Secondo i dati del CDC, Il 2017 ha visto quasi 40.000 morti americane per armi da fuoco — 23.854 di quelli per suicidio. Questo è un record di 40 anni e un genitore dovrebbe trovare particolarmente preoccupante. I dati sono preoccupanti di per sé, certo, ma quando i numeri CDC sono compresi nel contesto delle tendenze nei familicidi, emerge una chiara minaccia. Familicidio, il massacro dei figli e di un coniuge, è un crimine commesso prevalentemente da padri sotto stress psicologico (e spesso economico), uomini che spesso si rivolgono le armi contro se stessi. Il problema? Aumentano le morti per arma da fuoco perché aumentano i suicidi tra gli uomini. Gli uomini suicidi - beh, i padri suicidi - rappresentano un rischio reale per i bambini. La disponibilità di armi rende il epidemia di suicidio maschile, che di per sé riguarda un problema di sicurezza dei bambini.
I fatti sono selvaggiamente deprimenti. Nonostante il calo del possesso di armi da fuoco, le morti per armi da fuoco continuano a salire. E le tendenze opposte non illustrano una serie di crimini. In questo momento, gli uomini bianchi adulti hanno maggiori probabilità di morire di morte per armi da fuoco. Come mai? Perché si stanno uccidendo. Il suicidio tra i membri di questo gruppo ha raggiunto il massimo storico nel 2016. Ora, abbinalo a queste informazioni: in un recente studio intitolato
"Nei campioni esaminati in Nord America, dal 53% al 73% dei trasgressori ha usato un'arma da fuoco per uccidere le proprie vittime", hanno scritto gli autori. "Nel resto del mondo, le armi da fuoco sono state usate dal 12% al 28% dei casi".
Questo non è semplicemente accademico. Questi numeri hanno nomi e volti. Non ci vuole quasi nessuno sforzo per trovare un recente incidente di un uomo che ha tolto la vita alla sua famiglia prima della sua. Nel luglio di quest'anno, ad esempio, Matthew Edwards, 42 anni, residente nel Delaware, ha sparato e ucciso sua moglie Julie e i loro figli, di età compresa tra 3 e 6 anni, Brinley, Jacob e Paxton. I vicini hanno riferito che Edwards aveva parlato di perdere il lavoro e di avere problemi coniugali.
Dare la colpa alla salute mentale è spesso il punto di riferimento per i sostenitori dei diritti delle armi che vogliono deviare da un onesto interrogatorio delle armi da fuoco e dal loro uso per porre fine alla vita umana. L'argomento è che se l'accesso alla salute mentale fosse semplicemente migliore (in qualche modo indefinito ma significativo) le persone sarebbe meno probabile che spari ad altre persone con le pistole che possiedono perché saprebbero che era una cosa pazzesca da fare. C'è il germe della verità qui: l'accesso ai servizi di salute mentale riduce la violenza armata, ma è una storia eccessivamente semplificata.
Affinché gli interventi di salute mentale funzionino, qualcuno deve cercarli. E gli uomini spinti dalla vergogna ad autodistruggersi probabilmente sentiranno uno stigma nel chiedere aiuto. Anche la terapia e il trattamento costano denaro e molti uomini si uccidono perché non hanno soldi.
Tutto questo per dire che è probabile che i familicidi aumentino insieme ai suicidi, una storia che non lo è essere esplicitamente raccontato dalla stampa e, poiché il familicidio non è ampiamente studiato, potrebbe andare bene inosservato.
Cosa dovrebbe essere fatto? Leggi più restrittive sulle armi potrebbero aiutare, ma questa è una soluzione improbabile data l'apparente influenza dell'NRA sul partito repubblicano. Oltre a ciò, altri interventi sono falliti. Il tentativo dell'era Obama di trasformare l'incapacità di gestire i propri fondi di previdenza sociale in una squalifica nei controlli sui precedenti delle armi non ha avuto successo. E la violenza armata, almeno nelle scuole, non è fortemente correlata alle leggi locali sulle armi. Se gli americani vogliono avere le armi, le prendono.
Ciò rende una soluzione per la salute mentale l'unica opzione praticabile. Ma senza un'assicurazione universale o una soluzione di accesso in stile Medicaid, esistono solo soluzioni private (come Talkspace). Questi possono aiutare, ma è improbabile che aiutino tutti. Se i tassi di suicidio tra gli uomini bianchi rimangono alti e questi stessi uomini continuano a uccidersi con le pistole, ci saranno profondi danni collaterali. I bambini saranno uccisi.
