Jeff Neal ha 34 anni papà di tre ragazze di sei, quattro e due anni, di Lancaster, in Pennsylvania. Pochi mesi fa, sua figlia maggiore ha iniziato ad avere scoppi d'ira e recitazione. Mentre Jeff inizialmente ha provato di più modi tradizionali di disciplina, scoprì che non le stava arrivando niente. Non è stato fino a quando non ha trovato una soluzione meno tradizionale che ha trovato il successo. Qui, Jeff parla del momento in cui ha sfondato e di come ha cambiato le loro vite in meglio.
Il mio bambino di sei anni ha iniziato ad avere capricci. Dal punto di vista della personalità, è un po' più volitiva, decisamente creativa, e le piace operare alle sue condizioni. È fantastico per il suo essere un individuo, ma è difficile quando ho bisogno di darle una guida e in realtà è genitore di lei, perché anche se ha sei anni, pensa ancora di non aver bisogno di aiuto nulla.
Avrebbe esplosioni casuali. Ha iniziato a urlare contro sua madre e me. Ci chiamava per nome. Mi chiamava "testa di testa". Scherziamo molto, quindi capisco perché mi chiama così. Ma sicuramente non dovrebbe chiamare sua madre con quel nome, ma lo ha fatto. Quindi ho dovuto dirle: "Puoi parlarmi in quel modo ma non puoi parlare con tua madre in quel modo". Si metteva sulla difensiva e faceva questi scatti d'ira. La disciplina che stavo distribuendo non funzionava. Ero a un punto in cui qualcosa doveva cambiare.
Quindi è stato allora che ho iniziato a fare ricerca. Molti di questi blog e siti web per genitori lo dicevano quando i bambini si comportano in questo modo, è perché non ricevono abbastanza attenzione. È stato allora che ho capito - beh, non ho realizzato nulla a quel punto. Ma ho pensato che potesse esserci qualcosa di vero. Quindi ho pensato che io e lei dovremmo solo passare più tempo insieme. A quel punto ero abbastanza aperto alle soluzioni. Quindi quello che ho letto sui blog, non direi che è stato sorprendente, ma ero tipo, se questo è ciò che suggerisce la persona con un dottorato in comportamento infantile, ci proverò.
Benvenuto a Grandi momenti nella genitorialità, una serie in cui i padri spiegano un ostacolo genitoriale che hanno dovuto affrontare e il modo unico in cui lo hanno superato. Qui, Ben, un nuovo papà single di 37 anni di Wichita, Kansas, parla del suo figlio maggiore che ha vinto un premio per la cittadinanza nella sua scuola lo stesso anno in cui lui e sua moglie hanno divorziato.
Dato che mia figlia è creativa, ho pensato che avrei dovuto frequentare i suoi corsi d'arte. Abbiamo trovato lezioni d'arte doposcuola per la sua fascia d'età e l'abbiamo iscritta a loro. È stata un'esperienza davvero positiva. Ha fatto davvero bene con la classe e l'insegnante è piaciuta molto. L'ho accompagnata alla lezione di arte e mi sono seduto in classe. Sarei stato in sottofondo a parlarle di quello che stava facendo. C'era un sacco di reciprocità in corso tra di noi. Ho pensato che fosse un'interazione davvero positiva tra di noi.
Sapevo che era un buon uso del mio tempo dare a mia figlia ciò di cui aveva bisogno. È stato sicuramente utile anche per la nostra relazione. E, dopo aver seguito la lezione per un mese, se le chiedevo di fare qualcosa, si alzava subito e lo faceva. Era molto più collaborativa e c'era molto meno litigio in casa nostra. Era davvero notte e giorno. È stato allora che ho capito che dovevo passare più tempo con lei in generale. Questo è ciò che significa essere un genitore.
Una volta terminate le lezioni di arte, ho iniziato a portare i miei due figli più grandi nei parchi giochi della zona. Questi sono più che semplici parchi giochi. Sono palestre glorificate che hanno tubi puliti. Sono multilivello, con un mucchio di pozzetti imbottiti, barre delle scimmie e tutto il resto. Quindi, quello che era bello con quelli era che potevo portare tutti e tre i miei figli a quelli. Nella contea di Lancaster, c'è anche un Pottery Works. Ci porto mio figlio di quattro e sei anni. Entriamo, loro scelgono un pezzo di ceramica e poi possono dipingerli e noi lo glassiamo. Ci piace, è divertente.
Quel tempo di qualità funziona anche per aiutare il mio maggiore a comportarsi meglio perché i giovedì sera sono una ricompensa. Ad esempio, se voglio che mia figlia svolga alcune faccende, o se si comporta male, se è martedì o mercoledì, dirò: "Giovedì andremo alla palestra della giungla, ma devi pulire le tue stanze. Quando torno a casa, la mamma deve dirmi che vi siete comportati entrambi bene". Per fortuna, lo sono. Lo uso come leva. Se la mamma mi dice che non lo erano o se qualcuno non ha pulito la loro stanza, mette a rischio la loro possibilità di andare. Quindi, anche se arriva giovedì e non hanno pulito la loro stanza, lo faranno circa 10 minuti prima della nostra partenza. Funziona. E siamo più felici per questo.
