Ascolto Lil Uzi Vert in macchina con i miei figli, e mi va bene così.
Un sacco di musica che ascoltiamo in macchina sarebbe ritenuto inappropriato dalle scuole dei miei figli e dai genitori di molti amici dei miei figli. Lil Uzi Vert è borbottante, ma il contenuto "esplicito" è abbastanza chiaro. All'inizio ero sorpreso dall'idea di i miei figli ascoltano tutte le n-parole e un altro linguaggio che non usiamo in altri contesti (come a casa nostra). Ma ho un problema con censura artistica, e mi rifiuto di insultare i miei figli facendo loro ascoltare le versioni pulite disponibili di molte grandi canzoni hip-hop e rap.
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Ho preso l'uso della parola n da parte degli artisti hip-hop come una sfida per spiegare ai miei figli come le persone oppresse abbiano ripreso le stesse parole usate per li denigrano e negano loro l'uguaglianza nella nostra società: usano il termine dispregiativo come un distintivo di onore e orgoglio quando proviene dal proprio bocche. E questo segue una lunga tradizione country e blues.
La n-parola è difficile. Non mi interessa se i miei figli usano la parola f, ma la parola n è diversa: ho espresso con forza come sbagliato è liquidare le persone come inferiori a causa del colore della loro pelle o della loro origine etnica.
Ho provato un'analogia: sono di origine polacca, discendo da contadini poverissimi nell'Europa orientale. Quando i miei antenati sono venuti qui hanno avuto difficoltà ad assimilarsi alla struttura sociale esistente. Lavoravano nelle fabbriche o come scaricatori di porto. La gente li chiamava spregiativamente "Polacchi". Era il loro modo di dire che pensavano che i nuovi arrivati polacchi fossero geneticamente inferiori agli europei che erano venuti nel paese prima di loro. Erano disprezzati come immigrati e gli era stato detto di tornare da dove erano venuti. Si pensava che fossero troppo stupidi per lavorare in qualsiasi altro, tranne i lavori più umili, lavori che nessun altro voleva fare. Erano emarginati.
E quando nessuno ascoltava, come si chiamavano? Polacco. Con orgoglio - riprendendo il nome (è la parola polacca per un uomo polacco, dopotutto) che era stato loro rivolto come un modo per tenerli giù. Ricordo che i miei zii si riferivano regolarmente a se stessi come Polacks. All'inizio ero confuso, poi mi sono reso conto che erano orgogliosi di chi erano: stavano usando il parola per esprimere la loro identità, la stessa parola che avevano sentito altri chiamarli per sminuire e ostracizzare loro.
I miei figli hanno questo. Hanno capito come anche i musicisti neri americani usassero il termine in un modo diverso dal modo in cui altre persone lo usavano per denigrarli. I miei bambini di 9 e 11 anni hanno notato la differenza tra l'uso della parola n da parte di Kendrick Lamar e il modo in cui avevano sentito i bambini bianchi usarla per descrivere un afroamericano. Ho trovato molto più facile spiegare la distinzione ai miei figli che a molti adulti.
Ho anche sottolineato che molti grandi scrittori hanno distillato il linguaggio di strada per creare la loro arte, inclusi alcuni dei più grandi poesie - quelle che risuonano con la vita quotidiana, non quelle che suonano come se fossero scritte dall'inglese professori.
Vorrei che i miei figli provassero almeno ad apprezzare la bellezza della grande poesia, e sento che è più probabile che creino una canzone di Lil Uzi Vert rispetto, ad esempio, a "In Memoriam" di Tennyson.
Ascoltare Lil Uzi Vert mi ha aiutato a parlare con i miei figli di alcune cose importanti: discriminazione razziale e grande arte. Inoltre, abbiamo davvero scavato il campione di fisarmonica (anche se non è una polka) all'inizio di "Ps & Qs". Mia figlia chiede spesso di ascoltare quella canzone, "Money Longer" e "Team Rocket", tutte di Lil Uzi Vert vs. il mondo (2016).
E sto bene con quello.
Peter Jakubowicz è uno scrittore a Portland, in Oregon, dove vive con suo figlio e sua figlia. Suona l'hockey e il banjo e gli piacerebbe essere campionato da un artista hip-hop.
