Mesi dopo l'abbassamento del segretario all'agricoltura Sonny Perdue norme nutrizionali scolastiche in tutto il paese, sette procuratori generali stanno contestando la legalità del trasloco.
Una legge del 2010 firmata dal presidente Obama ha portato all'adozione di nuovi standard nutrizionali nel 2012. Per poter beneficiare di finanziamenti federali, i distretti scolastici sono tenuti a servire pasti che soddisfino tali standard.
A dicembre, Perdue annunciato tre cambiamenti a quelle norme in nome della “flessibilità” per i distretti scolastici.
In primo luogo, le scuole sarebbero autorizzate a servire latte scremato aromatizzato, invertendo l'attuale regola che richiede solo opzioni aromatizzate senza grassi e bianche a basso contenuto di grassi. In secondo luogo, consentirebbe alle scuole di servire fino al 50 per cento di cereali non integrali. Attualmente, solo le scuole che richiedono una deroga possono servire cereali non integrali. In terzo luogo, metterebbe un freno a livelli di sodio consentiti progressivamente più piccoli che dovrebbero entrare in vigore nei prossimi anni.
Tutte e tre le modifiche entreranno in vigore il 1° luglio, in tempo per l'anno scolastico 2019-2020.
I procuratori generali stanno accusando l'USDA di non aver "dato l'avviso pubblico e l'opportunità di commentare le modifiche del 2018" come richiesto dalla legge sulla procedura amministrativa.
Accusano anche il Dipartimento di aver apportato questi cambiamenti in modo "arbitrario e capriccioso" senza fondamento nella ricerca nutrizionale, il standard aggiornati stabiliti in uno studio del 2009 da un gruppo di esperti convocato dall'agenzia, o le raccomandazioni della National Academy of Scienze.
In una dichiarazione che annuncia lo sforzo, il procuratore generale di New York Letitia James ha accusato l'amministrazione Trump di minare "la salute chiave benefici per i nostri figli - standard per sale e cereali integrali nei pasti scolastici - con deliberato disprezzo per la scienza, l'opinione degli esperti e il legge."
California, Vermont, Illinois, Minnesota, New Mexico, Minnesota e il Distretto di Columbia si unirono a New York in la lamentela.
Nella denuncia fanno notare che un numero spropositato di bambini poveri e di colore dipende dalle colazioni e dai pranzi serviti a scuola. Gli effetti negativi sulla salute associati ai cambiamenti proposti ricadranno su quelle popolazioni vulnerabili.
La School Nutrition Association, un'organizzazione senza scopo di lucro che rappresenta i funzionari della nutrizione scolastica in tutto il paese, ha rilasciato una dichiarazione ribadendo il proprio sostegno alle modifiche di Perdue, lamentandosi del fatto che soddisfare gli standard esistenti sul sodio "presenterà grandi sfide e potrebbe non essere possibile".
La loro dichiarazione non ha elaborato tali sfide né ha sostenuto che meno cereali integrali e più sodio avrebbero un impatto negativo sulla salute degli studenti che dipendono dalla mensa scolastica.
