Quando Thomas J. Harbin ha pubblicato il suo lavoro seminale Oltre la rabbia: una guida per uomini nel 2000, era un tempo più semplice. Una specie di. Rabbia, soprattutto tra gli uomini, era un problema diffuso, ma difficilmente trasmissibile come lo è oggi. Ora, nel 2018, la rabbia viaggia come un virus, trasmessa dall'individuo alle masse con il tocco di un touchscreen. Come scrive nel prologo di una nuova edizione di Oltre la rabbia, l'era dei social media si è dimostrata "perversamente liberatoria" per uomini arrabbiati.
"Non devono affrontare le conseguenze di diatribe rabbiose e non devono temere ritorsioni", scrive. “Possono dire quello che vogliono a chi vogliono e farla franca. Possono inveire e delirare, insultare le persone, fare false dichiarazioni sulle persone, iniziare o contribuire a pettegolezzi e, a volte rovinano vite e dimenticano tutto quando si allontanano dallo schermo”. Questo comportamento, conclude, è a dir poco vigliaccamente.
Uno psichiatra clinico che pratica nella Carolina del Nord, il dottor Harbin ha lavorato per decenni con
Per i lettori che potrebbero non avere familiarità con il tuo lavoro, potresti delineare brevemente una definizione operativa della rabbia maschile e come la pensi?
Penso che la rabbia maschile sia probabilmente come la rabbia di tutti, solo che gli uomini tendono a esprimerla in modo diverso rispetto alle donne. Gli uomini tendono ad essere più aggressivi fisicamente delle donne, gli uomini tendono ad essere più verbalmente aggressivi delle donne. Ma penso che in generale, la rabbia sia rabbia.
E come sei arrivato a specializzarti nella rabbia?
Penso che il primo aspetto sia stato cercare di affrontare la mia rabbia da giovane. Così ho iniziato a mettere per iscritto alcuni dei miei pensieri. Sono uno psicologo clinico, quindi nel trattare con alcuni dei miei pazienti maschi arrabbiati, volevo avere qualcosa che potessero leggere. Non c'erano libri là fuori all'epoca che pensavo davvero adatto, quindi ho iniziato a scrivere alcuni capitoli qua e là e poi ho deciso di espanderlo in un libro.
In che modo le concezioni culturali o gli approcci alla rabbia sono cambiati nel corso della storia?
Penso che il riconoscimento pubblico di alcuni comportamenti che eravamo soliti accettare non ci sia più. Anche se siamo molto lontani dall'affrontare molti dei problemi legati alla rabbia negli uomini, c'è almeno, ora, un riconoscimento che l'aggressività fisica di solito non è accettabile, che urlare e urlare contro la famiglia o i colleghi o altre persone non lo è accettabile. Quindi penso che l'accettabilità di molti comportamenti maschili arrabbiati tradizionali stia iniziando a erodere.
A parte il tuo lavoro sulla questione, hai un'idea di quali siano i driver di quelle norme che cambiano?
Penso che le ultime due generazioni di uomini, beh, le due generazioni dopo la seconda guerra mondiale, quindi i baby boomer e poi la generazione successiva, siano state davvero catturate. In passato, la definizione di un uomo era che andavi a lavorare ogni giorno, lavoravi con i muscoli, portavi a casa uno stipendio, e questo era tutto. E ora le donne possono fare la maggior parte del lavoro che gli uomini possono fare. La definizione di cosa significhi essere un uomo ora è in divenire, e penso che sia inquietante per molti uomini ora. In realtà non abbiamo regole ferree su cosa significhi essere un uomo e un uomo di successo. Penso che ciò provochi molta insoddisfazione che viene espressa come rabbia.
Penso che molti uomini arrabbiati abbiano quello che io chiamo un profondo senso di inferiorità. Si sentono come se non fossero all'altezza. E poi c'è un'idea che un Dr. [Michael] Kimmel ha messo in alcuni dei suoi libri che chiama "diritto leso". E questo è un sacco di uomini, soprattutto uomini bianchi, si sentono come altre persone stanno ricevendo cose a cui ho diritto e io non le ottengo. Quindi penso che sia un complesso che è cambiato negli ultimi 20 o 30 anni.
Puoi parlare di quel senso di inferiorità fondamentale e di quali sono le sue radici?
Beh, abusi fisici. Che insegna a un ragazzo che non è una persona, che è un oggetto, che chi abusa di lui può fare qualsiasi cosa vuole con lui - specialmente picchiare sulla testa, è una cosa umiliante che porta a sentimenti di inferiorità. Penso, ancora una volta, che la confusione su cosa significhi essere un uomo di questi tempi contribuisca a questo. Abbiamo avuto alcune significative flessioni finanziarie negli ultimi 20 anni: la bolla delle dot com nel 2001, la grande recessione nel 2008. Penso che tutti questi abbiano messo alla prova la fiducia in se stessi degli uomini e li abbiano costretti, molte volte, a dover riesaminare la loro identità di uomini.
