L'aeronautica americana ha lanciato una serie di attacchi aerei contro le zanzare che sciamano nello stato del Texas all'indomani dell'uragano Harvey. L'acqua stagnante nelle case allagate di Houston è il terreno fertile principale per le zanzare, che portano malattie pericolose come il West Nile e lo Zika. Ora, per anticipare potenziali epidemie, il Dipartimento dei servizi sanitari statali del Texas spruzzerà insetticidi dagli aerei cargo C-130 nel corso delle prossime due settimane.
"Quando si verifica un uragano di una grandezza come questa, vorremmo che irrorassero l'intera contea", Mustapha Debboun, direttore della divisione Mosquito and Vector Control della Harris County Public Health, detto Reuters. "Tutti sono stati colpiti".
Dall'inizio del 2016, i funzionari del Texas hanno segnalato 342 casi di virus Zika e 441 casi di virus West Nile. Anche se il portavoce del DSHS Chris Van Deusen ha detto Reuters che le zanzare che compaiono dopo le inondazioni in genere non portano malattie, dice che lo stato non può essere troppo attento. Inoltre, anche sciami di zanzare “sane” potrebbero rallentare gli sforzi di recupero. Gli aerei cargo hanno già trattato 1,85 milioni di acri e prevedono di spruzzare altri 4 milioni di acri.
Naled, l'insetticida che il Texas lascerà cadere dai C-130 è alquanto controverso. Studi piccoli e scarsamente controllati hanno collegato alti livelli di esposizione a difetti congeniti, inclusi problemi di abilità motorie fini e ADHD. Mentre l'Unione Europea bandito Naled nel 2012, l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti sostiene che è sicuro per l'uomo.
L'EPA ha ragione. Anche uno degli autori di uno studio anti-Naled ha confermato che l'irrorazione del Texas è sicura. "Probabilmente la piccola quantità spruzzata non rappresenterà un rischio significativo", Dana Barr, autrice di uno studio che ha suggerito che Naled danneggia i bambini messicano-americani che vivono nelle fattorie della California, detto Madre Jones. In altre parole, l'unica parte interessata dovrebbero essere le zanzare.
