Questa mattina, il Comitato Nobel di Stoccolma ha annunciato di aver assegnato il Nobel Memorial Prize in Economic Science a Richard H. Thaler, professore alla Booth School of Business dell'Università di Chicago. Thaler ha vinto il premio per il suo contributo nel campo dell'economia comportamentale, sfidando l'economia tradizionale pensando quando si rese conto che per capire il modo in cui le persone gestiscono, trattano e vedono il denaro, a volte devi rifiutare la razionalità. Con questa comprensione, Thaler è stato in grado di scoprire che le menti delle persone possono essere cambiate apportando una piccola modifica, in definitiva irrilevante, che Thaler chiama una spintarella. Per dimostrare l'efficacia di una spinta, Thaler indica il modo in cui i bambini consumano fette di mela rispetto a mele intere.
Uno studio della Cornell University nel 2013 ha dimostrato che affettare una mela e mettere i pezzi in un sacchetto di plastica "aumenta notevolmente il consumo di mele da parte dei bambini". In effetti, nelle scuole che hanno apportato questo cambiamento apparentemente casuale, i bambini mangiavano fino al 70% in più di mele rispetto a prima. Naturalmente, come osservatori razionali, sappiamo tutti che non c'è una reale differenza tra una mela che è stata affettata e una mela che non è stata affettata. Tuttavia, come sottolinea Thaler, una percezione alterata, causata da una leggera "spinta", può svolgere un ruolo enorme nel modo in cui gli umani interagiscono con qualcosa.
Richard H. Thaler è visto su uno schermo come il segretario generale dell'Accademia reale svedese delle scienze Goran K. Hansson annuncia il vincitore del Premio Sveriges Riksbank per le scienze economiche in memoria di Alfred Nobel.
Naturalmente, questo tipo di comportamento irrazionale non è limitato ai bambini, poiché Thaler sottolinea che anche gli adulti prenderanno costantemente decisioni che sfidano ogni logica. Le aziende avranno spesso dipendenti che non riescono a iscriversi a un piano 401k, non perché credono che sia contro il loro interesse, ma semplicemente perché il compito sembra troppo scoraggiante. Un'azienda del Minnesota ha applicato la teoria del nudge di Thaler semplicemente consentendo ai dipendenti di iscriversi automaticamente a un piano se non volevano fare ricerche e scegliere un piano specifico. Le iscrizioni sono cresciute dal 49% all'86% solo nel primo anno.
Simile all'economia, imparare quando farlo buttare la logica fuori dalla finestra è una parte enorme del successo come genitore. Perché mentre i ragazzi non sono completamente privi di razionalità, spesso abbandoneranno ogni parvenza di struttura anche al minimo capriccio. Ma trovando "spinte" efficaci, i genitori possono trovare una soluzione facile e illogica a quello che una volta era un problema insormontabile per un bambino. Perché quando la vita ti dà le mele, fai le fette di mela.
