La storia delle strade, biblioteche, e scuola pubblica in America suona come uno di un lungo decadimento in corso. Edifici fatiscenti. Orari ridotti. Parchi abbandonati. Ponti di grado C e strade a pedaggio. Che questa sia la storia dell'America non è sorprendente. Dagli anni '70, il governo federale si è impegnato a disinvestire dalle stesse strutture sociali destinate a pareggiarci. Al loro posto è intervenuto il settore privato e lo hanno fatto coloro che avevano i soldi per accedere a scuole private, parchi privati e altre aree private. L'altra metà dell'America? Sono bloccati con un'infrastruttura sociale di second'ordine che molti esperti riterrebbero impossibile - e troppo costosa - da sistemare mentre deviano i fondi destinati ai libri al polizia che vaga per le strade.
I risultati di questo disinvestimento sono un'erosione della vita pubblica, Eric Klinenberg, Helen Gould Shepard Professor of Social Science e Direttore dell'Institute for Public Knowledge presso la New York University, nonché autrice di numerosi libri, tra cui il più recente,
Quello che ha trovato erano implicazioni di vita o di morte nella qualità della vita di American.Paterno ha parlato con Klinenberg del futuro della biblioteca e del futuro dei quartieri per le famiglie americane.
Quindi qual è la tua definizione operativa di infrastruttura sociale? È, per esempio, un sistema di metropolitana? È solo uno spazio sociale come parchi e biblioteche?
Ho una definizione davvero ampia di infrastruttura sociale. Lo uso per indicare i luoghi fisici e le organizzazioni che modellano la nostra interazione. Quindi, in ogni caso, la metropolitana funge da infrastruttura sociale. L'infrastruttura hardware può essere un'infrastruttura sociale, ma il modo in cui funziona come infrastruttura sociale dipende da come è progettata, gestita e programmata.
Quindi, ad esempio, puoi avere una diga marittima che è solo un muro gigante che protegge la terra dalla minaccia dell'innalzamento dei mari e delle mareggiate. Una diga può essere solo un muro critico. Ma puoi anche trasformare una diga in una tassa piatta e puoi trasformare la parte superiore della tassa in un parco. Quindi ora la cosa che funziona come una diga funziona anche come un parco urbano. Questa è l'idea per Progetto di resilienza costiera del Lower East Side a Manhattan. È nata da quell'idea: puoi avere un'infrastruttura solida che è anche un'infrastruttura sociale.
Fatto.
La metropolitana potrebbe essere una straordinaria infrastruttura sociale, non solo perché può aiutarti a raggiungere gli altri quartieri, ma anche perché c'è qualcosa di veramente importante nell'esperienza di essere in metropolitana, per Newyorkesi. È dove impari tutti i tipi di abilità civiche. Impari come trattare con estranei, spazi ristretti, come pensare a te stesso nel contesto di altre persone.
E se ti occupi della metropolitana e ti assicuri che funzioni bene, che sia puntuale e che le persone le esperienze in metropolitana sono piuttosto piacevoli, quindi hai questo fantastico pezzo di social infrastruttura. Ma se trascuri la metropolitana e la lasci cadere a pezzi e i treni subiscono ritardi e ci sono un milione di persone stipate sul binario e ti fermi sui binari ogni pochi minuti, allora la metropolitana diventa questa esperienza infernale. si trasforma in un'infrastruttura antisociale.
Sì. Assolutamente.
New York è una città famosa per aver costruito straordinarie infrastrutture sociali: i nostri parchi, le nostre metropolitane, le nostre scuole, i nostri parchi giochi. Ci sono tutti i tipi di cose incredibili che la città costruisce. Quando li costruiamo bene, otteniamo tutti questi incredibili ritorni e la città funziona bene. Genera opportunità per tutti i tipi di persone. Quando lasciamo che queste cose vadano in pezzi, cosa che direi che abbiamo fatto, allora la città stessa viene degradata.
Parlando della metropolitana, pensi che questa storia di disinvestimento nei servizi pubblici sia presente in tutto il Paese? E se abbiamo disinvestito in cose come le nostre strade, biblioteche, scuole pubbliche e altro, qual è il risultato?
Penso che ci siamo davvero tirati indietro, con alcune eccezioni: ci sono alcune città che hanno investito nella biblioteca o nelle loro scuole. Ma la tendenza negli Stati Uniti dagli anni '70 è stata l'austerità fiscale: disinvestire dai beni pubblici, raccontare persone che le cose buone arriveranno dal mercato, o che il settore pubblico sarà fragile e in secondo luogo Vota.
