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Da giovane, mi è stato insegnato che un matrimonio su due finirebbe con un divorzio. Mentre quella statistica del 50% potrebbe non essere più vera a partire dal 2014 (e potrebbe essere stato anche un mito allora), le relazioni moderne sembrano essere più complicate che mai. Nonostante le migliori intenzioni, le persone cambiano, così come le circostanze in cui si trovano. La buona notizia è che la vita non deve finire quando lo fa il tuo matrimonio. Allo stesso modo, il divorzio non condanna un individuo ad essere un genitore single per il resto della sua vita.
Non che ci sia qualcosa di sbagliato nell'essere un genitore single. Se la logica governasse sempre, molte persone probabilmente preferirebbero seguire la strada del genitore single dopo aver sofferto per un matrimonio di merda che si è concluso con un brutto divorzio. Ma per quei genitori divorziati che scelgono di ricongiungersi ai ranghi degli adulti in cerca di amore e compagnia, avere un figlio può essere un ulteriore ostacolo in una danza già delicata.
Flickr / Quinn Dombrowski
Quando finalmente sono tornato al gioco degli appuntamenti, dopo un divorzio piuttosto lungo e brutto, ero quasi sicuro che sarei stato visto come merce danneggiata. Ho scoperto presto che le persone che cercano una relazione seria tendono a cercare modi per eliminare quegli individui impantanati nella cultura del collegamento. Ancora una volta, nessun giudizio lì. Ma con tutti i modi moderni di incontrare le persone, può essere difficile discernere quali sono le intenzioni del potenziale coniuge fino a quando non si è già potenzialmente sprecato una quantità significativa di tempo ed energia.
Per questo motivo, essere divorziato è un fatto che in realtà ha aiutato io e il mio attuale partner a identificarci come persone che erano seriamente intenzionate a trovare una relazione duratura. Per lei, significava che io (almeno ad un certo punto) non avevo problemi di impegno. Per me, significava che era abbastanza interessata a conoscere "il vero" me che era in grado di guardare oltre qualsiasi stigma negativo associato al divorzio. In seguito mi ha confidato che a volte può essere preso come una bandiera rossa quando i ragazzi single oltre una certa età non sono stati sposati (o almeno in una relazione a lungo termine).
Per quei genitori divorziati che scelgono di ricongiungersi ai ranghi degli adulti in cerca di amore e compagnia, avere un figlio può essere un ulteriore ostacolo in una danza già delicata.
Quando si cerca un partner impegnato, tende ad esserci un diagramma di flusso relativamente universale per valutare potenziali compagni. Inizia con “Trovo questa persona attraente? Se "sì" continua con la domanda successiva..." Se viene data una quantità sufficiente di risposte corrette, alla fine arriviamo alla parte "bagaglio" del diagramma di flusso. Questa sezione del grafico include scoprire se la persona vive ancora con i genitori, la domanda sul divorzio e altri argomenti di cui potrebbe essere scomodo parlare. Quando la risposta è affermativa a "sei sposato prima?", la domanda successiva è sempre inevitabilmente "hai figli?" Nella mia esperienza personale, il dialogo che viene dopo ha un'alta probabilità di creare o distruggere quello che potrebbe essere un germoglio relazione.
L'espressione iniziale sul viso di qualcuno dopo aver appreso che avevo un figlio era di solito un buon indicatore di come sarebbero andate le cose da quel punto. Questo, ovviamente, presuppone che io abbia avuto l'opportunità di offrire le informazioni di persona. Il mio attuale (e se Dio vuole, il mio per sempre) partner non si è nemmeno tirato indietro quando ho rovesciato i fagioli su mia figlia. Questo potrebbe anche avere a che fare con il fatto che i suoi amici le avevano già fornito un dossier completo sulla mia vita per gentile concessione di Google.
Insonne a Seattle
La mia compagna ha superato questa fase di verifica a pieni voti che non ho nemmeno dovuto invitarla a incontrare mia figlia... perché si è autoinvitata. Ero entusiasta del fatto che il mio partner non solo fosse "d'accordo" con l'idea che avessi avuto un figlio con qualcun altro, ma era anche desideroso di imparare assolutamente tutto su mia figlia. Non ho mai insinuato alla mia compagna che avrebbe avuto bisogno di assumere qualsiasi tipo di ruolo di matrigna nella vita di mio figlio. In effetti, le ho detto che non l'avrei considerata di meno se avesse voluto adottare un approccio completamente disinteressato quando si trattava di mia figlia. Anche se speravo che volesse essere coinvolta con mia figlia, non l'avrei richiesto a spese della perdita della relazione.
Invece di accettare un lasciapassare, la mia compagna si è rimboccata le maniche e si è impegnata completamente sin dall'inizio. Non era in un modo prepotente. C'è ovviamente una linea molto sottile tra essere coinvolti e causare drammi che è unico per ogni situazione post-divorzio quando c'è un bambino nel mix. Bisogna considerare tanti fattori. L'ex ha la sensazione che gli stiano pestando i piedi? Il bambino va d'accordo con il genitore acquisito? Come un professionista esperto, il mio partner è stato in grado di identificare tutte le potenziali mine antiuomo e navigare con grazia per evitarle. Ha raggiunto un incredibile equilibrio di supporto e coinvolgimento osservando e rispettando tutti i limiti applicabili.
Flickr / Guian Bolisay
Non sono un esperto di relazioni (al contrario, in effetti). Ho provato a creare partite una o due volte con gli amici, e ho scoperto che non sono bravo neanche in questo. Ma vorrei suggerire che se la mia storia è indicativa, c'è una persona là fuori che è la persona giusta per te e i tuoi figli da un precedente matrimonio. Anche se vorrei che ci fosse una sorta di formula segreta da poter condividere qui per trovare quella persona, purtroppo non c'è. Invece, prenderò in prestito il paradigma di Justice Potter Stewart sull'oscenità e suggerirò che "lo saprai quando [lo] lo vedrai".
Jacob Breinholt è padre e scrittore.
