Zaila Avant-garde è diventata la prima vincitrice afroamericana dello Scripps National Spelling Bee dopo l'ortografia corretta "Murraya", un genere di tropicale asiatico e australiano alberi, per catturare ufficialmente il titolo. Il quattordicenne è stato solo il secondo vincitore nero nella storia dell'evento e il primo vincitore nero americano, come Jody-Anne Maxwell della Giamaica ha vinto nel 1998.
La cosa davvero notevole della vittoria di Zaila è che, a differenza di molti vincitori precedenti, non vede l'ortografia come il suo obiettivo principale. La maggior parte degli spellers competitivi inizia da un'età molto giovane, ma Zaila ha iniziato a scrivere solo un paio di anni fa e lo vede più come un hobby divertente che le piace fare a parte.
La passione principale di Zaila è il basket, poiché attualmente detiene tre Guinness World Record per il dribbling simultaneo di più palloni da basket. Riesce persino a dribblare tre palloni da basket mentre guida un monociclo, come ha mostrato il suo talento in un video su Twitter che ha ricevuto oltre 400.000 visualizzazioni.
"Pensavo che non mi sarei mai più interessato all'ortografia, ma sono anche felice di fare una rottura netta", ha detto Zaila. "Posso uscire, come il mio Guinness dei primati, lasciarlo lì e andarmene".
🤹🏾♀️ pic.twitter.com/BrwAEA6SSV
— Zaila Avant-garde (@Basketballasart) 17 aprile 2021
Cole Shafer-Ray, un secondo classificato allo Scripps Spelling Bee nel 2015 che ora allena Zaila, ha detto che dopo averla incontrata, l'ha vista ovvia talento e ha apprezzato quanto fosse unico il suo approccio all'ortografia rispetto ad altri ortografi della concorrenza.
“Aveva davvero un approccio molto diverso da qualsiasi altro speller che io abbia mai visto. In pratica conosceva la definizione di ogni parola che abbiamo fatto, praticamente alla lettera", ha detto. "Sapeva, non solo la parola, ma la storia dietro la parola, perché ogni lettera doveva essere quella lettera e non poteva essere nient'altro".
L'approccio distinto di Zaila ha dato i suoi frutti, poiché ora è la campionessa nazionale di Spelling Bee.
