Il timeout ottiene un brutto colpo. Gli esperti in alcuni angoli hanno criticato i timeout per alimentare insicurezze e innescare bambini con problemi traumatici storie, ma un nuovo documento dell'American Psychological Association conclude che queste affermazioni allarmistiche non lo sono vero. Timeout, altrimenti noto in letteratura come time out dal rinforzo positivo (TOPR), può favorire attaccamento sicuro, ridurre i comportamenti negativi e persino correggere i problemi psicologici derivanti da abusi e trascuratezza passati, ma solo nel contesto di una famiglia sicura e amorevole.
Il timeout non è efficace come “strategia genitoriale autonoma; piuttosto, faceva parte di un processo graduale, in cui l'effettiva attuazione dipendeva dalla padronanza di rinforzo positivo del bambino come primo passo", i ricercatori dell'Università di Sydney Mark Dadds e Lucy Tully ha scritto nello studio. “In altre parole, era necessario migliorare la relazione positiva tra genitore e figlio (“time-in”) affinché il timeout fosse efficace”.
I timeout hanno aumentato di popolarità nell'età post-sculacciata della genitorialità, e TOPR è attualmente il la forma più comune di disciplina in America, seconda solo alle “spiegazioni verbali”. La chiave per un timeout efficace, tuttavia, è garantire che i bambini abbiano qualcosa da perdere quando sono separati dalla famiglia. Se non stai giocando con loro, dando un feedback positivo e lodandoli durante il "time-in", è improbabile che i bambini vedano il timeout come unico, per non parlare di un deterrente. Ciò può rendere inefficaci i timeout che possono spingere i genitori, a loro volta, a ricorrere a tattiche disciplinari ancora più dure, come urlare o sculacciare, ricerca Spettacoli.
Analizzando oltre 80 studi sui timeout in quattro dimensioni chiave della teoria dello sviluppo infantile, Dadds e Tully hanno confermato che i timeout non erano solo sicuri, ma anche una forma raccomandata di disciplina, perché richiede ai genitori di far sentire i bambini al sicuro primo. Sebbene raccomandino ulteriori ricerche sul discepolo per i bambini che sono stati abusati e trascurati, diversi studi hanno scoperto che i timeout in un ambiente stabile possono aiutare anche questi bambini a "imparare a sostituire i sentimenti di paura e dolore con sentimenti di controllo e sicurezza", scrivono gli autori.
Per i genitori che sono ancora preoccupati per l'implementazione dei timeout in modo sicuro ed efficace, l'APA ha anche emanato le seguenti linee guida.
Linee guida per il timeout dell'Associazione Psicologica Americana
- I bambini dovrebbero ricevere timeout solo per le azioni su cui hanno il controllo. Non dovrebbero mai essere usati quando i bambini non sono in grado di eseguire un'azione, mancano di comprensione, commettono errori o agiscono per paura.
- Se non c'è una riduzione osservabile e tempestiva del comportamento problema, i genitori probabilmente lo stanno facendo male. "L'efficacia dell'implementazione di TOPR dovrebbe essere giudicata in termini di riduzioni osservabili e tempestive del comportamento problema, quindi, nella rapida diminuzione della necessità di utilizzare TOPR".
- Per mantenere i bambini al sicuro, i genitori dovrebbero rimanere calmi durante l'intero processo di timeout.
- I timeout devono essere parte di un sistema comportamentale più ampio che non riguarda solo la disciplina, ma anche il calore e le ricompense. Questo insegna ai bambini a sostituire i comportamenti negativi con quelli positivi.
- I timeout "non devono comportare alcuna comunicazione dei genitori di abbandono, isolamento e rifiuto durante il TOPR e il ritorno alle fasi di time-in". Tornando a un caloroso rapporto genitore-figlio dopo che il timeout è terminato è particolarmente cruciale qui e invia un messaggio che il problema era il comportamento, non il bambino. "In tutto, il bambino rimane al sicuro, apprezzato e amato".
- Ai bambini dovrebbero essere insegnate le regole di base dei timeout prima del conflitto e l'azione disciplinare che ne deriva. In generale, dovrebbero sapere cosa aspettarsi quando si comportano male.
- I genitori devono spiegare ai bambini per cosa stanno ottenendo un timeout, in modo che capiscano cosa lo ha portato.
- I timeout dovrebbero essere una parte oggettiva e coerente del "sistema ecologico di percezioni condivise di ciò che è giusto" di una famiglia e non distribuiti arbitrariamente o basati sulle emozioni dei genitori.
- I timeout "dovrebbero essere applicati equamente ed equamente tra i bambini di una famiglia".
