Se il regalo che stai cercando di acquistare è esaurito ovunque online quest'anno, è possibile che la colpa sia di alcuni bot nefasti. Il software automatizzato è andato a ruba e rivenduto articoli popolari come Fingerlings non appena sono disponibili, facendo vendere il giocattolo da $ 15 per un massimo di $ 5.000 su eBay.
Afferrare giocattoli natalizi prima che si esauriscano è sempre stata una sfida, ma il New York Times rapporti che gli acquirenti stanno affrontando una concorrenza significativa e disumana da parte dei bot che costantemente trascinano i siti Web per nuove vendite. I robot acquistano articoli in massa non appena sono disponibili e effettuano il check-out molto più velocemente di quanto potrebbe fare un essere umano, lasciando gli acquirenti nella polvere. Dopo essere stati acquistati, quelli ripieni di calze calde come Fingerlings poi riappaiono rapidamente su siti come eBay o Amazon, dove i venditori li offrono per il doppio, il triplo e il quadruplo del loro prezzo originale. Sebbene i bot dello shopping non siano esattamente un fenomeno nuovo, sono particolarmente frustranti durante le festività natalizie. Anche per coloro che si abbonano agli avvisi online sull'ultima vendita o prodotto, è praticamente impossibile battere i bot sul tempo.
Tra i giocattoli popolari che questi robot stanno accaparrando ci sono i già citati Fingerlings, la Barbie Hello Dreamhouse, la L.O.L. Sorpresa! Bambola, e il Super NES Classic, che sembrano andare tutti esauriti online ma poi riappaiono su Amazon ed eBay pubblicizzati a prezzi parecchie volte superiori a quelli al dettaglio.
Il Volte segnala che Amazon monitora l'attività di acquisto dei bot e tenta di limitare l'acquisto di prodotti ad alta domanda. Allo stesso modo, quando raggiunto per un commento, Toys "R" Noi ha fatto riferimento a una dichiarazione in cui si affermava l'impegno "a prendere precauzioni per mitigare le frodi e le transazioni illegali". Tuttavia, queste precauzioni non hanno mitigato il mal di testa per un blogger che ha detto al Volte che $ 15 Fingerlings a volte durano solo 25 minuti online.
Il Migliore legge sulla vendita di biglietti online, o BOTS Act, firmato lo scorso dicembre, rende illegale aggirare le misure di sicurezza dei siti web di biglietteria. Tuttavia, quella legge si concentra sul prendere di mira gli scalper di biglietti e non è andata abbastanza lontano per aiutare gli acquirenti di articoli da regalo online, alcuni dei quali aggiungono articoli al carrello solo per scoprire che è già esaurito quando sono pronti per il check-out. Fino a quando la sicurezza online non sarà rafforzata, sembra che gli acquirenti medi dovranno continuare a muoversi molto, molto velocemente per soddisfare i loro acquisti natalizi.
