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Un bambino felice è un bambino che sa che ci sono regole. Questa è una delle grandi ironie del diventare genitori e ci vuole un po' per capirlo: sebbene i bambini portino il caos nella tua vita, in realtà non amano il caos. Anche se fanno un gran casino, in realtà preferiscono un bel mondo ordinato, in cui possono dipendere da routine semplici e risultati affidabili.
Ad esempio, dormire. Quando il tuo bambino è appena nato, niente di tutto questo si applica. Quando piangono, devi saltare fuori dal letto, anche se sei profondamente in REM, e correre come una scimmia scottata per tutta la notte, sbattere violentemente le ginocchia e le dita dei piedi su tutti i tipi di mobili in legno duro che qualcuno sembra aver riorganizzato ancora. Non badare al fatto che pagheresti un miliardo di dollari per ricadere in quel sogno, perché devi continuare a correre con le dita dei piedi rotte e dare al bambino quello che vuole, quando vuole.
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Quello era allora. Ora che il tuo bambino si sta avvicinando al traguardo di un anno, nel suo cervello sta accadendo qualcos'altro. Le sue grida non significano più un bisogno primordiale. Invece, sta scoprendo una delle leggi fondamentali dell'universo: causa ed effetto.
A circa un anno, un bambino inizia a imparare qualcosa di importante quando si rende conto: "Ehi. Se lo faccio io, quello dal naso grosso lo fa. Se grido alle 4 del mattino, lui, o quello con la faccia morbida con il latte, verrà a prendermi".
A questo punto, il bambino non vuole davvero essere il capo, ma noterai che la tua casa è molto simile all'Iraq dopo la caduta di Saddam Hussein. C'è un vuoto di potere e se non ti fai avanti e non diventi l'uomo forte, Iside o il tuo bambino lo riempiranno.
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Se vuoi un capo davvero pazzo che ti faccia correre e fare tutti i tipi di compiti crudeli prima che sorga il sole, tutto ciò che devi fare è continuare a svegliarti ogni volta che piange.
Ma se questa è una battaglia che intendi vincere, segui questi 3 semplici passaggi.
Passo 1
Se si sveglia quando è ancora buio, vai alla culla e spiegagli che la notte è quando le persone dormi e che non vuoi essere sveglio prima che sorga il sole perché non sei un netturbino o un Gallo.
Passo 2
Quando continua a piangere, digli: "Fratello. Io e la mamma torneremo a dormire. Quindi piangi quanto vuoi, ma non vogliamo ancora svegliarci".
Continuerà a piangere, ma seppellisci la tua testa con un cuscino e di' a te stesso che non è egoista. In realtà stai facendo qualcosa di molto gentile. Lo stai aiutando a sviluppare la pazienza. Gli stai dando il dono più grande che un genitore saggio possa condividere: confini chiari. Gli stai insegnando che gli umani normali non si svegliano quando è ancora buio.
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c'è un famoso studio in cui i bambini venivano lasciati soli con un marshmallow e si diceva di aspettare il più a lungo possibile prima di mangiarlo. I ragazzi che hanno aspettato più a lungo hanno avuto le vite di maggior successo. Quelli che si sono ingoiati i dolci senza autocontrollo sono finiti tutti in prigione. Quindi di' a te stesso, permettendo a Junior di piangere ora, gli stai insegnando l'autodisciplina che lo renderà un CEO e lo salverà dall'essere un vagabondo drogato di crack. (Lo studio a cui mi riferisco è largamente risaputo, e sto parafrasando alcuni dettagli. Ma i fatti richiedono dei pisolini, e non posso essere pignolo su nessuno dei due in questo momento.)
Passaggio 3
Pochi minuti dopo, ammetti di essere troppo debole per sopportare il pianto del tuo bambino e arrenderti. Le sue lacrime saranno ancora bagnate sul suo viso mentre coccoli questo amato piccolo jihadista. Lui ha vinto. E avete perso entrambi.
Va bene.
C'è sempre domani.
Dimitri Ehrlich è un cantautore pluripremiato e autore di 2 libri. I suoi scritti sono apparsi sul New York Times, Rolling Stone, Spin e Interview Magazine, dove ha lavorato come editore musicale per molti anni.
