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"Stai per una notte con due gemelli di 3 mesi?" mi è stato chiesto incredulo. Nessuno poteva immaginarci mentre cercavamo di scappare per il fine settimana con i ragazzi. Ne avevamo bisogno però. Dopo una settimana impegnativa al lavoro per me e una settimana stressante a casa con i ragazzi per mia moglie, desideravamo ardentemente un fine settimana. Di solito andavamo con la famiglia a Stone Harbor, sulla costa del Jersey, alla fine dell'estate, ma non potevamo andarci quest'anno, quindi abbiamo deciso di portare i ragazzi a Cape May per prendere un po' di sole e per la prima volta al spiaggia. Non è stato così male come tutti ci avevano assicurato che sarebbe stato. Viaggiare con i bambini è possibile e, con un po' di pianificazione, può essere altrettanto divertente e privo di stress quanto lo erano le vacanze pre-bambini.
Al terzo mese di vita dei ragazzi, avevamo stabilito un po' di orari. I pisolini e le poppate durante il giorno non erano in un programma preciso, ma abbastanza vicini da prevedere quando i ragazzi sarebbero stati pignoli. La notte stava diventando molto più facile con i ragazzi che dormono anche dalle 8 alle 6 poche notti di fila. Sfortunatamente i ragazzi hanno dimenticato come rispettare questo programma pochi giorni prima del nostro viaggio, quindi non avevamo idea di come si sarebbero comportati.
La cosa più intelligente che abbiamo fatto in preparazione del viaggio è stata trovare un posto dove stare dove saremmo stati a nostro agio, ma non avremmo disturbato nessuno se i ragazzi avessero avuto i capricci nel bel mezzo della notte. Abbiamo scoperto che molti degli affascinanti bed and breakfast vittoriani a Cape May, sebbene pittoreschi, non consentivano nemmeno ai bambini sotto i 2 anni, probabilmente a causa delle pareti sottili. Invece, abbiamo prenotato un loft AirBNB sopra il garage di una famiglia che era perfetto. Era abbastanza lontano dalla casa in modo che non saremmo stati un disturbo. Aveva un sacco di spazio con tanto spazio per lo zaino e il gioco dei ragazzi e una culla doppia. Aveva anche un comodo divano e una tv, il che era fondamentale dato che i ragazzi vanno a letto alle 7:30 e mentre stiamo invecchiando, non possiamo addormentarci così presto. In combinazione con del vino della cantina locale, abbiamo avuto molto da fare dopo che i ragazzi si sono addormentati. L'altro elemento chiave che abbiamo pensato di portare con noi oltre al doppio dei cambi di vestiti che pensavamo di aver bisogno (alla fine ci servivano tutti) era la loro macchina del rumore bianco. Anche se c'era un bel ronzio di cricket di notte, il rumore li aiuta sicuramente a dormire.
Sebbene la mia propensione a pianificare i viaggi sia ben documentata, con i ragazzi era assolutamente necessario un certo grado di preparazione. Ho trascorso una notevole quantità di tempo alla ricerca di opzioni di intrattenimento, ristoranti e birrerie adatte ai bambini e per lo più all'aperto. Potrei averlo imparato principalmente viaggiando con il cane, ma ho scoperto che i posti a sedere all'aperto offrono un'esperienza molto più rilassata e flessibile. Può sembrare controintuitivo, ma ho anche pianificato un po' di tempo non pianificato e flessibilità nel programma. Con i ragazzi, sapevo che avremmo avuto un sacco di alimentazione non pianificata e di cambiare tempo, quindi non potevo permetterci un programma serrato.
In combinazione con del vino della cantina locale, abbiamo avuto molto da fare dopo che i ragazzi si sono addormentati.
Volevamo anche mantenere i ragazzi in un programma con passeggiate mattutine che sembrano sempre calmarli e renderli felici al mattino, quindi abbiamo pianificato opportunità per belle lunghe passeggiate sulla spiaggia, in città e al santuario degli uccelli delle zone umide e al faro appena fuori? cittadina. Un'importante lezione appresa da questo è stata che trasportare un bambino di 15 libbre in un Baby Bjorn sulla sabbia instabile distruggerà i tuoi quadricipiti se non stai attento. I ragazzi hanno adorato il suono dell'oceano e l'hanno sperimentato nella vita reale dopo averlo sentito dalla loro macchina del rumore molte notti. Hanno anche avuto l'opportunità di vedere la versione reale di molti uccelli e altri animali selvatici dai loro libri poiché era la prima stagione di migrazione nelle zone umide per molti uccelli migratori.
