La combinazione tossica di genitori frustrati e social media ha portato alla diffusione inquietante di video che fanno vergognare i bambini. In un esempio recente, un padre filma suo figlio di 10 anni che corre a scuola sotto la pioggia mentre lo segue offrendo commenti sull'offesa e la punizione. Altre funzionalità video genitori che distruggono i cellulari, console per videogiochi e laptop (spesso con armi da fuoco) mentre i loro bambini urlano. Alcuni mostrano che i genitori arrivano al punto di offrire regali ai propri figli solo per riportare immediatamente i regali al negozio. In ogni caso la motivazione dei genitori è chiara: causare più dolore, umiliazione e vergogna possibile per insegnare una lezione. Ma quelli che dovrebbero provare vergogna sono i genitori inefficaci e vendicativi. Sono quelli che hanno bisogno di una lezione, una sull'essere un buon genitore piuttosto che un completo stronzo.
Dopo che un amico mi ha inviato un link al video del bambino che corre a scuola sotto la pioggia, ero onestamente scettico sul fatto che ce ne fossero abbastanza di questi video da essere considerati una tendenza. Ma ci vuole pochissimo sforzo per cercare su YouTube per trovare video di genitori arrabbiati che urlano contro i bambini prima di rompere le loro cose. È difficile distogliere lo sguardo da questi bambini poveri che affrontano genitori infuriati. Le loro facce da cane bastonato, bagnate di lacrime, sono orribilmente avvincenti nella loro angoscia. È difficile sentire le loro voci tremolanti o piangere in risposta alle domande aggressive dei genitori. Ma sento di doverlo testimoniare in qualche modo. Da guardare con empatia piuttosto che con una risata.
Sebbene i video di vergogna dei bambini siano un fenomeno moderno, sono radicati nello stile genitoriale autoritario definito dalla psicologa dello sviluppo Diana Baumrind negli anni '60. Questo stile è caratterizzato da genitori che hanno aspettative irragionevolmente alte ma offrono anche poco incoraggiamento o cura emotiva per il loro bambino. I genitori autoritari di solito puniscono duramente e arbitrariamente, cercando l'obbedienza incondizionata.
Lo stile autoritario della genitorialità è stato ampiamente studiato nell'ultimo mezzo secolo, rivelando una serie di risultati scadenti per i bambini. Lo stile è legato alla ribellione adolescenziale e a un senso di bassa autostima, che può sfociare nell'abuso di droghe e nell'aumentato rischio di suicidio. In età adulta, anche i figli di genitori autoritari sono a maggior rischio di depressione.
Questi video di bambini che urlano mentre il loro telefono viene demolito con un martello, o che implorano in lacrime che un regalo non venga restituito, non documentano una sorta di amore radicale e duro. Quello che stanno mostrando è uno sguardo al viaggio oscuro di un bambino attraverso la genitorialità autoritaria. Questi video sono orribili come guardare film su incidenti automobilistici e disastri naturali. L'obiettivo sta catturando una vita che cambia in peggio.
Inoltre, e questo non può essere sottovalutato, i genitori in questi video sono semplicemente degli stronzi crudeli. Guidare dietro tuo figlio e parlare di quanto sia terribile mentre corre sotto la pioggia non è una buona disciplina, che richiede comunicazione, empatia e calma coerenza. Inoltre, non insegnerà al bambino la resilienza. Tuttavia, insegnerà al bambino che sei uno stronzo. Inoltre, suppongo, darà loro del materiale da condividere con i loro terapeuti più avanti nella vita.
Considera il papà che ha filmato i terribili tagli di capelli che ha dato ai suoi figli come punizione per i brutti voti. Cosa stanno imparando quei ragazzi? Non stanno imparando l'importanza della resilienza e imparando dagli errori. Non stanno imparando il valore dell'istruzione. Stanno imparando che l'obbedienza incondizionata è l'unico modo per evitare la vergogna. Non stanno imparando perché dovrebbero comportarsi in un certo modo. Stanno imparando perché dovrebbero evitare di essere scoperti.
Il che non vuol dire che non vedo un po' di me stesso in questi genitori. A volte il cattivo comportamento di un bambino può apparire così calcolato e specificamente ambiguo da sembrare un attacco personale e intenzionale. E suggerire che i genitori non si sentano, o non dovrebbero, sentirsi in quel modo sarebbe ridicolo. Ma l'impulso iniziale, molto umano, dopo un attacco personale è spesso quello di contrattaccare. E parte dell'essere un buon genitore sta regnando nella base, istinti animaleschi a combattere. Un buon genitore si ferma abbastanza a lungo da considerare che i nostri sentimenti non sono sempre costruiti su un fondamento della realtà.
I bambini non hanno imparato a ragionare. E il modo di trattare con le persone che non sono razionali è non essere irrazionali noi stessi. Un buon genitore deve superare la rabbia e parlare con il bambino che ha ora, non con il bambino che vorrebbe avere.
Naturalmente, il presupposto dei video sull'amore duro è che l'umiliazione distribuita serve per aiutare un bambino a essere una persona migliore. Ma non è affatto di questo che trattano questi video. Sono manifestazioni di ira volte a far sentire meglio il genitore. Sono intese come rivendicazione egoistica dei genitori. Ed è ancora peggio per essere una commedia cinica diventare virale. Questi genitori chiedono che la vergogna dei loro figli sia condivisa tra estranei e questo è l'esatto opposto della sicurezza che i genitori dovrebbero fornire.
Una famiglia che vive secondo l'ethos occhio per occhio finirà per diventare cieca. Le famiglie che prosperano sono famiglie che si sollevano a vicenda. Significa che non possono avere confini e aspettative? Affatto. Quando una famiglia ha valori forti, come l'amore, il rispetto reciproco e la gentilezza, le aspettative e i confini saranno la naturale estensione. Ma, cosa più importante, un bambino che lotta con quei limiti e aspettative farà meglio quando i genitori li guideranno e li supporteranno attraverso i valori della famiglia. Non puoi costringere un bambino a essere gentile mostrandogli crudeltà.
Quindi, mentre guardo un altro genitore che fa a pezzi un cellulare con un fucile, mi viene in mente la mia rabbia. Mi viene in mente che non è mai utile o produttivo. La rabbia distrugge solo. E forse c'è un valore in questi video come esempi della bruttezza di essere genitori con rabbia. Forse i genitori che non hanno commesso gli errori che stanno facendo questi svergognatori di bambini possono imparare un modo migliore, per il bene del futuro dei loro figli.
