Quando le coppie sposate sembrano simili non è solo perché i maglioni a rombi erano due per uno. I ricercatori pensano che possa avere qualcosa a che fare con la tendenza delle persone a sposare coniugi con gli stessi antenati, una mossa che può cambiare la struttura genetica di diverse popolazioni. Fino a tempi relativamente recenti, le persone sceglievano i compagni in base alla vicinanza, il che significava qualcuno della loro comunità locale e spesso con gli stessi antenati. Grazie a Internet, le persone ora hanno la possibilità di trovare partner in tutto il mondo, ma una preferenza verso il familiare può essere ereditata.
Il ricerca, pubblicato in Genetica PLOS, è la prima indagine sui modelli di accoppiamento tra più generazioni negli Stati Uniti. I ricercatori hanno analizzato i dati di tre generazioni di 879 coppie di coniugi "bianchi" hanno ottenuto lo studio Framingham Heart - uno studio in corso sulla salute del cuore dei residenti nel Massachusetts, iniziato nel 1948. Hanno osservato che quelli di origine nordeuropea, meridionale e ashkenazita sceglievano coniugi dello stesso background. I risultati hanno anche mostrato che questi modelli di accoppiamento facevano sì che i coniugi fossero geneticamente più simili tra loro rispetto a previsto, che potrebbe modificare la struttura genetica delle popolazioni e potenzialmente distorcere i risultati della genetica studi.
Genetica PLOS | (a) coorte originale. Il colore blu rappresenta le coppie di coniugi ashkenaziti; il colore rosso rappresenta le coppie di coniugi dell'Europa nordoccidentale; il colore verde rappresenta le coppie di coniugi dell'Europa meridionale; il colore nero rappresenta le coppie di coniugi di diversa ascendenza. (b) Coorte di figli. Il colore blu rappresenta le coppie di coniugi ashkenaziti; il colore rosso rappresenta le coppie di coniugi dell'Europa nordoccidentale; il colore verde rappresenta le coppie di coniugi dell'Europa meridionale; il colore nero rappresenta le coppie di coniugi di diversa ascendenza.
I dati hanno anche mostrato che questo sta gradualmente diminuendo con ogni generazione, ma succede ancora, ha detto Ronnie Sebro, professore all'Università della Pennsylvania e coautore dello studio. Paterno. “Oggi, la geografia è meno determinante che influenza la somiglianza del coniuge. Sospettiamo che la scelta del coniuge possa essere correlata a somiglianze culturali, quindi gli individui con culture simili tendevano a sposarsi”.
Sebro osserva che non ci sono prove che la scelta di un coniuge geneticamente simile influenzi negativamente le popolazioni, con l'eccezione dell'effettiva consanguineità, ovviamente. Ma potrebbe cambiare il modo in cui viene affrontata la genetica nei futuri studi sulla popolazione. "Sospettiamo che la struttura genetica della popolazione come conseguenza dei modelli di accoppiamento e dei loro cambiamenti nel tempo sia un fenomeno generale", ha affermato, osservando che ulteriori ricerche in futuro aiuteranno a determinarlo. Fino ad allora, dai la colpa ai maglioni abbinati.
