Sia guidato da James T. o Jean-Luc, il Astronave Enterprise catturato molti uomini nel suo raggio traente. Le spavalde storie di fantascienza di Gene Roddenberry sono l'evasione dalla realtà al loro meglio, con uomini protagonisti che sono andati coraggiosamente dove nessun altro uomo aveva fatto prima. Sprofondati sul divano, che non si immaginavano al timone di quella grande nave pesante mentre sfrecciava intorno all'universo a velocità di curvatura per rispondere ai segnali di soccorso, o scatenare i siluri fotonici su una nave nemica e il suo tetto Capitano?
Mio padre certamente sì. Non lo ha detto apertamente, ma lo spazio, l'ultima frontiera, in tutta la sua espansività, gli ha parlato. Crescendo, il mio sabato sera è stato impostato sui ceppi di apertura del Patrick Stewart-guidato Star Trek: La prossima generazione. Mio padre sul divano, io a pancia in giù sul tappeto, fissavamo la TV, immersi nelle avventure della troupe. Un episodio in particolare lo ha colpito più di altri: "The Inner Light" della quinta stagione. Mio padre è tranquillo, ma potrei dire che la storia significava qualcosa di profondo per lui ogni volta che appariva in sindacato. Non era solo: nelle discussioni nel corso degli anni, molti dei miei amici e colleghi hanno detto che "The Inner Light" è il
Molte persone amano”La Luce Interiore”, che celebra questo mese il suo 25° anniversario. L'episodio, ampiamente considerato come uno dei più belli dell'intero Star Trek canon, ha guadagnato lo scrittore Morgan Gendel a Premio Hugo per la migliore scrittura drammatica e riceve ancora un mucchio annuale di pezzi di riflessione. Come mai? Lo spettacolo è un'opera magnificamente strutturata ed elegiaca che è meno di un Star Trek episodio e più di meditazione sulla vita e su come la si conduce.
“The Inner Light” inizia come tutti gli altri. L'equipaggio, in missione di esplorazione, incontra una sonda vagante. Il dispositivo a forma di stecca arricciata scansiona la nave e invia un raggio di energia che fa perdere i sensi a Picard. Mentre l'equipaggio si prende cura di lui, Picard si sveglia sul pianeta di Kataan. Lì, gli viene spiegato che non è il capitano dell'Enterprise, ma un tessitore di ferro di nome Kamin. Inoltre, Kamin ha moglie e amici nella piccola comunità. Mentre ricorda la sua vita precedente, a Picard viene detto che il suo tempo come capitano della Flotta Stellare non è altro che il risultato di una terribile febbre.
Kataan è una società agricola alle prese con una persistente siccità. Non hanno un sistema di telecomunicazione, figuriamoci astronavi. È un ritmo molto diverso da quello a cui è abituato Picard. È un capitano, dopotutto, qualcuno sposato con la sua occupazione, e ha dei doveri. "Questa non è la mia vita!" urla all'inizio del suo soggiorno, ancora disorientato dal nuovo ambiente, dal nuovo nome, dalla nuova moglie.
Passano poi cinque anni e Picard è ancora lontano, ossessionato dal suo passato. Sua moglie, preoccupata, lo fa sedere. “La tua vita lì era molto migliore di questa? Tanto più gratificante? Tanto più appagante che vi aggrappi con tanta testardaggine?" lei chiede. "Deve essere stato straordinario, ma mai in tutte le storie che mi hai raccontato, non hai mai menzionato nessuno che ti amasse come me." Lei è gentile, capisce quanto lui sia attaccato. Ma lei lo prega di lasciar perdere e concentrarsi sulla loro vita in modo che possano iniziare una famiglia. Ma non può.
