Resta da vedere se Billie Eilish è una star per i secoli, una che godrà di una carriera duratura e maturerà davanti agli occhi del mondo, attirando i giovani fan nell'età adulta con le sue canzoni come colonna sonora delle loro vite. Ma, non commettere errori, Eilish è LA stella splendente del presente, un'adolescente dal talento monumentale e senza sforzo carismatico che non ha paura di mettere il broncio, esprimere la sua opinione o abbracciare i suoi angeli più oscuri. È l'attuale ossessione di mia figlia di 22 anni e forse anche di tua figlia. E questo ha reso la premiere dello scorso fine settimana del mela+ documentario, Billie Eilish: Il mondo è un po' sfocato, da non perdere. Jamie e io l'abbiamo trasmesso in streaming insieme... una specie di. Ci siamo scambiati messaggi per il conto alla rovescia per premere play sui nostri telecomandi TV e ci siamo scambiati messaggi avanti e indietro per tutto il tempo la durata di 2 ore e 20 minuti del documentario, seguita da un riassunto di Facetime dopo i titoli di coda lanciato.
Innanzitutto, un po' di background. Jamie ha sempre amato la musica: pop, indie, cantautorale acustica. Ha preso lezioni di canto e chitarra ma non ha mai seguito quelle muse. E io, come suo papà e come giornalista di spettacolo, ho sempre cercato di tenermi aggiornato e capire i suoi gusti musicali. Ero anche il papà del concerto che portava Jamie – e più tardi Jamie e i suoi amici – ai concerti. Ho inseguito i biglietti su Ticketmaster o StubHub. E, invece di sedermi in macchina, comprerei un posto economico da qualche parte in alto in qualsiasi luogo, e assisterei allo spettacolo. Ho sfruttato i contatti per organizzare incontri e saluti. Stiamo parlando di Aaron Carter, Hilary Duff, Jonas Brothers, Demi Lovato, Miley Cyrus, Lukas Graham, Billy Joel. Hai l'idea. Ho preso i biglietti per Jamie e le sue amiche per vedere due spettacoli di Eilish nel 2020, uno a New York City e l'altro in North Carolina, l'ultimo spettacolo di Eilish prima che la pandemia la interrompesse bruscamente tour. Ammetto di essere triste per gli spettacoli di Eilish. Volevo andare. E volevo andare con Jamie. Ma ha superato quell'esperienza, almeno per ora. (NOTA da Jamie: papà, verrei a un concerto di Billie con te ogni giorno. NOTA di papà: Awwww).
Questo ci riporta a Il mondo è un po' sfocato. Jamie sta volando da sola nel suo appartamento a Raleigh, e io sono a casa nel New Jersey, con mia moglie e il mio cane. Tre, due, uno... inizia il documentario. Eilish ha concesso pieno accesso al regista R.J. Cutler, le cui telecamere seguono Eilish - allora 16 e 17 anni - mentre assaggia per la prima volta la celebrità e mentre collabora con il suo fratello maggiore/migliore amico ridicolmente talentuoso, Finneas, nel suo studio d'infanzia trasformato in casa, per registrarla album di debutto rivoluzionario, “When We All Fall Asleep, Where Do We Go?” del 2019 Il documentario segue anche Eilish mentre è in tournée, esibendosi a folle sempre più numerose. Il video catturato dall'onnipresente madre di Eilish, Maggie, integra il filmato di Cutler e vediamo un buon affare anche del padre di Eilish, Patrick, la modesta casa vissuta della famiglia a Los Angeles, e del loro cane, Pepe.
Ecco come è andato il nostro convo:
“Non posso!!!” Jamie scrive un paio di minuti dopo l'inizio del film. “Lei è così fottutamente talentuosa. E qui non ha più di 16 anni".
"Cosa ti piace di lei?" Rispondo. “I suoi testi? Il suo stile? La sua presenza scenica?"