Come sono cambiate le tue opinioni sulla rabbia e gli atteggiamenti verso il trattamento e l'affrontare la rabbia nel corso degli anni, mentre ti esercitavi?
Sono preoccupato. Penso che negli ultimi 10 o 15 anni circa molti aspetti della nostra cultura siano diventati sempre più aggressivi. C'è un'accettazione di umilianti discorsi spazzatura nello sport, molti dei nostri corpi politici si siedono e si urlano l'un l'altro invece di ottenere qualsiasi cosa positiva realizzata, penso che molte persone apprezzino la belligeranza in sé e per sé, quindi la belligeranza è ora una virtù. Penso che ci siano molte tendenze inquietanti nella nostra cultura negli ultimi 20 anni.
Questo porta naturalmente alla mia prossima domanda, che è: sembra che i giovani arrabbiati siano molto nelle notizie in questi giorni, tra gli attivisti per i diritti degli uomini, i Proud Boys, così tanto dell'alt right. E questo sembra intersecare così tanto con i social media e il modo in cui viviamo online. Sono curioso di sapere cosa ne pensi o cosa ne hai imparato nel trattare con i tuoi pazienti?
Penso che la camera dell'eco abbia fatto molto per esacerbare e perpetuare la rabbia maschile. I ragazzi possono andare online e trovare migliaia di altri ragazzi che sono arrabbiati quanto loro e rimbalzano avanti e indietro, sempre più arrabbiati. Penso che ci sia stata una grande riduzione della civiltà e della ragionevolezza nelle ultime due generazioni, e io... penso che sbaglieresti a incolpare completamente i social media per questo, ma sicuramente penso che i social media contribuiscano a esso. Una volta, se volevi riunire un gruppo di persone per lamentarti di qualcosa, dovevi stabilire una sorta di contatto telefonico o postale, dovevi organizzare un posto dove stare. E ora le persone possono andare avanti con pochi clic e sono collegate a migliaia di persone che sono arrabbiate quanto loro.
Sono affascinato da queste connessioni tra rabbia su piccola scala e su scala macro. Ci sono dei punti in comune, secondo te, tra il modo in cui una società può porre rimedio alla rabbia e il modo in cui gli individui la affrontano nella propria vita, nelle famiglie e nelle relazioni?
Penso che la società stabilisca i parametri. Quindi genitori, insegnanti, allenatori, altre autorità stabiliscono cosa è accettabile e cosa non lo è. Quindi questo è una sorta di contributo della società. E poi l'individuo deve trovare il modo di vivere all'interno di quelle regole o subirne le conseguenze. E penso che molti dei parametri sociali siano in evoluzione in questo momento. Ripenso solo a quando facevo sport al liceo: se avessi fatto alcune delle cose che sono accettate ora, sarei stato seduto in panchina. Gli allenatori non lo sopporteranno.
Quali consigli o raccomandazioni daresti a un genitore preoccupato che il suo il bambino potrebbe avere problemi di rabbia?
Penso che ci debba essere una disciplina coerente. Con questo non intendo punizione, voglio dire che lì - penso che mio fratello sia quasi il padre perfetto, in termini di addestramento dei suoi figli. Lui vorrebbe dire questo è ciò che mi aspetto da te, questo è ciò che accadrà se farai ciò che mi aspetto, questo è ciò che accadrà se non farai ciò che mi aspetto e poi seguirlo. E raramente doveva alzare la voce, perché le sue figlie sapevano che se avessero fatto X o Y, allora sarebbe successo.
Quindi penso disciplina coerente è un buon modo per crescere i bambini che non sono arrabbiati. Penso che la punizione fisica abbia il suo posto, ma penso che in generale quando i genitori picchiano i loro figli, insegnino loro che questo è il modo per risolvere i problemi. Quindi penso a una de-enfasi sulla punizione fisica, e penso che i bambini abbiano solo bisogno di sapere quali sono le regole e cosa accadrà se non le seguono.
E supponiamo che tu stia parlando con un padre preoccupato che loro stessi possano arrabbiarsi con i loro figli, che sentono la rabbia ribollire. Cosa dici loro per affrontarlo?
La prima cosa che vorrei dire è che la rabbia non è male. La rabbia non è male, la rabbia non è buona, è solo che è. Ed è per le sue ragioni. Quello di cui ci preoccupiamo, o almeno quello di cui mi preoccupo io con i miei pazienti, è: cosa ci vuole per farti arrabbiare, quanto ti arrabbi quando ti arrabbi, cosa fai quando ti arrabbi? Queste sono le cose su cui mi piace concentrarmi. Ma se un genitore - diciamo un padre - sente che sta per perdere il controllo con i suoi figli, la prima cosa che deve fare è andarsene finché non si calma. Più tardi, forse può imparare modi più sofisticati per affrontare la sua rabbia, ma il primo passo è uscire da quella situazione in modo da non fare nulla di cui ti pentirai in seguito.
