Viviamo in un mondo di plastica. Abbiamo plastica nei nostri piatti, plastica nei nostri vestiti, plastica nei nostri mobili: plastica è praticamente ovunque e in ogni cosa. E ora, molti di noi, compresi i bambini, hanno la plastica nella cacca.
A meno che non ingoiate un dinosauro giocattolo, probabilmente non noterete la plastica nel water. La plastica nella nostra cacca è nota come "microplastica", particelle più piccole di pochi millimetri di larghezza. Anche se per lo più troppo piccole per essere individuate con i nostri occhi, le microplastiche sono ora sparse in tutto il mondo, dai corpi umani ai... fondo dell'oceano. E sebbene gli effetti delle microplastiche sulla salute umana non siano del tutto compresi, alcuni ricercatori sono preoccupati per gli impatti che questi materiali potrebbero avere sui nostri corpi, specialmente nei bambini più piccoli.
Secondo un recente studio, le microplastiche si stanno manifestando nella cacca dei bambini. I ricercatori hanno analizzato campioni prelevati da sei bambini di un anno e tre neonati per due tipi di microplastiche: polietilene tereftalato (PET) e policarbonato (PC). La prevalenza di queste due sostanze è difficile da sottovalutare: PET,
I ricercatori hanno scoperto che tutti e sei i bambini avevano microplastiche sia in PET che in PC nella loro cacca. Hanno anche confrontato questi risultati con la cacca di 10 adulti e hanno scoperto che nel complesso, i bambini avevano spesso molto più PET nella loro cacca rispetto agli adulti.
Mentre la concentrazione media di PET negli adulti era di 2.600 nanogrammi di plastica per grammo di cacca, il bambino mediano aveva 36.000 nanogrammi di PET per grammo di cacca. (Un nanogrammo è un miliardesimo di grammo.) Inoltre, due dei tre neonati avevano almeno una sorta di microplastica nel loro meconio, la prima cacca dopo la nascita.
I neonati potrebbero essere più esposti degli adulti alle microplastiche a causa del loro contatto immediato con molte plastiche, suggeriscono gli autori. I bambini si mettono in bocca di tutto, dalle tazze e le bottiglie sippy ai giocattoli e ai vestiti, le note di carta.
Potresti immaginare quanti adulti, mentre interagisce ancora con la plastica, probabilmente ne mettono in bocca meno. Ma gli autori citano anche un altro articolo recente che ha scoperto che i bambini potrebbero anche consumare microplastiche attraverso la polvere a tassi più elevati rispetto agli adulti.
Questi risultati potrebbero rendere nervosi molti genitori riguardo alle microplastiche e ai loro figli.
Ma la grande domanda: perché ci interessa? - non è ancora una scienza consolidata, Cablato rapporti. Da un lato, se trovi microplastiche nella cacca, significa che il materiale non rimane nei nostri corpi, e questa è stata la convinzione prevalente per un po', osserva Il Verge. Ma come osserva il recente studio, alcune microplastiche molto piccole (circa il 10% della larghezza di un capello umano e più piccole) potrebbero eventualmente entrare nelle cellule umane secondo la ricerca precedente.
Cablato menziona anche che alcuni microplastiche venire con preoccupazioni per il sistema endocrino, che mobilita gli ormoni attraverso ghiandole come la tiroide e il pancreas. La rivista riporta che alcuni componenti della plastica, come il bisfenolo A (BPA), possono interferire con il sistema endocrino, portando potenzialmente a problemi in altre parti del corpo. E Kurunthachalam Kannan, esperto di pediatria e medicina ambientale presso la NYU School of Medicine e autore del documento, racconta Cablato che pensa che materiali come questi rappresentino un rischio per i bambini piccoli.
È importante non trarre conclusioni affrettate sulle implicazioni di questa scoperta, poiché la ricerca sulle microplastiche ha una lunga strada da percorrere. Ma i genitori di bambini piccoli hanno alcune opzioni per cercare di ridurre l'esposizione alle microplastiche, Cablato note, come la miscelazione della formula in bottiglie di vetro e l'aspirazione regolare.
Eppure, se ora troviamo le microplastiche il più lontano possibile ghiaccio marino antartico e il cielo letterale, probabilmente c'è solo così tanto che possiamo fare quando si tratta delle nostre case.