"Tutto quanto sopra", risponde Jamie. “È una vera umana che viene fraintesa da coloro che non sono stati coinvolti nella sua storia. Per non parlare del talento puro in lei e in suo fratello. Una cosa è essere drogati e avere una presenza ed essere una buona celebrità. Ma un altro per avere effettivamente sostanza nel lavoro. Sono artisti del genere".
Eilish è, di volta in volta, divertente, intelligente, prepotente, modesto, irritabile, felice e petulante. Discute liberamente della sua Tourette. Ha dei dubbi sulla sua nuova musica: "È proprio come tutto il resto che abbiamo mai scritto". Il songwriting la "tortura", soprattutto perché Finneas è così bravo. Ha studiato a casa, spingendo un DJ a suggerire che fosse come Doogie Howser. "Chi è quello?" chiede Eilish. Non riesce a capire come o perché il suo "pubblico di nicchia molto dedicato" la adora. I suoi spettacoli crescono in scala. Un giornalista chiede: "Sei pronto per il prossimo livello di superstar?" Gli occhi di Eilish si gonfiano. "NO!" Più tardi, ammette: "Non mi piace la pressione", quindi aggiunge: "Non sento la pressione la maggior parte del tempo". Nel backstage di un concerto, Katy Perry si entusiasma per il talento di Eilish e offre questo: "Questo sarà selvaggio per 10 anni. Sarà strano. Se mai vorrai parlare...” Eilish adorabilmente non riconosce il ragazzo con Perry. È Orlando Bloom.
"Nota la maglietta di Star Trek", scrivo a Jamie.
“Oh, guarda quello!!!” lei risponde. "Punti nel tuo libro?"
"Ciò che è ridicolo in lei è quanto sia incredibile la sua voce", scrivo. “Come solo lei al microfono. Nessun dolcificante.”
"Niente", conferma Jamie. “Non esegue l'autotuning di nulla. C'è solo una canzone che ha l'autotune intenzionale. Tutte le sue canzoni sono fatte con strati e strati di voci e armonie della sua stessa voce... La mamma si diverte? Sta rispettando l'arte?"
"Lei lo è", faccio notare. "E lei è incuriosita."
"Atta ragazza", scrive Jamie.
Il documentario si dirige quindi in un territorio più oscuro. I diari di Eilish rivelano alcune immagini sinistre e disprezzo di sé: "Sono un vuoto. L'epitome del nulla.” Riconosce di essersi tagliata in passato. Al Coachella, il suo più grande spettacolo di sempre, Eilish dimentica il testo di una nuova canzone e si preoccupa che tutti gli occhi saranno puntati su di lei invece che sugli enormi schermi malfunzionanti dietro di lei. Sua madre, suo padre e suo fratello cercano di rafforzare il suo spirito e il suo ego, per lo più inutilmente. E i seri problemi dei ragazzi, per non parlare delle ricorrenti stecche alla tibia e dei problemi alle caviglie, aggravano la situazione.
"Non hanno esitato a ritrarla esattamente così com'è", osserva Jamie.
Ci sono momenti più leggeri, incluso quando Eilish ottiene la sua patente di guida (segnala il discorso preoccupato del padre) e quando incontra il suo idolo, la cotta e il marito immaginario. Eilish interpreta Justin Bieber, fin dall'infanzia. Conosce ogni dettaglio su di lui. Dopo averlo incontrato al Coachella, lei lo fissa incredula prima che lui la avvolga in un lungo, caldo e genuino abbraccio. Poi piange tra le sue braccia. È interessante notare che l'infatuazione di Eilish per Bieber è perfettamente parallela a quella dei suoi fan con lei, qualcosa che lei evidenzia come difficile da comprendere.
Bieber indugia nell'aria per molto tempo Il mondo è un po' sfocato. È il ragazzo manifesto inespresso di ciò che può andare storto con un prodigio della musica, ma è anche risorto dalle ceneri, ha resuscitato la sua carriera e reputazione e si è sposato. Invia a Eilish un lungo e bellissimo messaggio che lei legge ad alta voce senza fiato. "Sono così impressionato dalla tua aura e presenza... Goditi ogni momento di ciò che stai vivendo."
