Come il COVID variante delta mette in pericolo i bambini, un'altra minaccia respiratoria pediatrica sta facendo un'apparizione insolita durante il caldo in alcune parti del paese. Nelle ultime settimane, i sistemi sanitari a livello nazionale hanno segnalato un numero insolito di casi di RSV, o virus respiratorio sinciziale, una comune infezione virale che può rappresentare una seria minaccia per i bambini piccoli e neonati. Quindi, come fanno i bambini a contrarre l'RSV e come si può evitare la malattia? Ecco cosa devono sapere i genitori.
Come i bambini ottengono RSV
RSV si distingue per la sua facilità di trasmissione. A differenza della maggior parte dei virus invernali, l'RSV può vivere sulle superfici fino a 30 minuti, una caratteristica delle sue dimensioni incredibilmente grandi, afferma Rabia Agha, dottore in medicina, direttore della divisione di malattie infettive pediatriche al Maimonides Children's Hospital di New York. Mentre piccole goccioline di virus come il COVID si disperdono nell'aria, le particelle RSV più pesanti - circa dieci volte la dimensione delle particelle COVID più grandi - hanno maggiori probabilità di affondare su superfici come tavoli e giocattoli.
Ciò non significa che RSV non possa diffondersi anche nell'aria. Anche la tosse, gli starnuti e il parlare possono diffondere l'RSV tramite goccioline, come è più comune con il COVID. Distanziamento sociale e maschere sono i tuoi migliori amici per tutte le malattie respiratorie, RSV inclusa.
Gli asili nido dove i bambini più piccoli si riuniscono dovrebbero essere molto diligenti nel pulire le superfici e lavarsi le mani questo autunno, dice Agha. Ma anche se i tuoi figli stanno a casa, sono comunque a rischio. I bambini più grandi con sintomi lievi spesso portano l'RSV a casa, dove può fare più danni a neonati e bambini. È una buona idea assicurarsi che i tuoi figli in età scolare si lavino le mani immediatamente ogni volta che tornano a casa.
La stagione RSV 2021
Come con la maggior parte dei virus invernali, l'RSV è stato per lo più tenuto a bada nell'ultimo anno a causa delle precauzioni COVID. "Non abbiamo mai visto RSV nella stagione 2020-2021", afferma Agha. "Pensavamo che non sarebbe tornato".
Quest'estate, inaspettatamente, è tornato. "Entro marzo avrebbe dovuto semplicemente scomparire, ma a marzo è stato quando abbiamo visto un aumento e fino ad aprile i numeri hanno continuato ad aumentare", afferma Agha. Focolai più grandi in Texas e in altre aree del sud sono comparsi per la prima volta a giugno, New York Timessegnalato, probabilmente a causa di restrizioni di blocco allentate.
Nelle ultime settimane, quando le scuole sono iniziate e i bambini stanno ricominciando a riunirsi in gruppi, gruppi di casi hanno iniziato a spuntare in aree del Minnesota, della California e altro ancora. Alla fine di agosto, i medici del Children's Hospital di Philadelphia stavano vedendo risultati positivi in uno su quattro bambini testati per RSV. Almeno 25 casi di comorbilità RSV e COVID-19 sono stati identificati in un sistema ospedaliero di Houston e i medici stanno ancora lavorando per capire il impatto della contrazione simultanea di entrambi i virus (sebbene il trattamento per una tale sovrapposizione non differisca necessariamente dal trattamento per entrambi i virus solo). Il Mayo Clinic avverte che avere contemporaneamente RSV e COVID potrebbe rendere quest'ultimo più grave.
RSV nei neonati e nei bambini più grandi
Nella maggior parte dei casi, l'RSV provoca sintomi simili al raffreddore. In effetti, la maggior parte dei bambini ha avuto l'RSV quando compiono due anni. Ma per i bambini al di sotto di un anno e i bambini con patologie cardiache, immunitarie o respiratorie sottostanti, l'RSV può causare malattie più gravi, tra cui bronchite e polmonite. Ogni anno, circa 58.000 persone vengono ricoverate in ospedale a causa di RSV, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Tra 100 e 500 bambini di età inferiore ai cinque anni muoiono a causa della malattia ogni anno.
Se hai un bambino piccolo, RSV è facile da tenere d'occhio e i test di routine non sono generalmente raccomandati per i bambini di età superiore a 6 settimane. I sintomi dell'RSV possono assomigliare molto ai sintomi del COVID, quindi i genitori stanno già cercando indicatori come naso che cola, febbre, tosse, mal di gola e mancanza di respiro sono già impostati quando si tratta di vigilanza. Se si verifica uno di questi sintomi, i medici raccomandano di evitare il contatto ravvicinato con i bambini, di monitorare i sintomi come faresti normalmente e di sottoporsi al test.
Anche se la corsa per an Vaccino contro l'RSV è in corso, Agha afferma che quando si tratta di protezione, "Lavarsi bene le mani è molto importante". Quindi, pulisci e non fermarti fino alla prossima estate.
