Secondo un nuovo studio sulla rivista, per ogni quattro decessi per COVID negli Stati Uniti, un bambino perde un genitore o un caregiver Pediatria. In totale, più di 140.000 bambini hanno perso un caregiver primario o secondario durante il Pandemia di covid-19.
Nel mese di giugno, circa 46.000 bambini è stato confermato di aver perso un genitore, il che significa che quasi 100.000 in più sono stati aggiunti al numero totale di bambini rimasti senza dati genitoriali a causa del COVID.
I ricercatori hanno condotto lo studio utilizzando i dati del censimento degli Stati Uniti sui tassi di mortalità e fertilità per stimare quanti orfani ha creato il COVID. I dati suggeriscono che tra il 1° aprile 2020 e la fine di giugno del 2021 più di 140.000 ragazzi sotto i 18 anni “hanno perso un genitore, nonno affidatario, o nonno che si prende cura del nonno che ha fornito la casa e i bisogni di base del bambino, inclusi amore, sicurezza e cura."
Circa 120.000 hanno perso un caregiver primario e 22.000 bambini hanno perso un caregiver secondario a causa di una "morte associata al COVID-19". E circa 1 bambino su 500 ha sperimentato "l'orfanotrofio associato al COVID-19".
“Spesso pensiamo all'impatto di COVID-19 in termini di numero di vite causate dalla malattia, ma come mostra questo studio, è fondamentale per affrontare anche l'impatto più ampio, sia in termini di coloro che sono morti, sia di coloro che sono stati lasciati indietro", ha affermato il dott. Carlo A. Nelson III, un esperto di sviluppo comportamentale presso il Boston Children's Hospital e coautore dello studio. "Dobbiamo garantire che i bambini che hanno perso un genitore o un caregiver abbiano accesso ai servizi di supporto di cui hanno bisogno".
In effetti, perdere un genitore da bambino è un importante evento destabilizzante. Il trauma della perdita di un genitore può esporre i bambini a un rischio maggiore di problemi di salute mentale e fisica a lungo termine, come risultati scolastici peggiori, depressione e persino suicidio. Sono necessari importanti investimenti nella salute mentale dei bambini dopo tale trauma per contrastare questi rischi.
Le perdite sono peggiori se si considera che sono accaduti in gran parte in un vuoto socialmente isolato quando i bambini non erano a scuola di persona ed erano isolati da amici, insegnanti e famiglia allargata. Perdere un genitore può anche rendere ancora più difficile la difficile situazione finanziaria di una famiglia, portando a più stress per i bambini.
Sfortunatamente, e non sorprende, i ricercatori hanno scoperto che i bambini di gruppi di minoranze etniche o razziali avevano maggiori probabilità di perdere un genitore.
Costituivano il 65% dei bambini che hanno perso un caregiver durante la pandemia, nonostante costituissero solo il 39% della popolazione totale. I bambini nativi americani e nativi dell'Alaska avevano 4,5 volte più probabilità di perdere un genitore o un caregiver rispetto ai bambini bianchi. I bambini neri avevano 2,3 volte più probabilità e i bambini ispanici 1,8 volte più probabilità di perdere un caregiver.
I ricercatori hanno anche trovato differenze geografiche per i decessi. In New Mexico, Texas e California - tutti gli stati lungo il confine meridionale degli Stati Uniti - quasi il 70% dei bambini che hanno perso un genitore erano ispanici. Nel profondo sud - Alabama, Louisiana, Mississippi - circa la metà dei bambini che hanno perso un caregiver primario erano neri. Dal 18% al 55% dei bambini che hanno perso un genitore in South Dakota, New Mexico, Montana, Oklahoma e Arizona erano nativi americani o nativi dell'Alaska.