Jamie sottolinea che l'obiettivo del documentario non è necessariamente la roba buona, il processo musicale o anche la sua sicurezza in evoluzione. Invece è il classico push-pull of fame che entra in gioco più spesso. C'è un dibattito tra la madre di Eilish e qualcuno della sua etichetta su canzoni potenzialmente deprimenti e un messaggio anti-droga che l'etichetta teme possa tornare a perseguitare Eilish. È un punto giusto, ma la mamma sostiene che Billie dovrebbe essere chi è in questo momento e che la sua musica dovrebbe essere libera di crescere con lei. Quindi, in un commento particolarmente toccante, Maggie affronta una delle lamentele più comuni sul lavoro di sua figlia: che la musica è deprimente. "No", insiste, "I bambini sono depressi".
Cutler continua a descrivere un Eilish fisicamente ed emotivamente esausto che si irrita, prima quando è veloce nel backstage i saluti diventano un lungo incontro e saluto, e poi quando Eilish deve fare i conti con il successivo online critica. "Non posso letteralmente passare un brutto momento", dichiara Eilish, giustamente frustrato. Maggie e Patrick, ma soprattutto Maggie, sono nel mezzo di tutto questo, proteggendo la loro figlia, incoraggiandola, mettendola a terra, ma Billie è letteralmente e figurativamente l'azienda di famiglia. È una fune difficile da percorrere. E Maggie e Patrick, entrambi ex attori, conoscono il gioco fin troppo bene.
Finneas, 23 anni, è una mente musicale. Scrive e produce la maggior parte delle canzoni di sua sorella e suona diversi strumenti. Rallegra Billie quando esprime dubbi sul fatto che possa "allacciare" le parti in forte espansione della sua sigla di James Bond, "Non c'è tempo per morire", e quando lei - di nuovo - si preoccupa dei troll "cattivi" di Internet. Probabilmente funziona meglio per il tandem tra fratelli che i riflettori lo disinteressano, anche se riconosce che la loro etichetta conta su di lui per convincerla a ottenere un singolo di successo.
"Mi rendo conto che questo film parla di Billie", scrivo a Jamie. "Ma mi chiedo come sia stata tutta questa esperienza per Finneas."
"È rimasto molto attaccato alla sua narrativa di 'Sono orgoglioso di essere il fratello di Billie Eilish'", risponde Jamie. “Ma sì, sarebbe interessato. Non c'è Billie senza Finneas".
Il mondo è un po' sfocato non costruisce tanto per una conclusione quanto per i prossimi momenti della carriera di Eilish. Gli spettacoli sono più grandi, la posta in gioco più alta. L'album cade... ed esplode. Poi, è in parti uguali sbalordita, orgogliosa, troppo cool per la scuola e timida quando vince cinque Grammy, tra cui Best New Artist. All'inizio del film, Eilish - più che una sfumatura di impazienza nella sua voce - descrive in dettaglio come avrebbe diretto i suoi video musicali in modo diverso. Alla fine, è su un set video, sicuramente a dettare legge. Sarà interessante vedere dove andrà Eilish da qui. Può diventare molto più grande? Gestire più pressione? Trovi più gioia in esso che stress? Inoltre, lascerà mai che le telecamere documentino ogni sua mossa o permetterà ai fan di intravedere i lampi di tristezza e insicurezza che inevitabilmente affliggono ogni grande artista?
Jamie telefona su Facetime.
"È stato fantastico", si entusiasma. “Devo guardarlo di nuovo. Le cose che farei per essere in quella stanza mentre crea la sua musica. Billie è un genio. E scommetto che la pandemia le fa davvero bene... Penso che abbia bisogno di una pausa".
Billie Eilish: Il mondo è un po' sfocato è in streaming ora mela+.
