L'ex First Lady Michelle Obama è riuscita a contestare una considerevole popolazione di padri questa settimana quando ha paragonato la presidenza di Trump a vivere con un papà divorziato. Parlando a un evento a Londra, Obama ha suggerito che l'America fosse... un adolescente problematico: "Veniamo da una famiglia distrutta, siamo un po' turbati", ha offerto prima di lanciare uno stereotipo genitoriale stanco e facile. “A volte passi il fine settimana con papà divorziato. Sembra divertente, ma poi ti ammali", ha continuato Obama. “Questo è ciò che sta attraversando l'America. Viviamo con papà divorziato".
La caratterizzazione di un padre divorziato come un genitore frivolo che mette il divertimento al di sopra della salute di un bambino è offensiva. Obama stava cercando di fare un punto sulla governance irresponsabile, ma si è seccato. È certamente popolare trovare metafore adatte e meno offensive per la presidenza Trump (vedi: il pezzo "Horse in a Hospital" di John Mulaney). Francamente, è stato un po' deludente sentire la citazione. Ammiro Michelle Obama. L'ho ammirato quando ha detto che dovremmo andare in alto quando vanno in basso. Le sembrava uno strano errore non forzato.
La realtà dei padri colpiti dal divorzio è molto più complicata della caricatura pietosa, leziosa e contraria alle regole continuamente tirata fuori dalla cultura popolare. Il fatto è che i papà divorziati stanno facendo il lavoro dei papà, e sempre più lo stanno facendo in collaborazione con il loro ex partner. E tutto questo nonostante il fatto che debbano affrontare una massiccia disuguaglianza negli accordi di custodia.
Tuttavia, quando Michele Obama parla di "papà divorziato", si riferisce ai padri del 50 per cento dei bambini americani i cui genitori alla fine si divideranno. Secondo l'ultimo censimento, in America c'erano quasi 900.000 padri single che allevavano figli dopo il divorzio. Altri 400.000 stavano allevando figli dopo una separazione. E a seconda di dove viveva quel padre, è improbabile che ottengano la stessa custodia con il loro ex. La media nazionale mostra che un padre riceverà circa il 35 percento del tempo di custodia, ma 24 stati danno abitualmente ai padri meno del 30 percento di tempo di custodia.
Ciò significa che padri divorziati devi fare molto con un bambino in molto meno tempo. Negli anni '70 e '80, quando gli accordi di custodia erano ancora più ristretti, i papà divorziati avrebbero potuto trascorrere del tempo con i bambini al McDonalds e Chuck E. Formaggio per massimizzare il legame, ma la paternità è cambiata. Rispetto agli anni '60, secondo il Pew Research Center, i padri si impegnano in quattro volte la quantità di assistenza all'infanzia e il doppio della quantità di lavori domestici. Inoltre, ben il 63% dei padri riconosce la sensazione di non fare abbastanza per il proprio figlio.
La maggior parte dei padri divorziati moderni comprende che stabilità, coerenza e normalità sono la chiave per far sì che i loro figli continuino a prosperare dopo il divorzio. Capiscono che oltre a mantenere regole e confini fermi con il loro bambino, hanno bisogno di comunicare eccessivamente con il loro ex partner mentre si prende del tempo per mantenere i propri livelli di stress e depressione in dai un'occhiata.
La paternità non è in qualche modo meno intensa dopo il divorzio, è più intensa. Detto questo, non tutti i papà divorziati sono fantastici e Trump in realtà è un papà divorziato che ha ricevuto accuse per aver trattato Tiffany Trump, sua figlia con Marla Maples, come un'altra. Quindi c'è quello.
Il problema è che finché persiste l'idea che i padri single crescano i figli in un modo che sia... dannoso, i padri continueranno a lottare per la parità di custodia, che sta diventando una norma legale in più e più stati. E questo non è solo un male per i padri, è un male anche per i loro figli (e potenzialmente per i loro ex partner). Come first lady profondamente preoccupata per la salute dei bambini, Michelle Obama ha bisogno di trovare un modo migliore per esprimere la sua frustrazione.
