I Q-tips portano 12.500 bambini in ospedale ogni anno, circa 34 bambini al giorno, secondo una nuova ricerca pubblicata su Giornale di pediatria. Mentre la maggior parte delle lesioni è stata provocata da bambini che hanno puntato il cotton fioc contro i loro stessi timpani, i genitori intenzionati a pulire le orecchie dei loro bambini erano responsabili di quasi il 16% di questi ER visite.
Forse quando Leo Gerstenzang ha inventato i cotton fioc nel 1923 dopo aver visto sua moglie pulire le orecchie del loro bambino con uno stuzzicadenti e del cotone, la parte dello stuzzicadenti avrebbe dovuto darci un indizio. "I due più grandi le idee sbagliate che sento come otorinolaringoiatra sono che i condotti uditivi devono essere puliti nell'ambiente domestico e che la punta di cotone gli applicatori dovrebbero essere usati per pulirli ", ha affermato il dott. Kris Jatana, otorinolaringoiatra presso il Nationwide Children's Hospital in Ohio e coautore sul studio, in un dichiarazione. "Entrambi sono errati".
Per lo studio, Jatana e il suo team hanno raccolto dati dal National Electronic Injury Surveillance System, e ha scoperto che 263.338 bambini sono stati curati al pronto soccorso per lesioni da "applicatore di cotton fioc" tra il 1990 e il 2010. Quasi tre quarti di queste lesioni si sono verificate durante il tentativo di pulire l'orecchio (le lesioni rimanenti erano dovute all'uso ricreativo dei cotton fioc, come si fa). Mentre la maggior parte dei bambini (76,9 percento) ha causato le proprie lesioni, i genitori erano responsabili nel 15,8 percento dei casi, mentre i fratelli erano responsabili per il 6,2 percento delle volte.
Giornale di Pediatria | Numero annuo stimato e tasso di lesioni associate all'uso dell'applicatore con punta di cotone (CTA)
I risultati suggeriscono ampiamente che le lesioni da Q-tip sono in declino, ma Jatana sottolinea che queste lesioni prevenibili sono ancora troppo comuni. "Mentre il numero di lesioni complessive da applicatori di cotton fioc è diminuito durante i 21 anni che abbiamo esaminato nel nostro studio, è ancora inaccettabilmente alto", ha osservato il dott. Jatana. "Questi prodotti possono sembrare innocui, ma questo studio mostra quanto sia importante che non vengano usati per pulire le orecchie".
Infatti, all'inizio di quest'anno l'American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery ha aggiornato il proprio linee guida per chiarire che le orecchie sono autopulenti e che le persone non dovrebbero metterci qualcosa di più piccolo di un gomito (buona fortuna a farlo senza un amico). "C'è un'inclinazione per le persone a voler pulire le orecchie perché credono che il cerume sia un'indicazione di impurità", afferma il dott. Seth R. Schwartz, presidente del gruppo di aggiornamento delle linee guida, detto in un comunicato stampa. "Questa disinformazione porta ad abitudini non sicure per la salute dell'orecchio". In altre parole, cera su.
