Da quando si è ritirato dalla NBA nel 2016, cinque volte campione Kobe Bryant ha preso una sorprendente svolta di carriera ed è stato coinvolto nel mondo delle arti. All'Academy Awards dello scorso anno, Bryant ha fatto il suo primo passo verso lo status di EGOT quando... ha vinto il miglior cortometraggio d'animazione per Caro Basket, un cortometraggio animato basato su una poesia scritta da Bryant nel 2015. Ora, Bryant è entrato nel mondo letterario con La serie Wizenard: Training Camp, una nuova serie di libri di fantasy sport per giovani adulti che dovrebbe essere Harry Potter incontra felpe in termini di fusione del genere sportivo di ispirazione con la fantasia adolescenziale. È un'impresa ambiziosa, ma Bryant riesce a creare un franchise avvincente?
La serie Wizenard, creato da Bryant ma scritto da Wesley King, racconta la storia del Fairwood Community Center squadra di basket, un gruppo disordinato di giocatori che hanno bisogno di un allenatore che li aiuti a raggiungere il loro pieno potenziale. Entra Rolabi Wizenard, un uomo misterioso e stoico (pensa a Phil Jackson ma magico) che chiarisce che la squadra sarà gestita a modo suo. Invece di fargli eseguire semplici esercizi cinque contro cinque o eseguire suicidi per rimetterli in forma, li fa partecipare a esercizi magici che ha coinvolto, tigri, che hanno perso brevemente gli arti e ostacoli allo stesso modo strani che non sembrano tradursi sul basket Tribunale. All'inizio questo approccio confonde i giocatori ma presto iniziano a rendersi conto che Rolabi è più interessato a migliorando il suo roster come persone rispetto ai giocatori, anche se diventa chiaro che migliorando il primo, il secondo seguirà.
Campo di addestramento è di quasi 600 pagine ed è suddiviso in cinque “libri”, ognuno dei quali mostra il ritiro della squadra dal punto di vista di un giocatore diverso, Rashomon stile. Ciascuno dei giocatori ha i propri punti di forza e di debolezza, che Rolabi è in grado di aiutarli a capire con le sue bizzarre tecniche magiche di coaching. Rain ha talento ma non fa squadra (Kobe sta mostrando un po' di autocoscienza?). Twig ha troppa paura del fallimento per provarci davvero. L'insicurezza di Cash ostacola il suo potenziale. La paura di Peno di essere deluso gli impedisce di essere un leader. E Lab crede di essere destinato a deludere tutti. Questo risulta essere il più grande punto di forza di Wizenard, poiché ciascuno dei cinque attori che narrano ha personalità distinte che consentono al lettore di familiarizzarsi con loro entro la fine dei rispettivi libri.
Mentre i personaggi sono solidi e memorabili, se non del tutto spettacolari, Campo di addestramento, nel complesso, va bene. È pieno di cliché e della narrativa del "superamento delle probabilità" che si ripete più e più volte ma, in tutta onestà, questo è piuttosto standard quando si tratta del genere fantasy YA. Parte di ciò che ha reso il Harry Potter serie un tale fenomeno era che aveva la sfumatura e l'ambiguità morale che raramente si trovano nelle sue controparti, quindi è difficile criticare La serie Wizenard troppo per ricorrere a semplici e diretti invece di esplorare le più profonde questioni filosofiche o esistenziali.
In cui si La serie Wizenard non è davvero all'altezza della costruzione del mondo, poiché non abbiamo mai un'immagine chiara dell'universo in cui esistono questi bambini. C'è chiaramente magia nel mondo, ma mentre alcuni personaggi sembrano essere consapevoli dell'esistenza dei maghi, altri sembrano scettici. E al di là del ruolo che la magia ha nella società in generale, non siamo nemmeno sicuri di come funzioni effettivamente la magia, siamo piuttosto di aver appena chiesto di accettare ogni volta che accade qualcosa fuori dall'ordinario, il che probabilmente porta a più domande di risposte. Data la lunghezza di Campo di addestramento, è strano che ci siano ancora così tante cose che non sappiamo e ci viene da chiederci se il libro avrebbe avuto un pubblico surrogato (pensa a Luke Skywalker o Harry Potter) per aiutare il lettore a comprendere meglio cosa sia in realtà in corso.
In termini di critica culturale, abbiamo alcuni vaghi esempi di oppressione delle classi inferiori, ahimè Giochi della fame ma in generale, non otteniamo una chiara spiegazione di ciò che ha reso questo mondo quello che è e se esiste o meno un percorso chiaro per creare una società più egualitaria. Potrebbe il seguito di Campo di addestramento coinvolgere Rolabi che insegna ai ragazzi i valori del socialismo democratico che alla fine porta all'insurrezione del proletariato? Solo il tempo lo dirà (ma, per la cronaca, sarebbe assolutamente un libro che leggeremmo).
Volere Wizenard diventare una pietra miliare culturale che viene letta da milioni di persone e alla fine adattata in una serie di film di successo guardata da milioni di persone? Probabilmente no, ma quelle alte aspettative probabilmente non sono davvero giuste, soprattutto perché Bryant non ha praticamente alcun background quando si tratta di scrivere, al di là della sua poesia vincitrice dell'Oscar. Forse quando verranno rilasciati i sequel, Wizenard sboccerà nel prossimo Harry Potter. Ma per ora, mi sento sicuro di dire che Bryant ha creato una serie YA competente ma dimenticabile che difficilmente resisterà alla prova del tempo.
