Per i papà, lezioni di vita venire in tutte le forme e dimensioni. Alcuni sono semplici: non cambiare un bambino di fronte al vento. Altri sono più complessi: i tuoi stati d'animo influenzano i tuoi figli in modi che non puoi sottovalutare. In occasione di un altro anno, abbiamo voluto evidenziare alcune lezioni apprese dai genitori in questi 365 giorni. Ora, un sacco di importante lezioni di genitorialità sono stati appresi nel 2019. Abbiamo imparato che otto ragazzi straordinari possono, infatti, essere campioni nazionali simultanei di Spelling Bee. Abbiamo imparato che le interpolazioni e gli adolescenti potrebbero essere quelli che salvare il nostro pianeta. E abbiamo imparato che non sei mai, mai troppo vecchio per apprezzare Cookie Monster.
Ma, per questi 13 papà, il 2019 è stato anche all'insegna dell'introspezione, della riverenza e dei sentimenti di assoluta soggezione, tutti ispirati dai loro figli. Quindi quali lezioni hanno imparato questi papà? Alcuni hanno imparato a superare le sfide, mentre altri hanno imparato a celebrare le vittorie. Alcuni davano consigli, altri li seguivano. Tutti loro sono pronti a chiudere quest'anno con un occhio al prossimo e usare ciò che hanno imparato per aumentare di livello il loro gioco di papà e diventare i migliori padri che possono. La paternità è, dopo tutto, un'esperienza di apprendimento costante.
Come essere paziente e mantenere la mia posizione
"Avere un testardo Una sedicenne che ha anche una fidanzata è una lezione costante di pazienza e meditazione. Ogni giorno nostro figlio ci sfida e supera i limiti, e ogni giorno devo prendermi un momento per centrarmi e rispondere razionalmente. ‘Voglio andare a casa della mia ragazza!’ ‘Non puoi, perché non hai ancora finito i tuoi compiti e devono finire domani.’ ‘Non mi interessa. Andare bene a scuola è da nerd!' Questi tipi di interazioni sono piuttosto comuni in questi giorni. Dobbiamo stabilire la legge, poi si precipita su per le scale dicendoci che nessun altro genitore tratta i propri figli in questo modo. Cerca di premere i nostri pulsanti. 'Tutti i miei amici dicono che siete troppo severi!' Ci vuole un sacco di pazienza per non trascinarlo via e prenderlo a schiaffi. Oppure digli che la sua ragazza scapperà con Joe College mentre sta gonfiando le gomme della bici alla stazione di servizio. – Kendall, 46, New York
Come mostrare veramente apprezzamento
“La vita è passata incredibilmente velocemente e io e mia moglie siamo molto di più da soli. Quindi, quando abbiamo la famiglia insieme, è un'occasione davvero speciale. Avere tutti sotto lo stesso tetto per una notte sembra un regalo. Quindi entrambi stiamo davvero cercando di farlo apprezzare quei momenti in cui siamo tutti insieme e apprezziamo anche il tempo in cui noi due siamo tornati. La velocità con cui sono trascorsi gli ultimi diciannove anni mi ricorda che la sabbia scorre fuori dalla clessidra più velocemente di quanto pensi, e non puoi rimetterla a posto. Quindi cerchiamo di fare in modo che ogni secondo conti”. – John, 44, New Jersey
Il potere del perdono
“Mio figlio ha sbagliato molto quest'anno. Non entrerò nei dettagli, ma ha fatto delle scelte davvero sbagliate, è uscito con il pubblico sbagliato e generalmente ci ha messo alla prova ogni volta che ne ha avuto la possibilità. Quindi, per me, è stato un anno di perdono. È un bravo ragazzo, ma è a quell'età in cui c'è così tanta tentazione di essere uno stronzo, sai? E credo che abbia preso molte decisioni sbagliate al riguardo. Ma ho visto crescere. L'ho visto assumersi la responsabilità delle sue azioni. Ed è quello che cerco di ricordare quando arriva il momento di perdonarlo per i suoi errori". – Jim, 41, Ohio
Che ho bisogno di rilassarmi di più
