Il Biden dell'amministrazione Il Dipartimento dell'Agricoltura ha annunciato il più grande aumento permanente a Vantaggi SNAP (nata Food Stamps) nei 60 anni di storia del programma. I benefici medi aumenteranno di oltre il 25% rispetto ai livelli pre-pandemia e tutti i 42 milioni di programmi i partecipanti, inclusi 20 milioni di bambini, o un quarto dei bambini americani, avranno più soldi anche per il cibo dopo aumenti motivati dalla pandemia ai benefici alimentari scadono.
Questo storico incremento ha le sue origini in un luogo sorprendente: il Farm Bill 2018, approvato da un Congresso repubblicano. Ha ordinato una revisione delle ipotesi determinando quanto ha pagato il programma. L'ex rappresentante Mike Conaway, lo sponsor principale di quel disegno di legge, detto il New York Times che la legge è stata scritta "presupponendo che sarebbe stato seguito il precedente della neutralità dei costi".
Ma Conaway e la compagnia non hanno scritto esplicitamente la neutralità dei costi nel loro conto, il che ha dato un'apertura all'amministrazione Biden. Ha optato per aumentare i benefici forniti dal programma, non per ridurli o lasciarli invariati come preferirebbe senza dubbio il GOP che fondamentalmente non è d'accordo con i buoni pasto.
Ecco cosa devono sapere le famiglie su questi ultimi cambiamenti.
Come sono stati calcolati i benefici SNAP?
La logica per aumentare i benefici è un data-driven revisione del piano alimentare parsimonioso, il "costo della spesa necessario per fornire una dieta sana e attenta al budget per una famiglia di quattro persone”. La TFP è stata emessa per la prima volta nel 1975 sulla base dei costi fissati nel 1962. Gli alimenti inclusi nella TFP sono stati aggiornati nel corso degli anni, apparentemente per riflettere il cambiamento delle abitudini alimentari e delle raccomandazioni dietetiche. Ma a parte aggiustamenti dell'inflazione, il suo valore non è mai aumentato.
La vecchia TFP ignorava fattori come la convenienza (i cibi più veloci da preparare sono ovviamente preferiti da coloro che lavorano per lunghe ore) e le differenze geografiche dei prezzi. È stato progettato anche per le famiglie con bambini fino a 12 anni, ignorando la realtà che gli adolescenti mangiano molto di più, come può attestare qualsiasi genitore con bambini al liceo.
Si basava inoltre esclusivamente sulle abitudini di spesa delle persone povere piuttosto che includere altri spendaccioni attenti al budget. Ciò significa che incorpora i sacrifici i poveri dovuto trasformare nella formula che determina ciò che riceveranno in benefici invece di basare tale importo su ciò che loro dovrebbe ricevere (cioè ciò che è necessario per permettersi generi alimentari adeguati e sani.
Secondo uno studio del Istituto Urbano.
In che modo l'amministrazione Biden sta cambiando questi calcoli?
L'USDA ha cercato di correggere queste carenze per garantire che il beneficio fosse allineato con ciò di cui avevano bisogno i partecipanti SNAP. La nuova e migliorata TFP riflette come quattro fattori—"attuale" prezzi del cibo, ciò che gli americani mangiano in genere, le indicazioni dietetiche e le sostanze nutritive negli alimenti che gli americani mangiano tipicamente” – sono cambiati negli ultimi 45 anni.
La nuova TFP si basa su un indice dei prezzi più ampio che considera i consumatori al di fuori dei poveri. Si basava su calcoli su un aumento del sette percento di calorie, sulla base di aumenti di peso e consigli sugli esercizi. Incorporava anche più cibi pronti, che riflettevano la realtà delle abitudini alimentari, e frutti di mare, che riflettevano consigli dietetici aggiornati.
"È stato un processo scientifico e analitico", ha detto Stacy Dean, un alto funzionario dell'USDA Volte. "Non si trattava di approvare un aumento dei benefici", come si sono affrettati ad affermare gli oppositori repubblicani all'aumento.
Di quanto aumenteranno i benefici? E quando?
Una famiglia di quattro persone riceverà in media 34 dollari in più a settimana, da 159 a 193 dollari. I benefici aumenteranno a partire dal 1 ottobre, l'inizio del nuovo anno fiscale del governo federale.
Cosa significherà un aumento dei vantaggi per i partecipanti al programma?
Avere più soldi da spendere in generi alimentari aiuterà i destinatari a permettersi cibi più sani, che tendono a costare di più rispetto alle loro controparti pesantemente lavorate. Il sessantuno percento dei partecipanti SNAP segnalato il costo dei cibi sani come barriera per mangiare meglio.
Ad esempio, le verdure fresche sono più costose di quelle in scatola ma contengono molto meno sodio, il cui consumo eccessivo può esacerbare condizioni come il diabete e l'ipertensione.
Ma oltre a offrire cibi più sani, l'aumento dei benefici SNAP aiuterà le famiglie a permettersi il cibo. Più di tre quarti delle famiglie spendere tutti i loro benefici nella prima metà del mese, il che significa che le famiglie sono lasciate a tirare avanti durante la seconda metà del mese fino al loro prossimo esborso. Le conseguenze di ciò sono negative e numerose; il Volte ha citato di tutto, dall'aumento (e probabilmente costoso) delle visite ospedaliere a altro sospensioni scolastiche ridurre punteggi SAT.
Naturalmente, se le famiglie spendono l'intero sussidio in mezzo mese, la conclusione logica sarebbe raddoppiare il sussidio in modo che duri l'intero mese. È una sorta di semplificazione eccessiva, ma i fatti suggeriscono che l'aumento, sebbene impressionante rispetto alla storia del programma e certamente benvenuto, diminuirà fame infantile e povertà invece di sradicarlo. Ciò significa che se gli Stati Uniti vogliono essere all'altezza del principio secondo cui nessuno dovrebbe soffrire la fame in un paese così ricco, questo aumento è un passo necessario, ma non adeguato, nella giusta direzione.
