Lunedì 10 maggio 2021, oltre 40 procuratori generali hanno pubblicato una lettera aperta al CEO di Facebook Mark Zuckerberg, pregandolo di non andare avanti con i suoi piani per creare Instagram per bambini. Il gruppo ha citato le passate avventure di Facebook con la sicurezza dei bambini (in poche parole, non sempre mettono il benessere dei bambini al primo posto nel loro lavoro), la mancanza di necessità di Instagram per i bambini, l'impatto dei social media sui bambini e altro ancora.
Questo viene dopo, a metà marzo, Notizie Buzzfeed ha rotto una storia sui dirigenti di Facebook e Instagram lavorando allo sviluppo di un Instagram per bambini sotto i 13 anni, in particolare. Questa notizia chiaramente non è stata accolta positivamente dai procuratori generali, che hanno esortato Facebook a smettere immediatamente con i loro piani.
Ecco cos'è il piano Instagram per bambini e cosa dice la lettera dell'avvocato generale.
Che cos'è Instagram per bambini?
Instagram per bambini, per Buzzfeed's
Una nota interna affermava che il lavoro giovanile è una "priorità per Instagram" e che l'azienda starebbe costruendo "un nuovo pilastro giovanile... costruendo una versione di Instagram che consente alle persone di età inferiore ai 13 anni di utilizzare Instagram in sicurezza per la prima volta". Attualmente, Instagram può essere utilizzato solo da persone 13 e su.
Questa non è la prima volta che Facebook ha cercato di coinvolgere i bambini nella sua base di utenti. Nel 2017 è stato lanciato Messenger Kids, per bambini dai 6 ai 12 anni. Quell'app è stata anche accolta con critiche diffuse, e la successiva segnalazione ha rilevato bug nel sistema che consentivano ai bambini di unirsi a gruppi di messaggistica con estranei, nonostante l'app fosse commercializzato come sicuro per i bambini.
Ci sono problemi di privacy, problemi di sicurezza e dubbi sul fatto che l'app sia solo un altro modo per l'azienda di espandere la propria base di utenti ai bambini piccoli.
Secondo Buzzfeed, una delle persone che ha lanciato l'iniziativa per Instagram for Kids è Pavni Diwanji, che ha lavorato presso Google sui prodotti per bambini come YouTube Kids. YouTube Kids è stato accusato di essere pericoloso per i bambini, nonostante la sua premessa principale come azienda.
Nel 2019, sono esplose accuse contro la piattaforma di video inquietanti trovati su YouTube Kids, tra cui simulazioni di sparatorie scolastiche, tentativi di suicidio, ecc. Mentre quei video sono stati caricati su YouTube normale, non su YouTube Kids, sono stati in grado di superare i filtri di moderazione e accumulato centinaia di migliaia di visualizzazioni, per Cablato. La FTC ha anche lanciato denunce contro la società per ragioni simili.
In poche parole, Instagram for Kids sarà molto probabilmente molto simile a queste altre due piattaforme – e perché no l'uso di Internet non monitorato è sicuro per i bambini e nessuna piattaforma è completamente sicura per i bambini, gli avvocati generali lo sono ha riguardato.
Cosa dice la lettera dell'avvocato generale?
Procuratori generali di 44 stati e territori in tutto il paese pubblicato una lettera aperta implorando Facebook di interrompere i loro tentativi di lanciare Instagram per bambini. La lettera indica che i social media sono dannosi per il benessere fisico, sociale e mentale dei bambini e in particolare come Instagram è stato spesso segnalato come un focolaio di "ideazioni suicidarie, depressione e immagine del corpo" preoccupazioni."
Dicono anche, citando esperti di Commercial-Free Childhood, che hanno esortato Zuckerberg a rinunciare ai piani per l'app, che l'app "sfrutta la paura dei giovani di perdere e desiderio di approvazione tra pari" e che l'app "presenta sfide alla privacy e al benessere degli adolescenti" e che ci sono altri modi più sicuri per i bambini di rimanere in contatto con la famiglia e gli amici.
Gli autori delle lettere notano che i bambini non hanno la capacità di comprendere e gestire i contenuti inappropriati che potrebbero inevitabilmente vedere su Instagram kids e che i predatori potrebbero sfruttare l'applicazione e tentare di ottenere l'accesso per i bambini, che il bullismo potrebbe dilagare sul piattaforma, e che Facebook ha un record di "non riuscendo a proteggere la sicurezza e la privacy dei bambini sulla sua piattaforma, nonostante le affermazioni che i suoi prodotti hanno severi controlli sulla privacy", indicando la debacle di Messenger Kids.
Quindi... Facebook abbandonerà i suoi piani Instagram for Kids?
È dubbio. I genitori dovrebbero sapere che i social media non sono sicuri per i bambini e che il miglior controllo parentale è sedersi con i propri figli mentre giocano online.
Recenti scandali con Roblox, YouTube Kids, Messenger Kids e altri mostrano che anche i filtri, gli algoritmi e i team più dedicati di i controllori di filtri non possono rilevare tutto ciò che accade online e che l'opzione più sicura è tenere i bambini disconnesso.
