In America, i giocattoli prodotti in serie sono un'onnipresente sottoclasse di plastilina che bighellona sugli scaffali, sotto... divani, e in casse di legno, in attesa di essere arruolati in servizio come soldato, principi e dinosauro cavalieri. I bambini considerano con quali giocattoli vogliono giocare e i genitori considerano quali giocattoli vogliono comprare, ma è insolito per coloro al di fuori dell'industria manifatturiera di giocattoli da quasi 90 miliardi di dollari considerare come le forze di mercato esercitano una pressione evolutiva sui nostri avatar di dimensioni 1:12. Brian Volk-Weiss è insolito. Il creatore e produttore esecutivo del nuovo spettacolo di Netflix I giocattoli che ci hanno creato, Volk-Weiss è stato ossessionato da action figure, mattoncini e modellini di auto per tutta la sua vita. Li vede come artefatti sia culturali che economici pop, mentre comprende anche che l'emivita sentimentale di una figurina è inaspettatamente, persino sorprendentemente lunga. Con ogni episodio di
Paterno ha parlato con Volk-Weiss della realizzazione dello spettacolo, del motivo per cui i giocattoli sono così importanti per l'immaginazione e di quali giocattoli ha scelto di prendere quando ha dovuto evacuare la sua casa.
Prima di iniziare a parlare dello spettacolo, parliamo di giocattoli. Quali sono i tuoi preferiti?
Vivo a Los Angeles e circa una settimana e mezza fa ho dovuto evacuare casa a causa degli incendi. Avevo circa 24 minuti prima che decidessimo di evacuare e quando siamo usciti di casa. Ho preso tre giocattoli. Due per il valore monetario e uno per il valore affettivo. Ho due figure originali che sono come nuove: una è Il droide imperiale della Morte Nera dall'originale Star Wars e l'altro è l'imperatore originale di Return of the Jedi che ho dovuto spedire per posta. Li ho presi perché sono entrambi immensamente preziosi. Ma ho anche preso il Millennium Falcon Die-Cast Miniature che era quello che avevo quando ero davvero piccolo. Probabilmente vale meno di $ 10, ma mi piace così tanto. Significa ancora molto per me. C'erano cose nel mio ufficio che valevano esponenzialmente più di tutti quei giocattoli, ma sono quelli che ho scelto di prendere.
Giusto per avere un'idea della portata di ciò che hai lasciato. Quanti giocattoli diresti di possedere?
L'ultima volta che ho contato è stato circa tre anni e mezzo fa, quando mi sono trasferito e avevo più di 400 giocattoli. Immagino di avere più di 700 giocattoli ora.
Qual è stato il primo giocattolo che hai comprato da collezionista piuttosto che da bambino o da papà?
Il camminatore AT-ST. Il pollo ambulante di Star Wars. È stata la prima cosa che ho comprato con cui non avevo intenzione di giocare. Ricordo di averlo comprato all'università.
Come è nata l'idea per lo spettacolo?
Sono stato un grande collezionista di giocattoli per la maggior parte della mia vita e sono stato anche un grande appassionato di storia per la maggior parte della mia vita. Ho notato che molti dei giocattoli più grandi non hanno molte informazioni su di loro che sono ben note o di facile accesso. I giocattoli di Star Wars e le bambole Barbie hanno scritto molto su di loro, ma questo è tutto. E anche quei due hanno alcuni dettagli affascinanti nella loro storia che quasi nessuno conosce. Ho deciso di unire i miei due amori, i giocattoli e la storia, insieme a un mio terzo amore, la commedia, da provare e fare uno spettacolo che parlasse della storia di come sono nati i giocattoli e di come si sono evoluti tempo.
Ti concentri sulla storia di un giocattolo diverso per ciascuno degli otto episodi. Com'è stato il processo per scegliere su quali giocattoli concentrarsi?
Nella scelta dei giocattoli, abbiamo in qualche modo creato quattro categorie a cui prestare attenzione quando chiedevamo se un giocattolo apparteneva o meno.
Categoria uno: i giocattoli vengono prodotti ancora oggi? Non volevamo guardare un giocattolo che è stato fantastico per tre anni o addirittura dieci anni e poi è andato via. Volevamo coprire i giocattoli che erano rilevanti 30 o, in alcuni casi, anche 50 anni fa e sono ancora rilevanti oggi.
Categoria due: se ci fosse un Monte Rushmore di giocattoli, questo giocattolo sarebbe selezionato? Potrebbe essere Optimus Prime lassù? Sì, quindi questo fa il taglio. Significa che ci deve essere una personalità o un volto.
Categoria tre: il giocattolo ha un seguito di fanatici? Volevo scoprire la storia dei giocattoli che avevano convenzioni in cui le persone si travestivano.
Categoria quattro: c'è una bella storia da raccontare? Se c'era un giocattolo che è diventato un successo e basta, non volevamo coprirlo.
Perché pensi che i giocattoli possano svolgere un ruolo così importante nel plasmarci anche da adulti?
Ognuno ha un'immaginazione e i giocattoli ti permettono di utilizzare la tua immaginazione più di quanto potrebbe mai guardare la TV o leggere libri. Quando ero un bambino, non c'erano versioni giocattolo delle navi in Star Trek, quindi creavo le mie con i LEGO. E alla fine, ho iniziato a progettare il mio Star Trek viene spedito con i LEGO. Quando ho iniziato a disegnare navi di Star Trek in terza media, sto disegnando quelle che ho disegnato io e le navi dello show. Non l'avrei fatto senza LEGO. I giocattoli ci permettono di manifestare la nostra immaginazione in modo fisico.
Nello spettacolo, copri i giocattoli che diventano iconici e probabilmente anche senza tempo. C'è stato qualche filo conduttore che hai trovato che potrebbe aver reso tutti questi giocattoli così universalmente amati e con cui giocare? O ognuno ha la sua storia?
Ognuno di questi giocattoli ha avuto un enorme successo, ma penso che le persone non si rendano conto - di certo non mi rendevo conto quando ho iniziato a realizzare lo spettacolo - quanto delicato fosse il successo di ogni giocattolo. Ognuno di questi giocattoli avrebbe potuto essere un disastro. Guarda Barbie come esempio. Ruth Handler, uno dei fondatori di Hasbro, ha praticamente voluto la nascita di Barbie. Barbie non è stato un successo quando è stato rilasciato per la prima volta. Barbie ha perso soldi per anni. Se Handler non fosse rimasto fermo, Barbie sarebbe stata interrotta quasi immediatamente. Handler era determinata a far funzionare l'idea di parlare con madri, bambini e psicologi per capire come rendere Barbie un successo e alla fine è diventata quello che è oggi.
G.I. Joe non sarebbe mai stato un successo così grande senza un po' di fortuna. La serie originale di giocattoli è stata trattenuta per un anno intero per evitare che i giocattoli venissero L'impero colpisce ancora e, durante quel periodo, i creatori potevano perfezionare i loro prodotti. E durante quel periodo è stato quando hanno realizzato tutti i profili dei personaggi sulle scatole, che molti direbbero essere l'aspetto più iconico del G.I. Figure d'azione di Joe.
Qual è il giocattolo più recente che hai comprato?
Ho appena comprato l'edizione jumbo di Luke Skywalker da Il ritorno dello Jedi. Gigante gentile, un'azienda di giocattoli, realizza versioni alte due piedi dei giocattoli originali di Star Wars e così ho comprato la versione di Luke da ROTJ dove è tutto nero e ha la spada laser verde.
