Genitori spesso ricevere libri ai controlli pediatrici attraverso programmi come Reach Out and Read e ascolta da una varietà di professionisti della salute ed educatori che leggendo ai loro figli è fondamentale per sostenere lo sviluppo.
Il messaggio a favore della lettura sta arrivando ai genitori, che riconoscono che è un'abitudine importante. Un rapporto riassuntivo di Child Trends, ad esempio, suggerisce 55 per cento dei bambini dai tre ai cinque anni sono stati letti ogni giorno nel 2007. Secondo il Dipartimento della Pubblica Istruzione degli Stati Uniti, 83 percento dei bambini dai tre ai cinque anni sono stati letti tre o più volte alla settimana da un membro della famiglia nel 2012.
Ciò che questo consiglio sempre presente da leggere con i bambini non chiarisce necessariamente, tuttavia, è che ciò che è sulle pagine può essere importante quanto l'esperienza di lettura del libro stessa. Tutti i libri sono uguali quando si tratta di leggere in anticipo i libri condivisi? Ha importanza ciò che scegli di leggere? E i migliori libri per bambini sono diversi dai migliori libri per bambini piccoli?
Per guidare i genitori su come creare un'esperienza di lettura di libri di alta qualità per i loro bambini, il mio laboratorio di ricerca in psicologia ha condotto una serie di studi sull'apprendimento del bambino. Uno dei nostri obiettivi è comprendere meglio fino a che punto la lettura condivisa di libri è importante per lo sviluppo cerebrale e comportamentale.
Cosa c'è nella libreria del bambino
I ricercatori vedono chiaro vantaggi della lettura condivisa del libro per lo sviluppo del bambino. La lettura di libri condivisi con i bambini piccoli è buono per il linguaggio e lo sviluppo cognitivo, aumentando il vocabolario e le capacità di pre-lettura e affinando lo sviluppo concettuale.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su La conversazione. Leggi il articolo originale di Lisa S. Scotto, Professore Associato di Psicologia presso l'Università della Florida.
Anche la lettura condivisa del libro probabilmente migliora la qualità della relazione genitore-bambino incoraggiando le interazioni reciproche – la danza avanti e indietro tra genitori e bambini. Certamente non meno importante, offre ai bambini e ai genitori un tempo quotidiano costante per coccolarsi.
Recenti ricerche hanno scoperto che sia la qualità che la quantità della lettura condivisa di libri durante l'infanzia prevedeva il vocabolario della tarda infanzia, le capacità di lettura e la capacità di scrivere nomi. In altre parole, più libri leggono i genitori e più tempo hanno trascorso a leggere, maggiori sono i benefici sullo sviluppo dei loro bambini di 4 anni.
Questa importante scoperta è una delle prime a misurare il beneficio della lettura condivisa di libri a partire dalla prima infanzia. Ma c'è ancora molto da capire se alcuni libri potrebbero naturalmente portare a interazioni di qualità superiore e a un maggiore apprendimento.
Bambini e libri in laboratorio
Nelle nostre indagini, io e i miei colleghi abbiamo seguito i bambini nei secondi sei mesi di vita. Abbiamo scoperto che quando i genitori mostravano i bambini libri con facce o oggetti che sono stati nominati individualmente, imparano di più, generalizzano ciò che imparano a nuove situazioni e mostra risposte cerebrali più specializzate. Questo è in contrasto con i libri senza etichette o con i libri con la stessa etichetta generica sotto ogni immagine del libro. Anche l'apprendimento precoce nell'infanzia era associato a benefici quattro anni dopo nell'infanzia.
La nostra aggiunta più recente a questa serie di studi è stata finanziato dalla National Science Foundation e solo pubblicato sulla rivista Sviluppo del bambino. Ecco cosa abbiamo fatto.