La conseguenza di ciò è che la nostra società è diventata davvero competitiva. Le persone si sentono sempre vulnerabili e insicure, ed è il vincitore che prende tutto. Se riesci a guadagnare abbastanza per entrare nei posti migliori, che si tratti di aeroplani di prima classe o della corsia preferenziale sull'autostrada a scopo di lucro o della scuola privata, le cose vanno davvero bene. Se ti trovi nel normale sistema pubblico, c'è molto dolore. Una conseguenza della classe medio-alta e delle persone benestanti che rinunciano alla sfera pubblica è che aumenta il problema della disuguaglianza.
Destra. Crea due società diverse.
Quello che ho osservato, poiché ho passato molto tempo andando in particolare nelle biblioteche filiali, è che in realtà stanno esplodendo di attività. C'è un numero enorme di persone che li usano, e c'è ancora la sensazione che si prova quando si trascorre del tempo nei nostri migliori spazi pubblici di opportunità e diversità americane.
È davvero emozionante! Ma sai anche che tutte queste istituzioni stanno combattendo per la propria vita perché il nostro governo, la nostra filantropia e le nostre corporazioni hanno lasciato la sfera pubblica. Le persone si sono ritirate dalla sfera pubblica. E penso che possiamo vederne le conseguenze.
Quali sono stati gli atteggiamenti che hanno preceduto questa dismissione dei beni pubblici? Le persone combattono più per la biblioteca?
Penso che molte persone lo facciano. Ci sono decine e migliaia di persone ogni anno che chiedono a gran voce di ottenere piccoli aumenti nei finanziamenti delle biblioteche nelle città di tutto il paese. Alcune città hanno referendum e gli elettori scelgono di tassarsi di più per migliorare i loro sistemi bibliotecari.
Ma penso che, per la maggior parte, il problema sia che le persone più ricche, che hanno il maggior peso politico e le cui i contributi finanziari guidano la filantropia, le cui voci portano nella politica e negli affari, hanno optato per questo mercato società. Si accontentano di ottenere le cose di cui hanno bisogno dal settore privato. La sfera pubblica non può fornire un controllo su tutto ciò. Quindi le persone devono essere organizzate e spingere molto forte per ottenere palazzi per le persone e non solo palazzi per i plutocrati.
Abbiamo molti palazzi, giusto? Semplicemente non sono condivisi e accessibili per la maggior parte delle persone. Penso che questa sia la storia della disuguaglianza radicale che vediamo intorno a noi. Ovviamente, questo è un sistema che funziona molto bene per alcune persone.
Cosa possono fare le infrastrutture sociali per risanare i quartieri?
Prima di tutto penso che quando investiamo in spazi buoni e condivisi otteniamo tutti i tipi di ritorni. Possiamo costruire ponti. Le persone che vivono l'una intorno all'altra possono creare qualcosa che sembra più una comunità. E questo è importante. Nei disastri, creare reti di assistenza e supporto reciproco [è importante]. Ma è anche importante ogni giorno per i sentimenti di soddisfazione della vita delle persone. Possiamo dare alle persone l'accesso alla felicità che non ottengono semplicemente avendo successo in un'economia di mercato individualizzata.
Penso che per molte persone una buona infrastruttura sociale sia un'ancora di salvezza. Non si tratta solo di relazioni. Una buona libreria crea opportunità di realizzazione personale, di apprendimento e di mobilità. Questo è uno dei motivi per cui gli Stati Uniti hanno investito così tanto in passato.
I parchi hanno creato opportunità di svago. Ma anche per la salute. Abbiamo tutti i tipi di prove che le persone sono più sane quando trascorrono del tempo all'aperto e in ambienti verdi e un po' meno tempo a rannicchiarsi a casa davanti a uno schermo.
In altre parole, investire in infrastrutture sociali crea quartieri più sani intorno.
Ed è davvero importante per colmare alcune delle divisioni che abbiamo in questo momento. Se la sfera pubblica è organizzata attorno a cose come Twitter, ci daremo la caccia l'un l'altro per il prossimo futuro. La nostra vita online accelera la nostra corsa ad attaccarci a vicenda.
Non credo che se costruiamo più biblioteche, risolveremo il problema della polarizzazione e della divisione sociale. Ma penso che se la nostra sfida è ricostituire il senso di uno scopo comune e un progetto collettivo, non so un modo migliore per iniziare che costruire infrastrutture sociali migliori e investire in cose come biblioteche e scuole pubbliche.
In cosa stiamo investendo, se non nelle nostre biblioteche, scuole e parchi?
Nel momento in cui le città si sono spogliate in modo irregolare dalle infrastrutture sociali, hanno investito molto in più polizia e più tecnologie di sorveglianza, e tutti i tipi di guerra al terrore. I progetti della guerra ai poveri di colore non ci hanno aiutato a realizzare una buona società che vogliamo.
