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Di recente ho incontrato ciò che noi nel mondo del reggae chiamiamo "tribolazioni". O quello che la maggior parte delle persone chiama "problemi di salute." Niente in pericolo di vita, ho appena compiuto 50 anni e ho iniziato a crollare come un giornale Bambola. Per la prima volta nella mia vita, ho avuto la laringite. Poi ho avuto la fascite plantare, un'infiammazione dolorosa nella parte inferiore del piede. Nonostante una quantità suicida di Advil e un numero auto-tormentante di ore trascorse con il piede sul ghiaccio, il dolore è appena peggiorato.
flickr / whittlz
Non potevo più seguire il discorso. Né potevo parlare della passeggiata. Riuscivo a malapena a grugnire. Il dottore mi ha messo a totale riposo vocale e, poiché non possiedo una sedia a rotelle, mi sono ridotto a gattonare.
La laringite non è un grosso problema: significava solo che Michelle poteva dire ogni genere di cose e io ero ridotto a scarabocchiare furiosamente risposte su un taccuino, che lei si rifiutava di leggere. Il problema era davvero il dolore al piede, non solo l'immobilità, che è un inconveniente, ma l'assoluta stanchezza di essere in un dolore pulsante giorno e notte. Dopo una vita di arti marziali, ho un'alta soglia del dolore. Mi sono inflitta molta sofferenza, il che potrebbe essere stato stupido, ma almeno non mi sono mai sentito fragile.
Improvvisamente le mie ossa sembravano cave e fragili, come quelle di un uccellino. Ogni passo inviava fulmini di messaggi urgenti al mio cervello. Nel mondo della lotta, ci piace dire che "il dolore è solo informazione". Puoi scegliere come reagire ad esso. E conosci il vecchio detto: "Tutto accade per una ragione".
I bambini non si sentono come vecchi grassi con laringite e lesioni ai piedi. Si sentono più hippy sotto l'acido.
D'altra parte, a volte la ragione fa schifo. La scorsa notte, mentre mi muovevo dolorosamente sul pavimento su tutti e 4, come un grosso insetto triste e grugnito, ho pensato: "Le cose stanno andando abbastanza bene per me. Se solo quegli idioti del liceo potessero vedermi ora. Cercando di andare in bagno mentre mi faccio male alle ginocchia sui pavimenti di pietra, come un capo. “
Ma sono un ottimista. Mi piace vedere il bicchiere mezzo pieno, anche quando il bicchiere si è appena rotto a metà e si è tagliato il dito. Così, mentre meditavo sul sorgere di sensazioni che i mortali chiamano "dolore", ho iniziato a cercare un lato positivo.
C'è una preghiera buddista, che è fondamentalmente: "Se le circostanze sembrano buone o cattive, ispirami a mantenere l'abitudine di felicità." Consolandomi con il pensiero che stavo pagando un debito karmico, ho iniziato a pensare, ok, qual è il vantaggio qui? Ora che non posso parlare o camminare, almeno posso relazionarmi meglio con quello che Lev ha passato nei primi 16 mesi della sua vita. Ora posso capire quanto debba essere frustrante per lui avere la testa piena di pensieri di merda e non essere in grado di farlo esprimerle chiaramente, o voler correre per la stanza come una graziosa gazzella, ma invece muoversi come una scottata scimpanzé. La lezione dell'infortunio è stata l'empatia: ora so come si sente Lev.
Ho scoperto che mi sbagliavo.
Secondo una nuova ricerca, i bambini non si sentono come vecchi grassi con laringite e lesioni ai piedi. Si sentono più hippy sotto l'acido. Per la prima volta in assoluto, gli scienziati hanno scansionato il cervello delle persone che usano l'LSD e hanno scoperto che il farmaco rende il nostro cervello meno compartimentato e più simile alla mente di un bambino. Noi adulti passiamo tutto il giorno a identificare, giudicare e organizzare i nostri pensieri e le nostre esperienze in piccole scatole ordinate. I bambini gettano tutte le loro esperienze in un unico mucchio glorioso. Si scopre che il tuo cervello sotto l'LSD assomiglia al tuo cervello quando eri un bambino: libero e non vincolato, il che spiega perché il tuo bambino è iper-emotivo e fantasioso e ama il Phish.
Certo, la cosa più difficile dell'essere malati e feriti è che vuoi essere un bambino. Ma anche il tuo bambino vuole essere bebè. E ieri sera, Michelle ha iniziato a non sentirsi molto bene. Quindi, per un momento alla Larry David, tutti e tre eravamo a letto a lamentarci. Michelle si stava stringendo lo stomaco, dicendo che aveva la nausea. Stavo cercando di usare un asciugamano da cucina per avvolgere un impacco di ghiaccio al mio piede. Lev stava piangendo per Dio sa cosa. E ho pensato, guarda noi tre. Questo è ciò che otteniamo per non assumere droghe?
Non potevo più seguire il discorso. Né potevo parlare della passeggiata.
La salute potrebbe non essere ricchezza, ma la malattia è davvero come la povertà. Ti lascia in uno stato di costante desiderio. Il che amplifica la nostra posizione di base di petulante insoddisfazione. E proprio come l'LSD, anche la malattia e l'infortunio possono portare a una svolta, a un cambiamento di coscienza.
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Quando mi sono svegliato stamattina, Lev stava sorridendo e stordito alla luce del sole, la sua piccola testa di capelli ricci come una peluria di dente di leone, e sono strisciato in bagno pensando: Va tutto bene. Ti accorgi molto del pavimento quando sei su tutti e 4. Ho visto le piccole fossette nelle piastrelle in cui Lev ha infilato le dita e un pezzo di quella che spero fosse una mela. E poi mi è venuto in mente: invece di prendere dell'acido per capire come Lev vede il mondo, tutto quello che dovevo fare era passare un po' più di tempo a gattonare.
La morale della storia è che la malattia e l'infortunio possono essere una benedizione sotto mentite spoglie, nella misura in cui ci costringono a rallentare e a dare uno sguardo nuovo a noi stessi. Stare a stretto contatto con il pavimento è un ottimo modo per imparare a relazionarsi con te, bambino. E a volte devi abbassarti se vuoi sballarti.
Dimitri Ehrlich è un cantautore pluripremiato e autore di 2 libri. I suoi scritti sono apparsi sul New York Times, Rolling Stone, Spin e Interview Magazine, dove ha lavorato come editore musicale per molti anni.
