Il presidente Donald Trump ha recentemente ordinato un attacco aereo sulla Siria, alimentato in parte da indignazione morale alle immagini di bambini feriti e uccisi da tossine trasportate dall'aria.
Anche i bambini americani sono in pericolo. In questo caso, il colpevole è l'amministrazione Trump proposta di tagliare il budget dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente del 31%, compresi i tagli alla divisione esecutiva, le sovvenzioni mirate per i capannoni d'aria e il piano per l'energia pulita.
Queste riduzioni degradano le protezioni necessarie per ridurre le tossine trasportate dall'aria e mantenere la qualità dell'aria della nazione. Le donne incinte dovranno affrontare una maggiore esposizione all'inquinamento atmosferico, che causa più nascite pretermine, malattie infantili e decessi.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su La conversazione. Leggi il articolo originale di Patricia Smith, Professore di Economia, Università del Michigan
In qualità di economista che studia il legame tra salute e stato socioeconomico, ho esplorato l'ampia ricerca che dimostra l'importanza di un ambiente pulito per il benessere dei bambini. Migliorando i risultati sulla salute, gli sforzi dell'EPA per ridurre l'inquinamento riducono i costi dell'assistenza sanitaria e possono avvantaggiare l'economia.
Aria sporca e salute del bambino
Il collegamento tra salute fetale e infantile ed esposizione all'inquinamento atmosferico è stato ben consolidato di molti esperti utilizzando una varietà di metodi e set di dati nel corso di decenni.
Questo ampio corpus di lavori mostra chiaramente che l'esposizione prenatale agli inquinanti atmosferici aumenta significativamente il rischio di parto pretermine, basso peso alla nascita e malattie respiratorie e cardiovascolari infantili, nonché problemi di sviluppo, come autismo.
Adozione del sistema E-Z Pass sulle autostrade del New Jersey e della Pennsylvania alla fine degli anni '80 ha fornito un esperimento naturale e illustra la connessione tra l'inquinamento atmosferico e la salute del feto.
Le autorità di Turnpike hanno adottato EZ Pass per ridurre il tempo trascorso dai conducenti nei caselli. E ha funzionato; la congestione del traffico è diminuita dell'85 per cento. Poiché i veicoli trascorrevano meno tempo ai caselli, EZ Pass ha anche ridotto le emissioni dei veicoli e migliorato la qualità dell'aria locale.
Gli economisti Janet Currie e Reed Walker trovato che entro tre anni dall'introduzione di EZ Pass in questi due stati, il numero di nascite premature e nascite basse il peso dei bambini nati da madri che vivono entro due chilometri dai caselli è diminuito di circa l'8% e il 10%, rispettivamente.
Poiché i bambini nati prematuramente o con basso peso alla nascita soffrono di più problemi di salute, la riduzione di questi esiti negativi della nascita riduce le malattie e le morti infantili.
Il caso economico
E dal punto di vista economico, i bambini sani risparmiano denaro.
Currie e Walker stimano che il calo degli esiti negativi del parto nei quartieri vicino ai caselli abbia risparmiato da 10 a 13 milioni di dollari in spese sanitarie. La generalizzazione dei loro risultati suggerisce che la riduzione della congestione del traffico a livello nazionale ridurrebbe le nascite pretermine di 8.600 e risparmierebbe $ 444 milioni in costi sanitari ogni anno.
L'epidemiologo molecolare Frederica Perera e i suoi colleghi trovato che una modesta riduzione della quantità di tossine note come idrocarburi policiclici aromatici nell'aria a New La città di York aumenterebbe il QI dei bambini a basso reddito, aumentando i loro guadagni nel corso della vita da $ 43 milioni a $ 215 milioni.
E per aggiungere la prospettiva nazionale, il pediatra Leonardo Transande e il suo gruppo di ricerca proiettato che la riduzione dell'inquinamento atmosferico a livello nazionale farebbe risparmiare miliardi di dollari in spese mediche e una perdita di produttività economica nel corso della vita dei bambini esposti.
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Un grande ritorno
Ora consideriamo il Emendamenti al Clean Air Act del 1990, che ha ottenuto il sostegno bipartisan ed è stato convertito in legge dal presidente George H.W. Cespuglio.
EPA analisi costi benefici di questa legislazione indica che ha generato $4 di benefici per dollaro di costo sostenuto, dove i benefici sono stati definiti come costi sanitari ridotti e maggiore produttività del lavoro. Questo è un buon ritorno.
Lo sforzo di quasi 25 anni dell'EPA per rimuovere il piombo dalla benzina ha generato risultati ancora più impressionanti. Questa politica ha abbassato i livelli medi di piombo nel sangue degli americani del 75%.
Livelli più bassi di piombo nei bambini hanno ridotto la mortalità infantile e migliorato la salute fisica dei bambini, aumentato il QI e ridotto i comportamenti aggressivi. Quando questi bambini sono diventati adulti, erano più produttivi dal punto di vista economico e avevano meno probabilità di commettere crimini. Questa politica salvato una stima 10 dollari per ogni dollaro speso per togliere il piombo dalla benzina. Questo è un grande ritorno.
I benefici sanitari ed economici degli emendamenti del Clean Air Act e il passaggio alla benzina senza piombo mostrano che non tutte le politiche ambientali sprecano denaro dei contribuenti. In effetti, il Piattaforma del Partito Repubblicano 2016 afferma che "la salute e la sicurezza umana sono le misure adeguate per il successo di una politica". Secondo tale standard, il Il lavoro dell'EPA con gli emendamenti del Clean Air Act e l'eliminazione della benzina con piombo costituisce un grande successi.
Gli sforzi dell'EPA per preservare la qualità dell'aria proteggono i bambini (e il resto di noi) dai danni causati dalle tossine trasportate dall'aria. Risparmia anche un sacco di soldi. Che ti interessi all'economia o alla salute dei bambini, tagliare il budget dell'EPA non è un buon affare a lungo termine.