“Sono andato dal medico per un controllo annuale e ho scoperto che la mia pressione sanguigna era pericolosamente alta. È stato sicuramente un anno stressante, e immagino di non averlo affrontato troppo bene. Ho detto a mia moglie e ai miei figli quello che ha detto il dottore, e sono stati pronti a mettere in atto il "Piano di rilassamento di papà", che era un elenco di cose che potevo fare ogni giorno per rallentare e rilassarmi. Alcune delle cose erano piccole, ma alcune - come fare una passeggiata con la famiglia o sedersi sul ponte posteriore di notte - sono diventate parti della mia giornata che non avrei scambiato. La mia famiglia si è radunata intorno a me e mi ha aiutato a imparare a calmarmi un po', che è stata una parte molto speciale del mio anno e una grande lezione come marito e padre". – Dan, 40, Indiana
Come esprimere empatia per le mie figlie
“Ho davvero cercato di lavorare sulla mia capacità di empatia quest'anno, soprattutto come padre. Ho due ragazze, ed è sicuro di dire che non ho idea di cosa significhi essere nei loro panni. Pensavo di aver fatto del mio meglio, ma mi sto rendendo conto che potrei fare di più per mostrare compassione per quello che stanno passando. Quindi, ho cercato di far capire loro che voglio ascoltare e imparare. Certamente non è successo da un giorno all'altro, ma sono stato coerente nei miei sforzi e ora stanno iniziando a condividere le cose con me regolarmente. Mi ha davvero aiutato a diventare il miglior padre possibile". – Billy, 39 anni, Florida
Come riconquistare la mia indipendenza
“Potrebbe sembrare strano, ma penso di essere diventata una sorta di codipendenza dai miei figli. Sono un papà che lavora da casa, ed è successo prima con la nostra prima figlia. Quando è andata a scuola per l'intera giornata per la prima volta, mi sono sentito piuttosto devastato. Nostro figlio è arrivato poco dopo, ma quest'anno ha fatto la stessa cosa e ha deciso di abbandonarmi. (ride) Credo di aver appena trascorso sei o sette anni solidi con un certo grado di "compagnia" durante le mie giornate. Quest'anno ho dovuto fare pace con il fatto che non avrò mai più quel lusso. Certo, so che deve essere così, e immagino che questo sia il motivo per cui sono orgoglioso di aver riconquistato parte della mia indipendenza nonostante ne fossi deluso". – Charles, 37 anni, Carolina del Nord
Come essere più sicuri
"Io sono un nuovo papà, e immagino di aver sempre pensato che se ti fossi preparato alla paternità con sufficiente anticipo, saresti stato in una buona posizione quando sarebbe stato effettivamente il tuo turno. Mi è stato fatto il lavaggio del cervello. Avendo ora un figlio di tre anni, ho capito quanto la paternità sia puramente istintiva e quanto la genitorialità possa variare da una famiglia all'altra, anche quando quelle famiglie sembrano simili. Tutti i blog, i libri e i consigli degli amici vanno bene, ma molti di loro finiscono per essere inutili. Perché non stai crescendo i loro bambini. Stai crescendo da solo. Quest'anno ho imparato a essere molto più sicuro di te e a fidarmi del mio istinto". – Andy, 32, Pennsylvania
Come cambiare un pannolino come un capo
“Abbiamo avuto il nostro primo figlio quest'anno e mi ha fatto diventare un ninja dei pannolini. Non voglio vantarmi, ma penso di essere un pannolino piuttosto d'élite. In superficie, il pannolino è una cosa terribile e disgustosa. Il disordine, l'odore... solo l'intera situazione è completamente sgradevole. Ma vedere la sua faccia dopo che mi sono messo un pannolino nuovo mi rende così felice. Sembra che si senta sicuro e protetto. E pulito! Anche se sono un adulto, come essere umano posso relazionarmi totalmente con il comfort e la soddisfazione di tutti e tre. Quindi, sono orgoglioso di indossare ogni pannolino, anche quelli alle 2 del mattino, con cura e amore. E sono diventato un maestro del mio mestiere, per entrambe le nostre delizie". – Neil, 30 anni, California
Quanto il mio atteggiamento influisce sui miei figli
“Ho imparato quanto il mio atteggiamento possa influenzare i miei figli. Penso che molti di noi siano stati sfidati entro il 2019. Soprattutto come genitore, c'erano così tante stronzate nei notiziari ogni singolo giorno che quasi finivi le spiegazioni. Questo è quello che è successo a me, almeno. Mio figlio ha 12 anni e mia figlia 14, quindi entrambi hanno un'età in cui sono diventati consapevoli e curiosi. Quindi, parlando con loro della spazzatura che sta succedendo nel nostro paese, ho trovato utile cercare di mantenere un senso di positività. Non ignoranza o inconsapevolezza, ma uno sforzo cosciente per cercare il bene e soffermarsi su questo ogni volta che è possibile. Penso che quella mentalità abbia aiutato la mia visione tanto quanto ha aiutato i miei figli”. – Jonah, 40, Oregon
