Le famiglie hanno tutti i tipi di tradizioni durante le vacanze. I brindisi del Ringraziamento, i giochi da tavolo dopo la festa, il fuoco e il cacao la vigilia di Natale, o il calcio e i raduni potluck il giorno di Capodanno puntano tutti a qualcosa di più profondo di un'attività ripetitiva per aiutare il tempo a passare con famiglia. La ricerca mostra che impegnarsi nelle tradizioni delle vacanze aiuta i membri della famiglia a sentirsi legati e, a sua volta, rende le vacanze più piacevoli. Aiuta anche a consolidare l'identità e i valori di una famiglia, afferma Janine Roberts, ndr. D., professore emerito all'Università del Massachusetts, Amherst e coautore di Rituali per i nostri tempi.
Prendi il semplice atto di fare volontariato. Roberts condivide la storia di una famiglia che, il mercoledì prima del Ringraziamento, cucina 10 torte di zucca e le porta in un centro comunitario che offre un pasto festivo a chiunque voglia venire. "Aiutano anche a servire il pasto e poi a mangiare con tutti", dice. "Per loro, questa è un'espressione di chi sono come famiglia". Il volontariato durante le vacanze è una tradizione collaudata per un motivo. È un atto che aiuta la famiglia a raccontare una storia su se stessa: da dove vengono e che tipo di persone sono.
Se ritieni che qualcosa sia obbligatorio o "necessità" di essere fatto, non sarà una tradizione duratura.
Certo, non tutte le tradizioni sono così facili da accettare o tramandare. "A volte è 'dobbiamo farlo e superarlo'", dice Roberts. "Ma se senti che qualcosa è obbligatorio o "deve" essere fatto, non sarà una tradizione duratura". Quando una nuova coppia o la famiglia è scegliere le tradizioni che mantengono o costruirne di completamente nuove, ci sono alcuni principi su cui possono appoggiarsi per realizzarle Ultimo. Dovrebbero concentrarsi sul tracciare una linea retta dal passato al presente, essere inclusivi e mantenere la tradizione aperta all'adattamento.
Kwanzaa è un ottimo esempio di una vacanza relativamente nuova e di un insieme di tradizioni che ha le carte in regola per restare. Creata da un professore di studi neri in California nel 1966, questa vacanza di una settimana fonde sfaccettature di molteplici celebrazioni del raccolto africano con l'obiettivo di unire gli afroamericani come un'unica comunità. Ogni notte, le famiglie accendono una delle sette candele Kwanzaa e discutono su uno dei sette principi: unità, autodeterminazione, lavoro e responsabilità collettiva, economia cooperativa, scopo, creatività e fede.
Nonostante esista solo da tre generazioni, Kwanzaa è celebrato da circa 6 milioni di persone (milioni in più, secondo alcune stime), inclusi gruppi comunitari, scuole e persino organizzazioni religiose. Il motivo: ha un profondo significato per gli afroamericani e aiuta a rafforzare la loro identità, collegando la celebrazione attuale alle lotte del passato. "Quando si accendono le candele per ogni notte - e si parla di unità una notte, di creatività un'altra - questo è sia attivo che infuso di significato profondo", afferma Roberts. Come tutte le buone tradizioni, questo può significare qualcosa di diverso per le giovani generazioni rispetto a quelle che iniziato come parte di il movimento nazionalista nero.
Se hai un tempo e uno spazio protetti, puoi condividere quelle storie. Se queste informazioni possono essere trasmesse, le persone capiranno il significato incorporato in queste tradizioni e saranno più propensi a volerle portare avanti.
La tradizione, in altre parole, offre tempo e spazio per discutere i valori attuali di una famiglia e come si relazionano a un passato che la generazione più giovane non può vedere. "Se, ad esempio, hai un candelabro Hanukkah o un dreidel portato dalla Germania, qual è il significato di tirarli fuori ogni anno?" dice Roberts. “Ci sono sempre storie dietro questi oggetti, a volte anche foto delle persone che li possedevano, per aiutare a trasmettere cosa significa che hanno dovuto essere portati di nascosto fuori dalla Germania nazista. Se hai un tempo e uno spazio protetti, puoi condividere quelle storie. Se queste informazioni possono essere trasmesse, le persone capiranno il significato incorporato in queste tradizioni e saranno più propensi a volerle portare avanti”.
Un altro fattore chiave per mantenere vive le tradizioni è mantenere la flessibilità. Secondo Evan Imber-Black, Ph. D., professore e direttore del Master in Marriage and Family Therapy al Mercy College di New York e coautore di Roberts su Rituali per i nostri tempi, anche le tradizioni più care possono sgretolarsi se sono troppo rigide, stagnanti e non riflettono le mutevoli dinamiche e bisogni della famiglia.
"Evita l'idea che una tradizione debba rimanere sempre esattamente la stessa", afferma Imber-Black. "Devono rimanere significativi ma non essere così rigidi da non poter cambiare, perché le famiglie cambiano continuamente: i bambini nascono, le persone si sposano, le persone muoiono". Anche, semplicemente, l'invecchiamento lo farà influenzare le tradizioni, aggiunge, poiché è un'esperienza diversa essere un ventenne rispetto a un 26enne - o un 65enne rispetto a un 75enne - in termini di interessi, responsabilità, e capacità.
Pensa alla comune (e molto divertente) partita di calcio in famiglia che si gioca dopo il pasto del Ringraziamento. In un buon anno tutti, grandi e piccini, prendono parte a questo rito annuale. Ma cosa succede quando un membro della famiglia diventa troppo vecchio per giocare? Invece di rischiare le ossa rotte o concedere il ritiro a un membro della famiglia, la generazione più anziana dovrebbe giocare ad allenare. In questo caso la tradizione cambia ma resta inclusiva. Tutti possono ancora partecipare al gioco: è solo che per alcuni membri della famiglia, la partecipazione ora significa svolgere un ruolo che si adatta meglio a loro.
Anche qualcosa di banale come comprare i regali di Natale per la famiglia può assumere forme diverse, senza abbandonare completamente la tradizione. "Conosco un padre che era senza lavoro da diversi mesi, quindi la sua famiglia non poteva permettersi di comprare regali per tutti i membri della famiglia allargata e sentivano il bisogno di essere onesti", afferma Roberts. “La famiglia allargata lo ha capito e rispettato, quindi hanno deciso di disegnare un cappello di Babbo Natale in modo che ogni persona fosse responsabile di un solo regalo. Anche dopo che quest'uomo ha ottenuto un nuovo lavoro e ha avuto più soldi, la famiglia ha mantenuto questa tradizione. Hanno trovato più significativo prendersi il tempo per cercare qualcosa di specifico per una persona piuttosto che avere una palude di regali".
Dopotutto, non sono i doni in sé a fare la tradizione. È il dono, l'atto di pensare per gli altri che è espressione dei valori di questa famiglia. I regali per le feste sono una delle tradizioni più forti perché richiedono di mettersi in attesa, di pensare agli altri e di costruire empatia per i desideri e i bisogni degli altri. Se una tradizione può catturare tutto questo, è una tradizione costruita per durare.