Alla fine, Picard, ora Kamin, si rende conto del suo errore e si stabilisce nella sua nuova vita sul pianeta. Gli anni passano in fretta. Lui, lui e sua moglie vivono i loro anni nella semplicità bucolica. Impara a suonare il flauto, mette su famiglia, ha nipoti. È un'esistenza bella e ordinaria. Durante il suo tempo, Kamin scopre che Kataan è condannato e che i più audaci e brillanti non hanno i mezzi per evacuare la loro gente. Alla fine, da vecchio, Kamin viene invitato a guardare un razzo decollare. Il mestiere, gli viene detto, contiene la storia della loro civiltà da condividere con qualcuno degno. Kamin poi si rende conto di essere quella persona degna e si sveglia immediatamente, come Picard, sul ponte di l'Enterprise per scoprire che, mentre viveva 50 anni su Kataan, sono passati solo 20 minuti nel suo "vero" vita. Tuttavia, conserva i suoi ricordi di Kataan, morto 1.000 anni fa, e della vita che ha condotto. Ciò include la capacità di suonare il flauto, che suona quando l'episodio finisce cupamente.
È facile capire perché la semplice supplica della moglie di Kamin, consegnata in modo così eloquente, spinga un paletto attraverso un cuore di Trekkie di una certa età. Quale uomo non potrebbe riguardare questo? Quanti uomini, così distratti da pensieri di altri luoghi, di altri mondi, trascurano coloro che si prendono cura di loro? La storia rispecchia le scelte di Picard; ma lo fa anche per gli spettatori. Ed è particolarmente in risonanza con padri e mariti: uomini testardi così impegnati con carriere e aspettative che spesso non riescono ad abbracciare il presente.
E lo spettacolo gira il coltello: alla fine, Picard si rende conto che, anche se non la vita che ha pianificato per se stesso o quella che ha pensa di meritare, deve accettare la sua situazione attuale o vivere il resto dei suoi giorni struggendosi per una vita che potrebbe non trova. Dopo che si è scusato, sua moglie dice che è un brav'uomo e un marito meraviglioso. "Non è un marito così meraviglioso", dice. “Passo il mio tempo libero a tracciare le stelle, sparisco per giorni alla volta esplorando la campagna…”
È questo ciò che vede mio padre in "The Inner Light"? Forse. È un padre meraviglioso: gentile, generoso, costante, laborioso. Egli, tuttavia, è incline ad attacchi di malinconia e spesso trascorre il suo tempo in quiete ruminazioni, con la testa tra le stelle. E di certo ha voglia di avventura: preside di studenti prima di andare in pensione, uno dei suoi tanti compiti era pianificare un viaggio di fine anno per la sua classe di terza media. Per anni il viaggio ha comportato una settimana su una goletta di legno che attrezzava l'Atlantico al largo del Maryland, con gli studenti che fungevano da equipaggio. Parla sempre con affetto di quella nave e di com'era essere in mare aperto. Ha vissuto una bella vita - ha viaggiato, ha cresciuto una famiglia, ha fatto amicizia, ha riempito gli studenti di conoscenze - ed è sempre stato presente. Ma mi chiedo se rifletta su quali altre vite avrebbe potuto condurre, su quali golette o navi stellari avrebbe potuto navigare. Quale padre non è colpevole di questo?
"The Inner Light" riguarda l'accettazione, la grazia, la perdita e l'essere presenti. Una volta che Picard lascia andare i Borg e gli array di raggi phaser, sperimenta le gioie dei figli, dei nipoti e della comunità. E solo bandendo i pensieri della vita che aveva una volta può sperimentare la vita che ha; solo sperimentando la vita che ha ora può tornare alla vita che aveva una volta.
All'interno dell'episodio, Picard è la nave attraverso la quale viene preservata l'esistenza di questa comunità di 1.000 anni. Ma è anche il veicolo attraverso il quale gli uomini possono vedere se stessi. E "The Inner Light" ha chiesto agli uomini di esaminare le loro vite, solo per un momento, mentre il mondo si muoveva a velocità di curvatura intorno a loro.
