Era martedì pomeriggio. I miei figli erano al piano di sotto. Non avevo idea di cosa stessero facendo e stavo provando e non riuscendo a non importarmene. Il mio bambino dell'asilo aveva recentemente realizzato "trappole" con il nastro adesivo ed ero certo di aver lasciato un rotolo incustodito. avrebbe anche innamorarsi delle forbici. L'ho immaginato mentre tagliava i nostri oggetti di valore mentre il suo fratello maggiore, pazzo di merendine, si faceva pieno di Caligola. Comunque non ho fatto il check-in. Come mai? Perché avrei letto circa una dozzina di Internet e stampato omaggi a gli anni '80 come l'età d'oro della genitorialità, un tempo in cui l'indifferenza studiata per i bambini produceva grandi risultati e innumerevoli giochi di stickball. Volevo sapere se l'hype retrospettivo per i genitori di Max Headroom era pura nostalgia o se c'era qualcosa in esso.
È un cliché dell'epoca, ma quando avevo l'età dei miei figli, crescendo negli anni '80, ai miei genitori sicuramente non importava. Mi hanno lasciato a me stesso e a qualsiasi dispositivo riuscissi a trovare in casa. Ad essere onesti, fare i genitori come loro sembrava un'idea terribile. Tuttavia, sono risultato mediocre, quindi immagino che ne valesse la pena. Da quando sono genitore, ho conosciuto solo una genitorialità moderna e intensiva. Ho conosciuto solo il panico. Una vacanza da tutto ciò che suonava bene.
Mia madre e mio patrigno erano genitori di elicotteri solo nel senso che probabilmente mi avrebbero lasciato salire su un elicottero con degli estranei. Avevano priorità che non ero io, vale a dire loro stessi. Mi hanno trattato come un compagno di stanza che potevano spingere in giro perché non ho mai pagato l'affitto. E non è che ho avuto un'esperienza unica. Questo è stato il caso della maggior parte dei ragazzi della mia coorte. Eravamo una generazione di bambini chiavi in mano.
Mi viene in mente quanta poca supervisione ho avuto ogni volta che mi guardo allo specchio. Una delle cicatrici sulla mia fronte è del ragazzo del vicino, Cliffy, che mi ha colpito alla testa con un piccone mentre stavamo giocando nel suo vialetto. Come padre, non posso fare a meno di chiedermi perché ci è stato permesso di avere un piccone. Ma questo è il pensiero del 2020 e i miei genitori non hanno sudato quel genere di piccole cose. Lo faccio, ma non mi piace questo shvitz senza fine.
Lunedì, dopo che ho annunciato il progetto degli anni '80 a mia moglie, mi ha fatto notare che se avessimo davvero intenzione di appoggiarci all'esperimento, avrei dovuto fare ben poco. Negli anni '80, le mamme svolgevano ancora la maggior parte dei lavori domestici (mentre, in molti casi, svolgevano anche lavori). Mia moglie ovviamente non era troppo entusiasta di questa idea. Le piaceva l'idea di ignorare coscienziosamente i nostri figli, ma per quanto riguardava le pulizie suggeriva un approccio "spielbergiano" ispirato alle caotiche famiglie presenti in Incontri ravvicinati e E.T. Naturalmente, ho accettato.
Il disordine degli anni '80 si è accumulato rapidamente. Lo stress che normalmente avrebbe comportato questo stato della nostra casa era bilanciato dalla nostra esigenza di non fregarsene. Il risultato emotivo è stato un po' come un ronzio di Chardonnay, che sembrava giusto.
Per rendere le cose ancora più autentiche, ho eliminato i dispositivi per la settimana. Se volessimo intrattenimento, dovremmo divertirci insieme a contenuti limitati. E per simulare il chiavistello dei miei figli, ho semplicemente detto loro che una volta tornati da scuola erano da soli fino alle 17:30. — un'ora e mezza. Fino ad allora non dovevano disturbarmi.
All'inizio, questo tempo senza sorveglianza li turbò. Non morirebbero di fame o di disidratazione, si chiedevano? "Capiscilo", ho detto prima di salire al piano di sopra nel mio ufficio. Non hanno resistito a chiamarmi per dei favori, ma presto hanno avuto la foto. Entro mercoledì, erano venuti per godersi il tempo: la televisione era loro e potevano entrare in qualsiasi cosa. E lo hanno fatto. Li trovavo la sera, seduti su una pila di cuscini del divano, ricoperti di briciole di pretzel, a guardare le partite dei videogiochi LEGO con gli occhi vitrei. Era come guardare una mia foto a quell'età.
Quando 17:30 arrivato, io e mia moglie avremmo preso il sopravvento. Abbiamo mangiato ciò che era conveniente e abbiamo guardato ciò che volevamo vedere in TV. Abbiamo fatto molta attenzione a non essere terribilmente preoccupati per la nostra genitorialità. Abbiamo operato in base al primo pensiero, al miglior pensiero quando si trattava di disciplina. Abbiamo cercato di rispondere alla maggior parte delle domande e delle lamentele dei nostri bambini con la minima preoccupazione e sforzo e ha fatto schifo.
Il nostro difetto è di essere premurosi nella nostra genitorialità. È cotto dentro di noi. È stato difficile non essere investiti e super premurosi sui bisogni di nostro figlio. È stato snervante.
Ma anche, una volta che i nostri figli si sono abituati al nostro approccio, cadere nella libertà e crescere per assaporarla. Quando arrivò giovedì pomeriggio, stavano uscendo di casa insieme a loro piacimento, prendendo snack e bevande da soli e, naturalmente, facendo a pezzi la casa con gioia creativa.
Quello che mi ha stupito è stato quanto fossero capaci. Hanno smesso di chiedere e hanno iniziato a fare, il che era una situazione da capogiro. Non si sono lamentati perché venissi a versare il latte sui loro cereali. L'hanno versato da soli. È stato sciatto? Sicuro. dovevo farlo? No.
Ma francamente, quando è arrivata la fine della settimana, ero felice che fosse finita. Il fatto è che mi piace essere coinvolto nella vita dei miei figli. Dammi la possibilità di fare quello che voglio con il mio tempo libero e lo trascorrerò con i miei figli. Potrei anche cucinare. A quel livello, l'esperienza mi ha fatto riconsiderare il processo decisionale dei miei genitori. Penso che forse volessero essere più coinvolti con me, ma che un alto livello di coinvolgimento non fosse al passo con le norme dell'età.
Tuttavia, vedo la necessità per i genitori moderni di fare un viaggio occasionale negli anni '80. La settimana è stata divertente finché è durata anche se stavo bene quando è finita. I miei figli non hanno cicatrici. Almeno non credo che lo siano. L'unica cosa che non va ora è che il piccone nel garage non si vede da nessuna parte. Mi chiedo dove sia andato a finire...
