Se qualcuno che conosci ha imparato ad arrostire un pollo o a fare la perfetta frittata, c'è una possibilità non trascurabile che Jacques Pépin gli abbia insegnato. Nel corso di sei decenni, Pépin è stata una presenza costante nella cucina americana, attraverso programmi televisivi, memorie e libri di cucina. Il suo volume del 1976, La Tecnica, continua ad essere un vademecum per chef di casa.
Parte di ciò che rende grande Pépin e il suo lavoro così risonante è che ha sempre cucinato con e per la sua famiglia: sua moglie, Gloria, e sua figlia, Claudine. Nel suo nuovo libro, Lezioni di un nonno: in cucina con Shorey, l'81enne si dirige in cucina con sua nipote di 13 anni, Shorey. Cucinare insieme, ha detto Pepin dalla sua casa nel Connecticut, ha richiesto qualche aggiustamento. "Francamente, quando parli con un adolescente della mia età, la comunicazione è limitata", ha riso prima di notare che le sue mani erano ancora più veloci su un coltello (e più lente su un telefono). Pépin ammette di essere molto meno severo con sua nipote di quanto non lo fosse con Claudine, ma vuole comunque farlo bene. A lui interessa la tecnica. Ha scritto il libro su di esso.
Tuttavia, è più orgoglioso della sua famiglia di quel libro. Pipino ha preso il Paterno Questionario a casa sua, che si immagina abbia un ottimo profumo.
Come ti chiami?
Jacques Pepin
Occupazione:
Chef professionista e cuoco a domicilio.
Età:
81
Quanti anni hanno tuo figlio/i?
Ho una figlia, 49 anni. Ho un nipote di 13 anni.
Quali sono i loro nomi?
Il nome di mia figlia è Claudine. Il nome di mia nipote è Shorey.
Prendono il nome da qualcuno in particolare?
Shorey prende il nome dalla nonna del marito di Claudine. Claudine prende il nome da mia nonna.
Hai dei soprannomi carini per tuo figlio?
Il soprannome di Claudine è Titine. Chiamo Shorey bambina.
Come ti chiamano?
Claudine mi chiamava Tati, come Jacques Tati. Shorey mi chiama Papi.
Quanto spesso li vedi?
Vivono a un'ora e mezza da noi nel Rhode Island. Li vediamo ogni due settimane.
Descriviti come un padre in tre parole.
Amorevole. Troppo grasso. Bevo troppo vino.
Descriviti come un nonno in tre parole.
Amorevole. Divertimento. Contento.
Descrivi tuo padre in tre parole.
Divertimento. Divertimento. Divertimento.
Descrivi i tuoi nonni in tre parole.
Morto. Morto. Morto. Entrambi i miei nonni sono morti in una trincea da qualche parte durante la prima guerra mondiale. Non li ho mai incontrati.
Quali sono i tuoi punti di forza come padre?
Sono coerente nel mio amore e nella mia vita. Sono qualcuno su cui puoi fare affidamento.
Quali sono i tuoi punti deboli come padre?
Sono troppo impaziente.
In relazione, qual è il tuo più grande rimpianto come padre?
Non aver passato tanto tempo quanto avrei dovuto quando Claudine era davvero piccola. Non ho rimpianti come nonno. Vive vicino a me ma abbastanza lontano.
Qual è la tua attività preferita da fare con i tuoi figli, cioè la tua cosa speciale padre-figlio?
Certamente coinvolge un certo tipo di cucina: marketing, giardinaggio, cucina, divertimento. Inoltre, giochiamo a bocce. Abbiamo un tribunale in casa nostra.
Qual è stato il momento in cui sei stato più orgoglioso come genitore? Come mai?
Certamente quando Claudine si laureò al college, e poi dopo, quando si sposò. Ero orgoglioso non che si fosse sposata, ma che avesse sposato la persona giusta. Ora, come nonno, sono orgoglioso che sia andata molto bene con mia nipote, probabilmente meglio di me con lei.
Quale cimelio ti ha dato tuo padre, se ce n'è uno?
Mio padre era un ebanista a Bourg-en-Bresse, nell'est della Francia. Fu attivo nella Resistenza durante la seconda guerra mondiale. Entrambi i cimeli hanno a che fare con questo. La prima è una croce di ferro dell'esercito di Hitler che ha raccolto da un nazista che ha ucciso. Il secondo è un tipo di vite per morsa in legno che aveva realizzato. Era un simbolo del suo mestiere.
Quale cimelio vuoi lasciare ai tuoi figli, semmai?
31 libri di cucina.
Descrivi lo “Speciale papà” per la cena.
Qualunque cosa ci sia in giardino o in frigo. Man mano che io e mia moglie invecchiamo, abbiamo quella che chiamiamo "zuppa frigo". È solo un mix di tutto ciò che abbiamo in giro.
Descrivi lo “Speciale del nonno” per la cena.
Cioccolato. Shorey adora quando sciolgo il cioccolato in un piccolo muffin o in un bicchiere di carta. Prima che indurisca ci metto noci, nocciole, menta, frutta fresca. L'ho messo in frigo e mezz'ora dopo è solido.
Sei religioso e stai crescendo i tuoi figli in quella tradizione?
No, non sono religioso nel contesto della religione organizzata. Come diceva un mio amico: "Sono ateo, grazie a Dio!" Sono nato cattolico ma mi sono allontanato dalla religione organizzata. Scrivo però qualcosa per il Papa che sta facendo un libro con gli anziani, il loro amore e le loro lotte.
Qual è un errore che hai commesso crescendo e che vuoi assicurarti che tuo figlio non ripeta?
Questa è una buona domanda, ma direi che non esistono errori. La mia vita è stata determinata dal muovermi da una direzione all'altra, venire in America, diventare un cuoco. Qualunque decisione tu prenda, ti proietta da qualche parte. Non ci sono errori, solo il fatto che devi conviverci. Ti fai il letto, ci devi dormire.
Come ti assicuri che tuo figlio sappia che lo ami?
La cucina è l'espressione più pura dell'amore. Cucini sempre per qualcuno. Tu cucini per l'altro. Devi metterci un po' d'amore.
