Con due bambini piccoli e senza auto, qualche isolato in più può sembrare una distesa invalicabile. Brooklyn, dove viviamo, è piena di parchi, concerti, spiagge, ristoranti, giochi d'acqua e ogni tipo di esperienza culturale. Ma poiché le metropolitane sono, come avrai sentito dire, infernali e i servizi di auto sul registro sono proibitivi, abbiamo deciso di trascorrere i fine settimana molto vicino a casa. Io e i miei ragazzi abbiamo praticamente viaggiato per quanto potevo spingerli in un passeggino.
Poi, qualche mese fa, ho trovato un vecchio Yuba Mundo Classico bici su Craigslist. Era da un po' che cercavo una bici da famiglia. Ci sono un sacco di opzioni, alcune sono davvero buone. Bike Friday's Haul-A-Day e Grande manichino scontroso erano tra i primi. Certo, se avessi potuto, avrei comprato una bicicletta a secchiello come la danese bici Christiania ma se così fosse, avrei potuto anche comprare una macchina. [Una Christiania a pieno carico costa circa $ 2,800.]
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Poi lo Yuba Mundo è apparso su Craigslist, molto usato e leggermente abbordabile. Immediatamente ho risposto. Ho preso la bici una mattina di sole da un ragazzo del West Village che l'aveva usata con sua figlia negli ultimi sette anni. È una cosa pesante ma, come un cavallo, il suo peso è rassicurante. Lo stesso Yuba Mundo è abbastanza lungo da ospitare comodamente due bambini (i miei sono 4 e 5) in disposizioni facili da modificare. Il mio più giovane oscilla ancora a Yepp Maxi sella della bicicletta mentre il più anziano si siede di fronte a lui, i piedi tenuti fuori dalle ruote da un poggiapiedi di facile installazione.
Per i miei ragazzi, questo è il destriero che non hanno mai avuto prima. Andare in sella alla bici è il passaggio intermedio tra la passività di un passeggino — che è, dopo un certo punto, una postura umiliante e sdolcinata - e l'avventurosa libertà di... auto-locomozione. Dal suo trespolo nella parte posteriore, mio figlio più giovane è quasi all'altezza delle spalle degli adulti. Questo, rispetto al costante sguardo fisso del cavallo legato al passeggino, deve essere un grande passo avanti. Subito dietro di me, mio figlio maggiore si diletta nel darmi spinte di potere. Sebbene il suo aiuto sia sperimentato come spinte ritmiche sulla colonna lombare, viene comunque ricevuto con gratitudine. Ma più di questo, i ragazzi non sperimentano la bici di per sé tanto quanto sperimentano il mondo a causa della bici.
Ora, con lo Yuba Mundo, Brooklyn è la nostra ostrica. I parchi giochi, fino ad allora nell'entroterra, sono a pochi minuti di distanza. Anche Coney Island è una possibilità. Con 7 marce, arrampicarsi lungo il pendio di Park Slope non è disumano. E con un attacco per cestino davanti dove vanno gli zaini, lo Yuba Mundo è diventato il traghetto preferito da e per la scuola. Man mano che i bambini crescono, accadranno alcune cose. Cambieremo il seggiolino per un altro cuscino. I miei quadricipiti diventeranno più grandi. Alla fine i miei figli andranno in bicicletta da soli. Ma a quel punto, grazie alla bici di famiglia, il loro mondo sarà molto più ampio e ricco di quanto non sarebbe mai stato se ci fossimo affidati ai nostri piedi per esplorarlo.
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