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La scorsa settimana, mentre si godeva un pasto da ragazzi altrimenti tranquillo a casa, il mio bambino di 7 anni Ian ha detto una delle cose più spaventose che abbia mai sentito dire da uno dei nostri ragazzi.
Nel bel mezzo di una conversazione generale sul college, il mio bambino di 9 anni Elliott ha dichiarato innocentemente, ignaro del clamore che stava per scatenare, che non era sicuro che sarebbe andato al college. Non ci ho pensato. Ero perfettamente preparato per passare al prossimo argomento e alla mia prossima forchetta piena di spaghetti. Non è il caso di Ian, però. Smise bruscamente di mangiare, guardò fisso il fratello e dichiarò con forza il suo verdetto:
"Beh, immagino che avrai una vita orribile allora, Elliott."
Wikimedia
Ridacchiai a Ian. Lo ha buttato lì con sicurezza presumendo la saggezza di suo padre di 52 anni. Ma poi sono andato nel panico. Non era la mia saggezza. Non avevo idea da dove venisse. ancora no. Come genitori, io e mia moglie Katie non spingiamo né incoraggiamo i nostri ragazzi a pensare al college. Diciamo loro che Dio li ha dotati di doni e passioni specifici. La nostra missione è aiutarli a scoprirli. Se decidono che il college li preparerà meglio a usare quei talenti, allora il college è un'ottima idea. Ma se no, mi dispiace Ian. Non credo che dire di no grazie al college ti condanni a una vita orribile.
Ho chiesto a Ian perché pensava così del college. Ha detto che l'unico modo per ottenere un buon lavoro è andare al college. L'ho premuto. Dimmi qual è la tua idea di un buon lavoro. Ha detto uno in cui guadagni un sacco di soldi.
Ho risposto con 3 cose:
- Molte persone lavorano facendo cose che amano fare ma non guadagnano molto e sono molto contente. Non si sentono come se stessero vivendo vite orribili.
- Gli ho detto che molte persone fanno un sacco di soldi con i lavori che fanno senza una laurea.
- Infine, e forse questo è il più importante, gli ho detto che ci sono un sacco di persone là fuori che sono andate al college e fanno un sacco di soldi. Molti di loro non sono sicuri di nulla nella loro vita tranne che stanno vivendo vite orribili.
Il 40% degli studenti universitari che iniziano il perseguimento di un diploma di laurea non ne ha uno 6 anni dopo averlo iniziato.
Il commento di Ian è stato molto spaventoso perché indica che mio figlio di 7 anni ha adottato la nostra cultura in generale misura accettata di come appare una vita non orribile: una vita che ha una laurea e guadagna molto di soldi.
Uno dei nostri candidati presidenziali si è impegnato a scrivere quella misura nella nostra cultura per sempre. Un pilastro di Hillary Clinton campagna consiste nell'investire 350 miliardi di dollari - cioè miliardi con la B - per rendere l'università gratuita per quasi tutti coloro che vogliono andarci.
Non userò questo post per discutere quando gratis non è davvero gratis. Non discuterò il numero di esempi di più che diventano meno quando il nostro governo mette le mani su di più.
Mark Edwards, direttore esecutivo di Opportunity Nation, una campagna per aumentare le opportunità economiche in America, lo ha detto di recente migliore: "Abbiamo reso un disservizio in questo paese suggerendo che c'è solo una strada per il successo, che è ottenere una laurea livello."
Flickr / COD Sala stampa
L'idea di versare centinaia di miliardi di dollari nell'istruzione universitaria gratuita in questo paese sotto la... la premessa di pari opportunità per tutti è una frase sonora di campagna che si sente bene, suona bene, che ignora più in profondità problemi.
Come, ad esempio, il 40% degli studenti universitari che iniziano il perseguimento di un diploma di laurea non ne ha uno 6 anni dopo averlo iniziato. Sostengo che sia perché una grande pozione di loro ha iniziato quella ricerca motivata interamente dall'idea se non hanno ottenuto un laureati "avrebbero avuto una vita orribile". Non avevano idea o curiosità su ciò in cui erano bravi. Non avevano una visione finale per il college se non quella di ottenere una laurea.
Ha detto che l'unico modo per ottenere un buon lavoro è andare al college.
Non è difficile immaginare perché sia così. Il nostro sistema di istruzione pubblica è diventato una lega minore dell'istruzione superiore. Gli studenti K-12 precedenti e precedenti vengono collocati sul nastro trasportatore di preparazione del college. I motori della cintura per 13 anni su una clip di Dale Earnhardt Jr. Sfreccia giro dopo giro di memorizzazione e test a memoria. E sempre meno spesso il nastro trasportatore si ferma abbastanza a lungo da permettere a chiunque, soprattutto lo studente, di urlare: "ehi, il college non fa per me!" Nessuno ha la possibilità di dire che ho finito con la scuola. Nessun mas. Nessuno si sente abbastanza a suo agio da dire che non sono materiale per il college.
E questa è l'altra parte che viene ignorata in questo piano universitario gratuito. Il numero di studenti che vengono eliminati dall'essere materiale universitario prima di arrivare alla K sul nastro trasportatore. Crederò sempre che i nostri ragazzi abbiano avuto un vantaggio educativo perché hanno frequentato un'eccezionale scuola materna per i 4 anni precedenti a quel K. Il fatto che milioni di giovani non abbiano questo privilegio è un problema che non sarà mai risolto offrendo loro lezioni gratuite 15 anni dopo. Per essere onesti, sia Clinton che il presidente Obama hanno offerto soluzioni a questa sfida, ma tali soluzioni si presentano sotto forma di relativamente pochi milioni, non miliardi.
Flickr / Marc Nozell
Immagino che sto dicendo che mi piacerebbe vederci fare ciò che spesso non facciamo bene in questo paese. Inizia ad affrontare il problema alla radice e non al suo alto profilo, jackpot politico, fine reazionario. Se vogliamo che i ricchi finanzino iniziative in questo paese, iniziamo con l'idea che è devastante quella la persona non può iniziare la sua vita educativa su basi eque e semplicemente sfortunata se tutti non possono uscire dal college senza debiti. Iniziamo insistendo che ogni studente delle superiori in questo paese ha la possibilità di saltare dal nastro trasportatore e in una scuola professionale o professionale senza lo stigma che in qualche modo non sono riusciti a vivere o a vivere l'americano sogno.
Quanto a me e ai nostri figli. Mi aggrappo a un sogno. Che entrambi scopriranno di avere uno scopo in questo mondo. L'impatto che lo scopo ha sulle persone che li circondano sarà sempre una misura maggiore della loro vita rispetto ai diplomi o ai certificati che ottengono mentre lo perseguono e lo conseguono.
Robert Keith Cartwright è uno scrittore che vive una vita di gratitudine.