Anche se abbiamo avuto l'opportunità di trascorrere una buona quantità di tempo all'aperto durante queste passeggiate e quando mangiando e bevendo, abbiamo passato un po' di tempo in macchina durante il tragitto di andata e ritorno e un po' in mezzo fermate. Fortunatamente, i ragazzi si stanno abituando al tempo in macchina e stanno arrivando al punto in cui in genere li fa addormentare rapidamente ora. A quanto pare i miei genitori mi buttano spesso in macchina per farmi dormire e mentre io non voglio dipende da questo per sistemare i ragazzi, penso che sia un'abilità importante nella vita sentirsi a proprio agio nel macchina. Molti bambini tendono a non uscire mai di casa e soffrono così facilmente di mal d'auto. Non lo voglio per i ragazzi. Per fortuna, ad eccezione di quando hanno passato l'ora del pasto, sono rimasti molto calmi anche dopo ore trascorse in macchina.
Far uscire di casa i ragazzi in generale è un obiettivo per me. Credo che avere queste esperienze in posti nuovi, vedere cose nuove e avere un'esposizione a cose nuove sia così fondamentale per lo sviluppo e una vita felice, sana ed equilibrata. Se non altro, voglio instillare nei ragazzi la spinta a provare cose nuove e non avere mai paura di fare cose diverse nella loro vita poiché quell'atteggiamento mi ha reso così felice. Il viaggio è una parte così importante della mia vita e una componente chiave della mia felicità. Voglio che i ragazzi si sentano allo stesso modo e credo che debba iniziare molto presto per favorire davvero il loro atteggiamento.
Dato che questo era un viaggio con mamma e papà, ovviamente abbiamo incluso i birrifici. Potremmo aver ricevuto degli sguardi strani per aver portato una parata di non uno ma 2 bambini nei seggiolini per auto all'interno. I birrifici sono comunque ottimi posti per viaggiare con i bambini. Non ti fanno pressione per muoverti velocemente e uscire come ristoranti, quindi funzionano molto bene per ordinare e poi dar da mangiare ai ragazzi mentre si godono un sorso o 2. Vorrei che ci fossero più fasciatoi nei loro bagni, in modo da non dover sempre liberare uno spazio per cambiarsi sul pavimento. A Cape May, abbiamo trovato 4 birrifici e 2 avevano dei bei spazi all'aperto perfetti per godersi il clima autunnale con i ragazzi e per far loro debuttare la loro moda autunnale con le loro felpe. Gli altri 2 erano comunque molto calmi all'interno, quindi erano quasi perfetti.
Per fortuna, ad eccezione di quando hanno passato l'ora del pasto, sono rimasti molto calmi anche dopo ore trascorse in macchina.
In linea con la mia convinzione che la cultura della birra sia molto più rilassata della cultura del vino, i birrifici sono stati molto più cool di noi che portavamo i ragazzi di quanto non sia stata la cantina. Mentre il personale del birrificio ha parlato con noi e dei loro figli, l'azienda vinicola non ci ha fatto attivamente? ci sentiamo come sgraditi, ma ci siamo sentiti venati di un po' di giudizio e di un atteggiamento generale che eravamo meno benvenuto. La degustazione di vini è stata un po' tesa, quindi abbiamo deciso di prendere una bottiglia dopo e goderci l'incantevole atmosfera all'aperto con i ragazzi e le loro bottiglie. È andata molto meglio.
Per il cibo, abbiamo anche scelto posti all'aperto e cercato quelli con un'atmosfera rilassata. A Cape May, queste tendevano ad essere baracche di pesce che funzionavano perfettamente per noi. Pesce, tacos di frutti di mare, involtini di aragosta e persino un burrito di pesce erano perfetti per il clima e il sole di fine estate. Abbiamo acquisito un nuovo apprezzamento per i luoghi con grandi tavoli, ampie panche e sedili stabili poiché dovevamo far accomodare i ragazzi sui seggiolini delle auto. La maggior parte dei server ha avuto difficoltà a capire che i bambini di 3 mesi non possono sedersi su un seggiolone, quindi hanno avuto luogo alcune conversazioni interessanti e sedie musicali. La cosa più divertente è stata cercare di capire come incastrare 2 seggiolini per auto su un singolo sedile della cabina mentre mamma e papà si sono quasi seduti l'uno sulle ginocchia dell'altro per spremersi dall'altra parte. Questi ragazzi dovrebbero essere grati per i sacrifici che facciamo.
Viaggiare con i bambini non è facile, ma con un po' di pianificazione e previdenza, non c'è motivo per cui non possa avere successo e relativamente privo di stress. Il primo anno o 2 di vita dei bambini non deve richiedere di sacrificare tutti i viaggi e lasciare la casa per i bambini. Fate come i francesi e cercate che i vostri figli si adattino alla vostra vita, non il contrario. Puoi uscire, vedere nuovi luoghi, mangiare cibo delizioso ed eccitante e avere il tempo di fare ciò che vuoi senza dover lasciare i bambini a casa o con la nonna. Ancora meglio, i tuoi figli ti ringrazieranno quando saranno più grandi per aver dato loro queste esperienze.
Tyler Lund è l'editore di Papà in fuga.