Quanto è difficile essere bambini oggi
“Un giorno all'inizio di quest'anno mia figlia è tornata a casa in lacrime perché qualcuno le aveva detto qualcosa di cattivo. Ho chiesto chi fosse e lei ha detto che non lo sapeva. Aspetta cosa? Si è scoperto che era sconvolta da un commento anonimo fatto da qualcuno su una delle sue foto sui social media. Fu allora che mi colpì: non potrei mai sopravvivere da bambino oggi. Quando avevo la loro età, il bullismo era faccia a faccia e di solito molto fisico. Ora i bambini possono essere vittime di bullismo da parte di altre persone, nemmeno i bambini! – in altre città, stati e paesi con facilità. Mia figlia ed io abbiamo parlato della situazione e, quando le acque si sono calmate, le ho detto quanto fossi orgoglioso di lei. E quanto la rispettavo. È un mondo duro e duro per i bambini di oggi, e lei mi ha aiutato a imparare ad apprezzarlo". – James, 39, Connecticut
Che mostrare affetto è essenziale, anche se imbarazza i tuoi figli
"Questo è stato l'anno in cui non me ne fregava un cazzo di mettere in imbarazzo mio figlio con dimostrazioni di affetto. Non direi che ho fatto uno sforzo per umiliarlo, ma non ho mai perso l'occasione di abbracciarlo, baciarlo o dirgli che lo amavo. Immagino che volevo solo che quelle parole - "Ti amo" - fossero sempre le ultime parole che ho detto prima di vederci di nuovo, e le prime parole che ho detto quando l'abbiamo fatto. È quasi un adolescente, quindi le sue reazioni sono piuttosto tipiche. Non vuole essere scortese, ma non vuole nemmeno rischiare di essere deriso. Capisco. Spero che quello che ricorderà è quanto non ho avuto paura quando ho mostrato il mio affetto alle persone che amo. Che vedrà che va bene, e forse imparerà anche a farlo, un giorno". – Alex, 38, Carolina del Sud
Quanto dell'essere genitori è buon senso?
“Quest'anno ho imparato quanto l'essere genitori sia buon senso. Se tuo figlio è malato, portalo dal dottore. Se è triste, cerca di scoprire perché e parlane. Se è arrabbiato, rispettalo. Mio figlio ha 10 anni e probabilmente ho passato i primi nove anni della sua vita cercando di fare la cosa "corretta" quando si trattava di essere genitori. Il problema è che non esiste una cosa "corretta". Ogni bambino è diverso. Ogni genitore è diverso. Ogni famiglia è diversa. Quindi, come puoi aspettarti di applicare una singola tecnica o principio genitoriale su tutti loro? Non funziona. Questo non vuol dire che i suggerimenti non siano utili ma, alla fine, ho imparato a fidarmi molto di più del mio buon senso quest'anno, e modera quel consiglio con la consapevolezza che sono un brav'uomo e un bravo padre, provando il suo migliore. E questo è abbastanza buono." – Matt, 36, Texas
Che i miei figli sono persone uniche nel loro genere
"Proprio come "genitori" è un termine molto ampio e ampio, "bambini" è un termine che sembra davvero distillare queste piccole persone davvero uniche e speciali in qualcosa di totalmente semplice e noioso. Senti "I bambini lo adoreranno!" Oppure "I bambini saranno bambini!" e, in una certa misura, è vero. Ma, quest'anno, penso di aver imparato ad apprezzare i miei figli e mia figlia come individui che semplicemente non si adattano a nessuno di quegli schemi. E questa è una grande cosa. Penso che sia una combinazione della mia realizzazione e della loro capacità di esprimere se stessi e i loro interessi in modo più chiaro. Penso che sia normale trovare conforto nell'uniformità di certi comportamenti e tendenze, soprattutto quando si tratta di genitorialità, ma adoro il processo di apprendimento che i miei figli sono completamente il loro popolo, e non vedo l'ora di vederlo crescere ancora di più". – Brian, 39, Ohio
