimane stanno arrivando con l'influenza. Sono troppo giovani per un vaccino antinfluenzale e Tamiflu a quell'età può essere difficile.
Quando dico ai genitori quanto sia significativa l'influenza, mi dicono "Davvero?" Dico: "Non guardare o ascoltare il notizia?" E mi guardano come se fossi di un altro pianeta perché non hanno idea di che brutta stagione influenzale sia questa è.
Non esiste una cura per l'influenza. Non c'è niente che puoi fare una volta che lo hai. Ci siamo presi cura di una giovane donna di nome Jenny che qualche anno fa aveva sintomi simil-influenzali. Quando si è ammalata, è andata da un pediatra con sintomi simil-influenzali, proprio come fa il mondo intero. Si è ammalata ed è precipitata verso il basso molto, molto rapidamente, il che accade spesso con virus come questo. I suoi organi stavano cedendo. L'abbiamo messa in supporto vitale temporaneo su una macchina che assume la funzione del cuore e dei polmoni. Era in ospedale da mesi con problemi cardiaci e polmonari. Ha avuto un'insufficienza renale ed è stata posta in dialisi.Probabilmente era la paziente più malata che si possa immaginare sopravvissuta all'influenza. Non ha fatto il vaccino antinfluenzale.
C'era un ragazzo nella contea di Palm Beach che stava perfettamente bene durante il giorno e quella notte andò in ospedale e morì poche ore dopo. C'era una donna che stava per sposarsi che si ammalò e nel giro di un giorno morì.
L'influenza può colpire qualsiasi organo del corpo. In genere, pensiamo all'influenza e pensiamo a febbre, mal di testa e dolori muscolari. Anche il tuo cuore è un muscolo. L'influenza può far sì che il tuo cuore abbia ritmi anormali o darti una polmonite diversa dalla polmonite batterica perché è un virus. L'influenza può colpire i reni e causare la chiusura dei reni. Può colpire il fegato e darti l'epatite virale.
Per quanto importante sia il vaccino antinfluenzale, non è mai efficace al 100%. Ancora più importante, tanti bambini e adulti non ricevono il vaccino. Questo è molto fastidioso. Gli uragani sono all'ordine del giorno nel sud della Florida. Quest'anno abbiamo avuto un terribile uragano che ha distrutto la Florida meridionale. Grazie a Dio la maggior parte delle persone l'ha presa sul serio e si è preparata. Ma quelli che non l'hanno fatto, hanno sofferto. Ora impareranno, sfortunatamente, quando arriva un uragano, devi essere preparato.
Se c'è una brutta epidemia di influenza e te lo dicono, perché non hai fatto il vaccino antinfluenzale? Che cosa state aspettando? Non è mai troppo tardi. Pensa alle statistiche. Anche se il vaccino antinfluenzale è efficace solo al 30 percento, c'è il 30 percento in più di possibilità di non ottenerlo.
Prevenire l'influenza è la cosa più semplice del mondo. La gente ride di questo, ma è vero: pratica un buon lavaggio delle mani e porta in giro disinfettanti per le mani. E se sei malato e hai il raffreddore, resta a casa. Non andare al centro commerciale. Non andare a scuola. Stai lontano dalla folla e dai cinema. E fatti la vaccinazione antinfluenzale.
— Come detto a Lizzy Francis