Per prima cosa, abbiamo portato bambini di sei mesi nel nostro laboratorio, dove abbiamo potuto vedere quanta attenzione prestavano ai personaggi della storia che non avevano mai visto prima. Abbiamo usato l'elettroencefalografia (EEG) per misurare le loro risposte cerebrali. I neonati indossano una rete simile a un cappuccio di 128 sensori che ci consentono di registrare l'elettricità emessa naturalmente dal cuoio capelluto mentre il cervello funziona. Abbiamo misurato queste risposte neurali mentre i bambini guardavano e prestavano attenzione alle immagini sullo schermo di un computer. Queste misurazioni del cervello possono dirci cosa sanno i bambini e se possono dire la differenza tra i caratteri che mostriamo loro.
Abbiamo anche monitorato lo sguardo dei bambini utilizzando la tecnologia di tracciamento oculare per vedere su quali parti dei personaggi si sono concentrati e per quanto tempo hanno prestato attenzione.
I dati che abbiamo raccolto in questa prima visita al nostro laboratorio sono serviti come base di riferimento. Volevamo confrontare le loro misurazioni iniziali con le misurazioni future che avremmo preso, dopo averli inviati a casa con libri di fiabe con gli stessi personaggi.
Abbiamo diviso i nostri volontari in tre gruppi. Un gruppo di genitori ha letto i libri di fiabe dei loro bambini che contenevano sei personaggi nominati individualmente che non avevano mai visto prima. A un altro gruppo sono stati dati gli stessi libri di fiabe ma invece di nominare individualmente i personaggi, è stata utilizzata un'etichetta generica e inventata per riferirsi a tutti i personaggi (come "Hitchel"). Infine, abbiamo avuto un terzo gruppo di confronto di bambini i cui genitori non hanno letto nulla di speciale per lo studio.
Dopo tre mesi, le famiglie sono tornate nel nostro laboratorio in modo da poter nuovamente misurare l'attenzione dei bambini sui personaggi dei nostri libri di fiabe. Si è scoperto che solo coloro che hanno ricevuto libri con caratteri etichettati individualmente hanno mostrato maggiore attenzione rispetto alla loro precedente visita. E l'attività cerebrale dei bambini che hanno appreso le singole etichette ha anche mostrato che potevano distinguere tra diversi caratteri individuali. Non abbiamo visto questi effetti per i bambini nel gruppo di confronto o per i bambini che hanno ricevuto libri con etichette generiche.
Questi risultati suggeriscono che i bambini molto piccoli sono in grado di utilizzare le etichette per conoscere il mondo circostante loro e che la lettura condivisa del libro è uno strumento efficace per sostenere lo sviluppo nel primo anno di vita.
Scelte di libri su misura per il massimo effetto
Quindi cosa significano i nostri risultati del laboratorio per i genitori che vogliono massimizzare i benefici dello storytime?
Non tutti i libri sono uguali. I libri che i genitori dovrebbero leggere ai bambini di sei e nove mesi saranno probabilmente diversi da quelli a cui leggono bambini di due anni, che probabilmente saranno diversi da quelli appropriati per i bambini di quattro anni che si stanno preparando a continuare a leggere il loro. In altre parole, per raccogliere i benefici della lettura condivisa del libro durante l'infanzia, dobbiamo leggere ai nostri piccoli i libri giusti al momento giusto.
Per i bambini, trovare libri che nominano personaggi diversi può portare a esperienze di lettura di libri condivisi di qualità superiore e comportare i benefici dell'apprendimento e dello sviluppo del cervello che troviamo nei nostri studi. Tutti i bambini sono unici, quindi i genitori dovrebbero cercare di trovare libri che interessino il loro bambino.
Mia figlia adorava il "Pat il coniglietto” libri, ma anche storie sugli animali, come “Caro Zoo.” Se i nomi non erano nel libro, li abbiamo semplicemente inventati.
È possibile che i libri che includono personaggi con nome aumentino semplicemente la quantità di parole dei genitori. Lo sappiamo parlare con i bambini è importante per il loro sviluppo. Quindi genitori di bambini: aggiungi la lettura condivisa di libri alla tua routine quotidiana e dai un nome ai personaggi nei libri che leggi. Parla con i tuoi bambini presto e spesso per guidarli attraverso il loro fantastico nuovo mondo e lascia che la storia ti aiuti.
