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Mentre Muhammad Ali riposa questa settimana, i tributi verranno frequentemente da coloro che gli sono vicini.
Posso immaginare che ci saranno molti punti in comune sul campione sul ring: il suo stile appariscente, la sua intensità e le battaglie epiche che ha vinto. Ali sarà elogiato anche per il suo personaggio al di fuori del ring, dalla sua conversione all'Islam alla sua difesa della consapevolezza e della ricerca sul morbo di Parkinson. Tutti i resoconti parleranno di un grande uomo, un ambasciatore, un campione.
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Non ho motivi per un tale libro di memorie - non ho mai visto Ali combattere. A dire il vero, non sapevo molto del campione pre-Parkinson. I miei figli hanno visto la notizia della morte di Ali sabato e si aspettavano che potessi dire loro del pugile celebrato nonostante la mia mancanza di esperienza.
Ho iniziato a ripetere le stesse caratteristiche che stavano ascoltando dai giornalisti. Ali era un campione di boxe, uno dei più grandi atleti di tutti i tempi. Era famoso per essere appariscente e rumoroso alle conferenze stampa. Infine, Ali soffriva di Parkinson, una malattia per la quale ha raccolto milioni di dollari.
Dopo il mio rapido riassunto, i miei figli sembravano contenti. Io, tuttavia, ho lottato internamente. C'erano pezzi dell'eredità della leggenda del pugilato che avrei preferito che i miei figli ignorassero. Sono contrario all'idea che il flash e il malloppo siano preziosi. Quando dico che Ali non era solo il più grande combattente, ma che pensava di essere uno degli atleti più fiduciosi esteriormente di tutti i tempi, la mia capacità di parlare dell'importanza dell'umiltà viene messa a dura prova.
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Vorrei dire ai miei figli che il flash e le chiacchiere trash non facevano parte della grandezza di Ali. La sua grandezza sul ring era il prodotto di un allenamento implacabile: la sua bocca rumorosa non aveva nulla a che fare con il suo successo. Le ore di lavoro in palestre sporche e sudate gli hanno permesso di dire insulti così presuntuosi ai suoi avversari e, cosa altrettanto importante, di sostenerli sul ring.
Non voglio che i miei figli capiscano Ali come un grande chiacchierone. Ciò classificherebbe indebitamente la sua eredità in un vuoto flash, non nella vera grandezza atletica. Prenderei sostanza sul flash ogni giorno, e Ali era un atleta che aveva entrambi.
L'eredità di Muhammad Ali al di fuori del ring è ammirevole quanto i suoi knockout, ma dirò ai miei figli che è un'eccezione.
Ali ha accolto con favore i riflettori richiesti dalla sua fiducia. Preferirei che i miei figli non desiderassero affatto quei riflettori. Non era solo la grazia atletica che ho faticato a spiegare, ma l'eredità più grande che Ali lascia come figura di importanza sociale.
Ho intenzionalmente allontanato i miei figli dal collegare sport e impatto sociale. Sto bene con i miei figli che ammirano il lavoro di atleti di talento, come Muhammad Ali, tra le linee, all'interno delle corde o quando scendono in campo. La loro ammirazione per queste superstar dovrebbe essere limitata al campo di gioco.
Così come le politiche di maggior impatto vengono svolte a livello locale, i modelli di ruolo sono quelle persone che camminano in mezzo a noi: insegnanti, agenti di polizia, assistenti sociali e medici. L'eredità di Muhammad Ali al di fuori del ring è ammirevole quanto i suoi knockout, ma dirò ai miei figli che è un'eccezione.
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Venerdì di questa settimana, il telegiornale trasmetterà le riprese della processione verso l'ultima dimora di Muhammad Ali, uno dei più grandi atleti di tutti i tempi. Queste scene riaccenderanno la curiosità dei miei figli su come la sua eredità si collega alle lezioni che stanno imparando da me.
Dirò loro che la grandezza è raggiunta, non conferita.
Sottolineerò che il flash e la spavalderia non sostituiranno mai sostanza e grinta.
Spiegherò l'eredità indelebile di Ali come il giorno in cui gli eroi di tutti i giorni sradicano prematuramente la malattia che ha colpito prematuramente troppi campioni.
Tobin è un marito e padre di 5. La turbolenta vita familiare di Tobin offre ampie opportunità per pezzi riflessivi sulla paternità. Dai un'occhiata alla sua scrittura su goodbaddad.com.
