Poiché il governatore della Virginia - Ralph Northam - è stato scoperto come una persona che si è dilettata in modo orribile con la faccia nera al liceo, i viticci storici del razzismo hanno forse scoperto un'altra figura pubblica; una tata magica che vola su un ombrello. Incredibilmente, l'unica cosa che Mary Poppins ha in comune con Northam sono le passate accuse di blackface. Allora, qual è l'affare? Mary Poppins è razzista?
Ecco una cosa che sappiamo per certo: Mary Poppins ottiene fuliggine nera sul viso nell'originale 1964 Mary Poppins. Questo rende il personaggio un razzista perché la fuliggine è collegata a una persona bianca che indossa la faccia nera? Nel film - e nel suo ultimo sequel, Il ritorno di Mary Poppins — la risposta sembra poco chiara. Ma nei libri, la risposta è probabilmente sì.
Il 28 gennaio Daniel Pollack-Pelzner ha scritto un editoriale per il New York Times intitolato "'Mary Poppins' e il vergognoso flirt di una tata con Blackface". Nota l'uso della parola flirtare.
La risposta per molti è probabilmente "no". Ma il punto di Pollack-Pelzner è ben accolto. Anche se l'originale Mary Poppins non viene scansionato come razzista ora, ci sono sfumature razziste a causa del suo materiale di partenza e a causa di questa linea specifica. Pollack-Pelzner sottolinea inoltre che nel nuovo film del 2018 una canzone intitolata “The Cover is Not the Book", include riferimenti di passaggio all'ara giacinto, una caricatura razzista di un altro dei Travers poppins libri.
Dalla pubblicazione di questo pezzo, molti si sono precipitati a difendere Mary Poppins e hanno insinuato che Pollack-Pelzner è andato troppo oltre. Ma l'idea che le vecchie storie Disney possano essere collegate al razzismo - o alla discriminazione - non è certo una novità. In effetti, se vuoi diventare reale, quando si tratta di sessismo e razzismo, solo i film Disney recentemente divenne più progressista. La Sirenetta riguarda regressivo e sessista come puoi immaginare (una donna che perde la voce diventa attraente per un uomo?) mentre ai preferiti più grandi piacePeter Panusa liberamente parole razziste deplorevoli come "l'uomo rosso".
La Disney potrebbe lottare con questo genere di cose pubblicamente, ma le persone che lo combattono in privato sono i genitori. Intellettualmente, negare l'impeccabile ricerca di Pollack-Pelzner sarebbe folle. Ha chiaramente ragione. C'è qualche connessione tra i due film di Poppins e le caricature razziste del libro. Ma ancora una volta, per i genitori che sono già alle prese con il catalogo Disney, questa notizia è utile, ma anche un po' frustrante. Dovremmo sederci con i nostri figli e unire i puntini? per loro in modo da indicare che, sì, questa scena in Mary Poppins - per usare la parola di Pollack-Pelzner - "flirta" con il razzismo? Forse dovremmo.
Ma la maggior parte dei genitori - di tutte le razze - sono un po' troppo stanchi per preoccuparsi di Mary Poppins, quando ci sono delinquenti molto più grandi e più evidenti nell'intrattenimento per bambini e Disney in particolare. Ad esempio, sulla scia del Nick Sandmann polemiche, Peter Pan torna in mente. Nick Sandmann avrebbe potuto essere razzista guardando l'originale? Peter Pan? Sembra un'ipotesi ragionevole dal momento che il razzismo in Peter Pan è così dannatamente ovvio. Ma è il 1964 Mary Poppins o il nuovo Il ritorno di Mary Poppins danneggiare i nostri figli, nello stesso modo palesemente ovvio in cui Peter Pan potrebbe? È difficile dire di sì, ma di fronte all'argomento di Pollack-Pelzner, non puoi nemmeno escluderlo. Il razzismo invisibile è ancora razzismo, giusto?
Penso che i corvi razzisti in Dumbo sono un buon argomento per vietare il film. Ma la fuliggine sulla faccia dello spazzacamino in Mary Poppins? Non lo so. Non sembra il problema. Invece, il problema sembra essere che l'ammiraglio Boom non dovrebbe urlare un epiteto razziale... obsoleto o meno - in un "classico" amato dai bambini. Il che significa che la Disney potrebbe davvero fare qualcosa riguardo a questo. Tira fuori la linea.
Se George Lucas può alterare Star Wars e Steven Spielberg può rimuovere le pistole dalle mani dei personaggi in E.T. (sì, lo ricordi?) allora la Disney può sicuramente rimuovere questa linea da poppins. E per quanto Il ritorno di Mary Poppins usando un'altra allusione razzista ai libri? Bene, il film non è ancora in Blu-ray, quindi anche la Disney potrebbe fare qualcosa al riguardo.
Il punto è questo. Quando si tratta di intrattenimento per bambini, i genitori vogliono soluzioni, non dibattiti senza fine. E nel caso di Mary Poppins, la soluzione sembra essere semplice: non lasciare che i tuoi figli leggano i libri a meno che tu non voglia occuparti di spiegare cosa significano in realtà insulti obsoleti. Guarda il classico del 1964 e se tuo figlio ti chiede della fuliggine, dici che è fuliggine. E poi, sperate e pregate che la Disney rilasci una nuova versione che rimuova l'ammiraglio Boom del tutto.
