Quando la maggior parte delle persone vede quella foto iconica dell'abbraccio facciale di alieno, quello in cui l'incubo da paguro viene aspirato alla bocca di John Hurt, è abbastanza sicuro dire che il loro primo pensiero probabilmente non è: Come posso renderlo adatto ai bambini? Ma tale domanda è stata la forza trainante del lavoro di Joey Spiotto, un artista con sede a Los Angeles che prende personaggi iconici e scene della cultura pop e li illustra usando lo stile allegro dell'illustrazione realizzata famoso da Il piccolo cucciolotto, Trasandato il rimorchiatore, e altri libri per bambini inclusi in I piccoli libri d'oro serie. Il risultato finale sono versioni colorate e brillanti di Walter White, Jason Voorhees, Metal Gear Solid Solid Snakeall sorride dalla copertina dei libri per bambini.
"Sono sempre stato attratto da questa idea di come realizzare qualcosa che non sia a misura di bambino, totalmente a misura di bambino", afferma Spiotto. “E mi piace questa giustapposizione. Pulp Fiction
Spiotto, 36 anni, ha trasformato i suoi personaggi preferiti da film, televisione, fumetti, e videogiochi in adorabili copertine finte a misura di bambino nello stile del classico per cinque anni. Il padre di un bambino di 2 anni, la cui moglie è incinta di un secondo, ora ha creato quasi 200 pezzi originali, che chiama Storytime. Nel 2017 ha pubblicato il suo primo libro, Storytime: un piccolo libro d'arte, che è stato supportato su Kickstarter e presenta 140 illustrazioni.
Dopo aver studiato illustrazione all'ArtCenter College of Design di Pasadena, in California, Spiotto ha ottenuto un lavoro come concept artist a Hollywood nel 2002. Ha lavorato su alcuni film, tra cui Il Polar Express, ma è passato al gioco. Nel 2004, ha lavorato come artista freelance per una start-up, Telltale Games, e alla fine si è trasferito alla potenza dei videogiochi Electronic Arts. Lì Spiotto ha creato il character design del popolare franchise Spazio morto.
"Avevo foto di ricerca sul desktop dei macelli e foto del pronto soccorso: non era piacevole", dice. "Era piuttosto disgustoso."
Dopo aver lavorato su vari giochi, tra cui The Sims, Spiotto è stato bruciato dagli innumerevoli progetti di videogiochi che non hanno mai visto la luce del giorno e ha deciso di lasciare l'industria nel 2009. Grazie a un amico, Spiotto è stato presentato a una galleria d'arte di Los Angeles incentrata sugli originali della cultura pop, Nineteen Eighty-Eight.
"Sono sempre stato un fan di TV, film, videogiochi e fumetti", afferma Spiotto. "Non avevo mai visto l'arte prima come Diciannove Ottantotto. Gli artisti stavano facendo arte in base alle cose che amano, e ho pensato che fosse bello e volevo farne parte".
La galleria invitò Spiotto a partecipare alle mostre collettive e per un anno non vendette nulla. Poi, nel 2010, ha creato una finta copertina di un disco musicale Disney degli anni '60 con il cast del suo programma televisivo preferito, Lucciola. Il pezzo è andato esaurito e se n'è andato virale, poiché ha attinto a tre cose che Internet ama: la nostalgia, la cultura pop mainstream e, beh, la carineria. "Sono stato contattato da Summer Glau della serie", afferma Spiotto. "Voleva sapere dove poteva trovarne uno."
Dopo il successo di quel progetto, Spiotto ha colto al volo l'occasione per creare qualcosa di nuovo quando la galleria ha organizzato una serata dedicata al regista Edgar Wright. Pensava alla trilogia del Cornetto di Wright — i film la notte dei morti viventi, Fuzz caldo, e Il La fine del mondo - potrebbe tradursi in copertine di libri illustrati. "Io gravito verso uno stile di animazione adatto ai bambini", dice. "È la mia zona di comfort, è quello che mi piace fare, è quello che mi piace vedere".
Chiamato la serie Storytime, il progetto è stato un grande successo. Il giorno successivo, la galleria ha offerto a Spiotto la sua prima mostra personale, incoraggiandolo a fare più dello stesso stile Storytime. Dalla sua prima mostra in galleria nel 2011, Spiotto ha ospitato tre mostre personali e la risposta è stata immancabilmente positiva.
Quando si tratta del suo pubblico, dice Spiotto, è un gruppo variegato.
"Ho entrambe le estremità dello spettro", afferma Spiotto. "Ho dei genitori, ma ho quelle persone che non hanno figli e comprano le mie opere d'arte perché ricordano loro la loro infanzia".
Spiotto dice che, spesso, i genitori gli inviano foto in cui usano la sua arte per decorare la stanza dei loro figli. Un genitore, dice, aveva Walter White e mio... Pulp Fiction pezzo sopra il presepe. "Ho pensato: è fantastico", dice, "ma è anche un po' strano".
Puoi acquistare le opere di Spiotto sul suo sito personale, qui
