Martedì, L'Atlanticopubblicato una registrazione di una conversazione del 1971 tra il presidente Richard Nixon e Ronald Reagan, allora governatore della California, in cui Reagan dice alcune cose terribilmente razzistA cose dopo aver visto le Nazioni Unite votare per ammettere la Repubblica Popolare di Cina.
"Per vedere quelle, quelle scimmie di quei paesi africani, dannazione a loro, sono ancora a disagio con le scarpe!" disse, guadagnandosi una grande risata da parte di Nixon.
Il razzismo di Nixon è ben noto, grazie ai nastri precedentemente pubblicati. Ma sentire Reagan - che ha ancora l'immagine di un nonno popolare nonostante Iran-Contra, "regina del benessere" abbia fatto il capro espiatorio, ignorando l'epidemia di AIDS, sostenere l'apartheid — l'uso di un linguaggio simile è stato stridente per molti.
È stato particolarmente traumatico, come si potrebbe immaginare, per sua figlia, Patti Davis. Davis ha scritto un editoriale in Washington Post descrivendo com'era sentire quelle parole uscire dalla bocca di suo padre.
“Non so se fosse masochismo o shock, ma ho ascoltato il nastro due volte prima di permettermi di gridare. Volevo che la storia sparisse, che rimanesse sepolta nelle notizie del dibattito. Volevo tornare immediatamente indietro nel tempo, prima di sentire la voce di mio padre che diceva quelle parole”.
Ha aggiunto: "Non c'è difesa, nessuna razionalizzazione, nessuna spiegazione adeguata per ciò che ha detto mio padre".
Davis ha continuato dicendo che il nastro era così scioccante perché aveva sempre sentito il contrario da suo padre, e crede che, se fosse vivo oggi, chiederebbe perdono.
"Avrebbe detto: 'Mi pento profondamente di quello che ho detto, non sono quello che sono'. Avrebbe cercato di fare ammenda per il dolore causato dalle sue parole".
